Når loven om rimelig omsorg gikk i full effekt i 2014, ga det uinsikrede amerikanere et sterkt incitament til å gå ut og få en helsepolitikk: et gebyr hvis de ikke overholdt. Og mens straffen var relativt mild da har den bare økt siden 2015. Som følge heraf ble mange personer som aldri trodde de kunne ha råd til helseforsikring, presset inn på markedet.

Det er imidlertid noen gode nyheter for de som har budsjett. ACA gir flere forsikringsalternativer enn tidligere. Og de i nedre delen av inntektsskalaen kvalifiserer for subsidier som gjør premiene mye mer overkommelige.

Hvis du er en av de mange amerikanerne som er på utkikk etter forsikring på egen hånd fordi de ikke får dekning gjennom arbeid, er det det du trenger å vite for å holde utbetalinger så lave som mulig.

Se om du kan få et bidrag

Hvis du kjøper en individuell helseplan, kan du enten gjøre den gammeldags måten - kjøpe den direkte fra en transportør - eller handle på statens helseforsikring Utveksling. En utveksling, eller "markedsplass", består av private forsikringsselskaper som må tilby standardiserte planer for enkeltpersoner, familier og små bedrifter.

Fra et kostnadsperspektiv går det gjennom et dobbeltkantet sverd gjennom denne markedsplassen. Fordi regjeringen setter minimumsstandarder for hva som er omfattet av disse planene, er deres klistremerke noen ganger høyere enn planene som selges utenfor utvekslingen. Noen forbrukere kan imidlertid få inntektsbaserte skattekreditter hvis de bruker markedet. Av den grunn alene, er det verdt å sjekke dem ut når du ser etter en policy.

For å få tilskud som individ, må du være statsborger eller juridisk bosatt i USA og tjene mindre enn 400% av føderalt fattigdomsnivå. For tiden beløper det seg til $ 47, 520 eller mindre per år for en person og under $ 97, 200 for en familie på fire. Når du går på utvekslingswebsiden, blir du bedt om din inntekt og familie størrelse for å bestemme din kvalifisering.

Bestem om en grunnleggende plan passer dine behov

En av de enkleste måtene å holde dine månedlige utgifter i sjakk er å velge en høyverdig helseplan (HDHP). Du får lavere premie, men også mye mer risiko hvis noe uforutsette skulle skje - de kalles høytrekkbare planer av en grunn.

En god fordel med HDHP er at du kan koble dem sammen med en helse sparekonto, som gjør at du kan betale for medisinske utgifter uten bruk av penger før skatt. Hvis du er i 15% inntektsskatt braketten, er det som å få 15% rabatt på alle helserelaterte kostnader du pådra deg, fra lege regninger til briller.

Hvis du er enda mer dristig, kan en såkalt "katastrofal" plan være verdt å se.Disse gir beskyttelse mot bare bein - du er dekket for tre kontorbesøk i året - men seter deg med høyere fradragsberettigede og medforsikringsutgifter. Ikke alle kvalifiserer heller. Du må være under 30 år eller få tak i nødstilfelle som viser at du ikke hadde råd til dekning på utvekslingen.

Se om du er kvalifisert for Medicaid

I oppdrag for å øke antall forsikrede, opprettet ACA en minimumsberettigelse for Medicaid, det felles føderale og statlige helseprogrammet for innbyggere med lav inntekt. Nå må terskelen være minst 133% av det føderale fattigdomsnivået. Det er $ 15, 800 per år for en person og $ 32, 319 for en familie på fire. Hvis du er historisk i middelklassen, men inntektene dine har falt nylig - for eksempel gikk du deltid på jobben fordi du tar klasser - du kan bare kvalifisere. Du er sjansene enda høyere hvis du bor i en stat som har økt inntektsskåret over føderale krav.

Heldigvis er det ikke nødvendig med ekstra arbeid å bestemme kvalifikasjonen for Medicaid. Den samme søknaden du fyller ut for å se om du kan få en skattekreditt, forteller deg om du har rett til Medicaid-fordeler.

Undersøk Parent's Plan

Mange av collegeansatte i disse dager har det vanskelig å finne en heltidsjobb med helseforsikring. Imidlertid gjør ACA det mye lettere for cash-strapped unge voksne å få dekning.

Nå kan enkeltpersoner bli med eller forbli på foreldrenes plan til de blir 26. Det er noen begrensninger her. Du må være singel og bo under ditt eget tak. Du må også være økonomisk uavhengig og ikke kvalifisert for å få forsikring gjennom arbeidsgiverens plan.

Bunnlinjen

En av de enkleste måtene å spare penger på er å sammenligne planer som selges på en utveksling og de som selges direkte gjennom en transportør. Men husk at politikk med lavere premier ikke alltid er den beste avtalen hvis de betyr dramatisk høyere egenandeler og medforsikring.