a:

Et kredittbrev er utstedt av en bank til en selger på vegne av en kjøper. Brevet garanterer selgeren at kjøperen er i stand til å betale for de ønskede varene. Kjøperen er vanligvis en fest som har et eksisterende forhold til banken. Banken er derfor klar over partens kredittverdighet og generell finansiell status. Hvis kjøperen ikke er i stand til å betale selgeren, er banken ansvarlig for full betaling. Hvis kjøperen har gjort en del av betalingen, er banken ansvarlig for å betale resten.

Kredittbrev er spesielt viktig i internasjonal handel på grunn av avstanden involvert og potensielt ulik lovgivning i landene til de involverte bedriftene. I disse transaksjonene er det ikke alltid mulig for partene å møte personlig. Banken som utsteder kredittkortet, har betaling på vegne av kjøperen til den mottar bekreftelse på at varene i transaksjonen er sendt.

For eksempel, anta at et USA-selskap vil importere kaffe fra en bedrift i Kenya som den ikke har noe tidligere forhold til. Selskapet må nærme seg banken for kredittkort for å garantere selskapet i Kenya at det er i stand til å foreta betalingen for varene så lenge de leveres innen en avtalt tid. Kjøperen ville bekrefte til banken når varene ble levert som lovet. Banken er da ansvarlig for at varene blir betalt i sin helhet.