Kapitalisme og sosialisme er økonomiske systemer som land bruker til å styre sine økonomiske ressurser og regulere produksjonsmidlene.

I USA har kapitalismen alltid vært det rådende systemet. Kommunistiske land, som Kina, Nord-Korea og Cuba, har en tendens til sosialisme, mens vest-europeiske land favoriserer kapitalistiske økonomier og prøver å kartlegge et mellommål. Men selv i sine ekstremer har begge systemene sine fordeler og ulemper.

Kapitalismen og den usynlige hånden

I kapitalistiske økonomier spiller regjeringer en minimal rolle i å bestemme hva de skal produsere, hvor mye å produsere, og når de skal produsere det, og etterlate kostnaden for varer og tjenester til markedskrefter. Når entreprenørene åpner åpninger på markedet, skynder de seg for å fylle vakuumet. I sitt seminalarbeid, "En Forespørsel om naturen og årsakene til rikdom av nasjoner", beskriver økonom Adam Smith hvordan folk motiveres til å handle i egen egeninteresse. Denne tendensen tjener som grunnlag for kapitalismen, med den usynlige hånden på markedet som balanse mellom konkurrerende tendenser. Fordi markedene distribuerer produksjonsfaktorene (land, arbeidskraft, kapital og entreprenørskap) i samsvar med tilbud og etterspørsel, kan regjeringen begrense seg til å vedta og håndheve regler for fair play. (For mer, se Historien om kapitalisme: Fra feodalisme til Wall Street.)

Sosialisme og sentralplanlegging

I sosialistiske økonomier blir viktige økonomiske beslutninger ikke overlatt til markedene, eller bestemt av selvinteresserte personer. I stedet har regjeringen - som eier eller kontrollerer mye av økonomiens ressurser - bestemmer hva, hvor og hvordan produksjonen skal. Denne tilnærmingen kalles også "sentralisert planlegging. "(For mer, se sosialistiske økonomier: Hvordan Kina, Cuba og Nord-Korea Arbeid.)

Sosialismen påvirkes av teoriene om Frederick Engels og Karl Marx, og ved deres avhandling fra 1848, "Det kommunistiske manifestet. "Men sosialisme er mer permissiv enn ren kommunisme, noe som ikke gir kvoter til privat eiendom.

Kapitalisme gir flere incitamenter

I kapitalistiske økonomier har folk sterke incitamenter til å jobbe hardt, øke effektiviteten og produsere overlegen produkter. Ved å belønne oppfinnsomhet og innovasjon maksimerer markedet økonomisk vekst og individuell velstand, samtidig som det gir en rekke varer til forbrukerne. Ved å oppmuntre til produksjon av ønskelige varer og motvirke produksjon av uønskede eller unødvendige, regulerer markedet seg selv og gir mindre plass til regjeringens forstyrrelser og dårlig forvaltning.

Markeder er ikke uovervinnelige

Fordi markedsmekanismer er mekaniske, snarere enn normative og agnostiske i forhold til sosiale effekter, er det ingen garantier for at hver enkelt persons grunnleggende behov skal oppfylles.Markeder skaper også bølger av bust og byste og, i en ufullkommen verden, tillater "crony capitalism", monopol og andre midler til å jukse eller manipulere systemet.

Under sosialismen er grunnleggende behov oppfylt

Et sosialistisk system er den primære fordelen at menneskene som lever under det, får et sosialt sikkerhetsnett. I teorien reduseres økonomisk ulikhet. Det er også økonomisk usikkerhet. Grunnleggende nødvendigheter er gitt. Regjeringen selv kan produsere de produktene folk trenger for å dekke deres behov, selv om produksjonen av disse varene ikke gir fortjeneste. Under sosialismen er det mer plass til verdier, med mindre oppmerksomhet til beregninger som involverer profitt og ikke annet enn fortjeneste.

Sosialistiske økonomier kan også være mer effektive, i den forstand at det er mindre behov for å selge varer til forbrukere som kanskje ikke trenger dem, noe som resulterer i mindre penger brukt på produktfremme og markedsføringsarbeid.

Men med færre incitamenter

Sosialisme høres mer medfølende, men det har sine mangler. En ulempe er at folk har mindre å streve for, og føler seg mindre knyttet til fruktene av deres innsats. Med deres grunnleggende behov allerede tilveiebrakt, har de færre incitamenter til å innovere og øke effektiviteten. Som et resultat er motorer av økonomisk vekst svakere.

En annen streik mot sosialisme? Regjeringsplanleggere og planleggingsmekanismer er ikke ufeilbare eller uforgjengelige. I noen sosialistiske økonomier er det mangler på selv de viktigste produktene. Fordi det ikke er noe fritt marked for å lette justeringer, kan systemet ikke regulere seg så raskt, eller i tillegg.

Likestilling er en annen bekymring. I teorien er alle like under sosialismen. I praksis oppstår hierarkier, og partifolk og godt forbundne personer befinner seg i bedre stillinger for å motta begunstigede varer.

The Bottom Line

Kapitalisme og sosialisme er så forskjellige, som systemer går, at de ofte settes som diametralt motsatt. Kapitalismen er basert på individuelle initiativ og favoriserer markedsmekanismer over regjeringens intervensjon. Sosialismen er basert på regjeringens planlegging og begrensninger på privat kontroll av ressurser. Men til seg selv, har økonomier en tendens til å kombinere elementer i begge systemene: Kapitalismen har utviklet sine sikkerhetsnett (som er enda mer uttalt i EU), mens land som Kina og Viet Nam synes å være kantet mot et fullverdig marked økonomier.