a:

Om det fremtidige gruvedriftspotensialet eksisterer mange store uutnyttede verdifallreserver. Landene med de største gruveservene har tiltrukket industrien og betydelige investeringer. Siden sammenligning av totalproduksjon på tvers av alle mineraler vil være vanskelig, blir dataene på gruveproduksjonen delt av metall og best sammenlignet på den måten.

I 2011 var de øverste produsentene av gull Kina, Sør-Afrika, Russland og USA. Toppsølvprodusenter i 2010 var Mexico, Peru og Kina. De beste platinagruppemetallprodusentene i 2010 var Sør-Afrika, Russland, USA og Canada. Landet med de største mineralreserver er Sør-Afrika, med nesten $ 2. 5 billioner totalt uutnyttede mineraler. Sør-Afrika produserer mer platina enn noe annet land og miner også betydelige mengder gull, edelstener, kull og metaller.

Russland, Australia, Ukraina og Guinea har henholdsvis 794 milliarder dollar, 737 milliarder dollar, 510 milliarder dollar og 212 milliarder dollar i mineralreserver. Disse landene har verdens største totale ubehandlede reserver. Investorer søker ofte å utvide gruvedrift der nye uutnyttede reserver eksisterer og fortsetter å utvide virksomheten i disse landene.

Edelmetaller, som en gang er utvannet, brukes i smykker og i industrien, og holdes til investeringsformål. Metallindustrien har en rekke bransjer som samarbeider med det i eierskap og bruk av metaller. Flere land dominerer disse markedene. USA har den største enkeltandel av gull holdt til investeringsformål på 8, 133, 5 tonn. En vesentlig andel av investeringsgullet holdes i forex reserver. Totalt har reserver i sentralbanker om lag 28, 398 tonn gull. Verdenssølvreservene var 530 000 tonn i 2011.

Edelmetaller brukes i økende grad til investeringsformål, siden mange investorer oppfatter at de er sikre investeringer når andre investeringer er for risikable eller mangler betydelig avkastning. Gull har vært det mest populære edelt metall til investeringsformål, med sølv og andre metaller som øker i popularitet. Edelmetallpriser, som et resultat, har en tendens til å øke ettersom økonomiske utfordringer vokser og investorer ser etter trygg avkastning. Investorer kan kjøpe metaller som sertifikater, metallobjekter og mynter, og også i former som sprer eierskap av en mengde metaller som bruker aksjer. Mange investorer kjøper disse aksjene i stedet for å kjøpe edle metaller direkte, slik at de ikke har ansvar for å lagre sine investeringer og holde dem sikre mot tyveri og andre risikoer.

Industriell bruk av edle metaller har økt med utvikling av ny teknologi som krever metaller og forbedres ved bruk av edelt metall.Gull, for eksempel, er en utmerket leder av elektrisitet og har mange praktiske bruksområder i produksjon av ledninger og elektronikk. Palladium og platina er betydelig brukt i industrien, og er også svært sjeldne metaller med sterk investeringsverdi. Den praktiske bruken av edle metaller har kun økt etterspørselen etter dem og har økt gruvedriften.