a:

I regnskapet er det tre hovedregnskap: balansen, resultatregnskapet og kontantstrømoppstilling. En resultatregnskap brukes i regnskapet til å vise inntekter og kostnader for en bedrift. Resultatregnskapet er et viktig verktøy for investorer som ønsker å måle helsen til en bedrift og avgjøre om det er en verdig investering. Det er to metoder som brukes til å utarbeide inntektsregnskap: enkelt-trinns og multi-trinns.

Engangsmetoden rapporterer bare inntekter i en seksjon og utgifter i en annen, noe som gir bruttoavkastningen. Denne metoden bryter ikke ned driftskostnader eller tildeler dem ulike inntekter fra inntekter. Dette gjør det vanskelig å bedømme om virksomheten fungerer effektivt. Aksjeeiere ser inntektene per aksje fra enkelttrinns resultatregnskap, men har ikke mye innsikt i hvordan inntjeningen ble produsert. I tillegg, siden driftskostnader og ikke-driftskostnader ikke er separert, kan en økning i inntjening per aksje virke skjev hvis kanskje eiendommen ble solgt i regnskapsperioden. Siden denne ikke-opererende inntektskilden kunne øke fortjenesten, kan investorene bli ledet med en falsk følelse av håp om at inntjeningen øker, da økningen faktisk ikke var fra bedriftens hovedproduksjoner.

I flertrinsmetoden er inntekter og kostnader oppgitt i kategorier, inkludert separasjon av driftsinntekter og kostnader fra ikke-driftsinntekter og kostnader. Måten denne resultatregnskapet er strukturert gir tre viktige tall: brutto resultat, driftsresultat og netto resultat. Dette gir investorer et bedre kikk på hvor virksomheten er lønnsom, hvilke svakheter de har, og om den fungerer effektivt. For eksempel bestemmes driftsresultatet ved å trekke alle driftskostnader fra bruttoresultatet (inntekter minus kostnaden for solgte varer). Denne figuren viser hvordan et selskap bruker sine ressurser og om det gjør det så effektivt. Også med multi-trinns metoden kan en bedrift legge til notater og mer detaljert informasjon om enkelte deler av resultatregnskapet. Dette er en stor fordel for selskaper som ønsker å forklare bestemte deler med hensyn til deres individuelle virksomhet.

Selv om begge metodene er tillatt i henhold til aksepterte regnskapsprinsipper, eller GAAP, kan ulike typer selskaper ha fordel av å bruke den ene eller den andre. Vanligvis bruker mindre bedrifter eller de som har mer forenklet forretningspraksis enhetsoppgørelsen. For eksempel bruker en enesteinnehaver med bare ett virksomhetsprodukt den enkle metoden for å beregne bruttoavkastning fra hans eller hennes ene produktlinje og en enkelt utgiftskilde.En stor distributør som Amazon har mange forskjellige kilder til inntekter og utgifter, alt fra sin online markedsplass til andre forhandlere til produkter den utvikler og selger direkte til publikum. Også, som det er et børsnotert selskap, må Amazon rapportere svært detaljert informasjon om resultatregnskapet. Derfor vil Amazon bruke multi-trinns metoden.