Du blir ikke nasjonens administrerende direktør uten å bryte noen egg eller noen ganger hoder. Amerikas utadvendte og åpne kultur krever at dets presidenter kamuflerer sin hensynsløshet, men i mange andre land er det ikke nødvendig. I tilfelle av en tidligere supermakt som Russland, som ønsker å gjenvinne sin herlighet på en hvilken som helst måte mulig, må lederen ta opp linjen mellom skremmende motstandere og tilby et præsentabelt ansikt mot Vesten. Dermed oppveksten av en av de mest fascinerende mennene i verdenspolitikken, Vladimir Putin.

Putin har skutt mellom Rysslands presidium (som han for tiden er opptatt av) og dets toppministerium flere ganger siden han gikk opp til kontoret i 1999. For å illustrere Putins levetid er andre verdensledere på kontoret i 1999 blant annet Bill Clinton, Jean Chretien, Ernesto Zedillo og Jacques Chirac.

Tidlig liv og utdanning

Putin har en beskjeden, blå-krave stamtavle. Hans mor var en autoworker og hans far en opptatt sjømann i marinen. Putin studerte lov på det som er i dag St. Petersburg State University, og ved oppgradering straks ble med i KGB.

I motsetning til populær oppfatning var KGB ikke en sovjetisk analog av FBI eller CIA. Snarere var det mer som en hybrid av begge, pluss en militærstyrke, og Sovjetunionens interne politifløye. Som en 23 år gammel rekruttering hadde Putin åpenbart minimal innflytelse på politikken. Hans veiledere sendte i utgangspunktet ham til Øst-Tyskland for å rekruttere spioner som var bundet til USA. Putin forble med KGB i 16 år og utviklet flere politiske sammenhenger underveis. Den viktigste av dem var Anatoly Sobchak, deretter borgmester i St. Petersburg (så kjent som Leningrad), som i 1991 utnevnte Putin som sin internasjonal rådgiver.

Fra et amerikansk perspektiv virker en byrådgiverposisjon et usannsynlig sted for en mann som skyver 40 for å starte en politisk karriere med nasjonale ambisjoner. Det ville være vanskelig å forestille seg en høytstående embetsmann i, for eksempel Los Angeles sivile regjering, ved å bruke denne jobben som en steinstein til presidentskapet. Men i Russland opererer byene St. Petersburg og Moskva mer som enheter på statlig nivå med betydelig uavhengig makt og innflytelse.

Putin fortsatte å jobbe seg fra ett borgerkontor til det neste og var på høyre side av historien da Sovjetunionen kollapset i 1991. Hans sjef St. Petersburg-sjef Anatoly Sobchak hadde sammenføyt den første juridiske politiske motstanden i Sovjetunionen. Sobchaks partner? Ingen andre enn Boris Yeltsin, Russlands første president og mannen som til slutt ville velge Putin for å lykkes ham. Da Sobchak ble utnevnt som borgmester i 1996, flyttet Putin til Moskva og begynte å tjene som nestleder til sjefen for et regjeringskontor kalt Presidential Property Management Department.Det byråets formål var å flytte eiendeler fra Sovjetunionen og Kommunistpartiet til den nylig dannede Russland. Husk at i en kommunistisk stat uten privat eierskap er partiets og statens eiendeler synonymt med enhver industri, naturressurs og verdiskapning i hele landet.

Amassing a Personal Fortune

Stillingen var en invitasjon til korrupsjon. Det ble tillatt for tjenestemennene som var ansvarlige for å tildele oljekontrakter, utstyr og andre verdifulle eiendeler til hvilken oligark som tilbød mest til gjengjeld. Det antas at dette er hvor Putin begynte å bygge en personlig formue som anslås å være i titalls milliarder.

Putins rikdom kan ikke bekreftes offisielt. Men hvis de mest liberale estimatene er sanne, er han en av de få menneskene i verden som kunne sitte ved et pokerbord med Bill Gates, Warren Buffett og Carlos Slim og ringe hver eneste raise. Selv om Putins personlige formue er nærmere hva man forventer av en mann som har en offisiell årslønn på rundt 101 000 dollar, har han alle presidentskapets fester, inkludert private jetfly og flere luksuriøse boliger til hans disposisjon. Som Bloomberg-forfatteren Leonid Bershidsky påpekte i en 2013-kolonne, når du er så kraftig, er din nettoverdi irrelevant. Hvorfor leie hvis du kan eie, men hvorfor eier hvis du kan kommandere? Det sparer også på papirarbeid.

Flyene og pensjonene som Putin nyter bruk av nummer i dusinvis, og Putins kjærlighet til trappings som dumt dyre klokker (for å si ingenting om stjålet $ 25 000 Super Bowl ringer) er godt dokumentert. Putins pressesekretær kaster ikke engang kritikk på påstandene og sier at "Dette er all statlig eiendom, og som den valgte presidenten Putin bruker den i henhold til loven. Dessuten er han forpliktet til i mange tilfeller. "

Stig til presidentskapet

Putin neste føderale stilling var presidentens stabschef, som han ble utnevnt i 1997. Han tjente deretter tilsvarende en mastergrad i økonomi, og innen ett år ble han kalt sjef for FSB, intelligensbyrået som fungerer som en av KGBs etterfølgere. På dette tidspunktet var hans karriere på en skarp oppoverbakke. Et år senere ble Putin utnevnt til nestleder i statsministeren (husk at han fortsatt hadde å kjøre for et enkelt kontor) og til slutt statsminister. Han fikk begge kontorer ved presidentvalget. Utgående president Jeltsin annonserte offentlig at han ønsket at Putin skulle lykkes med ham, og 16 år senere, har protégéen ennå ikke åttet makten.

I løpet av 2008 tvangsgrenser tvunget Putin til å bytte fra president til statsminister. Etter en midlertidig periode som statsminister, kom han tilbake til presidentskapet og har vært i den posisjonen siden da. Mens Putin en gang famously disperaged kommunismen som en blindgate, mister hans handlinger i kraft av mange av en generalsekretær i Sovjetunionen sine vedlegg. Han har vedlagt deler av nabolandene, begrenset pressen og smidde allianser med land som er fiendtlige mot USA ( Venezuela, Cuba).

The Bottom Line

For en kombinasjon av bellicosity, ego og overcompensation, er det vanskelig å finne en verdensleder som sammenligner med Putin. I sin bok

Beslutningspunkter forklarer tidligere president George W. Bush en klassisk anekdote som illustrerer Putins karakter. President Bush inviterte Putin til familiens ranch i Texas og observerte at den russiske lederen var dypt unimpressed med Bushs Cocker Spaniel. Da Putin returnerte favøret noen måneder senere, introduserte han Bush til sin mektige, svart Labrador retriever og trengte seg om sin hunds styrke, kraft og vitalitet. Da Bush senere delte denne anekdoten med Stephen Harper, svarte den canadiske statsministeren: "Du er heldig, han viste deg bare hunden sin. “