a:

Regnskapsregnskap innebærer å angi inntekter og utgifter som de oppstår, ikke nødvendigvis når kontanter er mottatt eller utbetalt. Kontantregnskapssystemer rapporterer derimot ikke inntekt eller utgifter til kontanter faktisk endrer hender. Generelt bruker de fleste virksomheter periodisering, mens enkeltpersoner og små bedrifter bruker kontantmetoden. IRS sier at kvalifiserte småbedrifts skattebetalere kan velge en hvilken som helst metode, men de må holde fast ved den valgte metoden. Den valgte metoden må også nøyaktig gjenspeile forretningsvirksomheten.

Regnskapsprinsipp er basert på ideen om samsvarende inntekter med utgifter. I virksomheten skjer det mange ganger samtidig, men kontanttransaksjonen er ikke alltid fullført umiddelbart. Virksomheter med beholdning er nesten alltid pålagt å bruke periodiseringsregnskapsmetoden og er et godt eksempel for å illustrere hvordan det fungerer. Virksomheten påløper bekostning av lagerbeholdning og kan også ha salg for måneden for å matche utgiften. Hvis virksomheten gjør salg på kreditt, kan det imidlertid ikke mottas betaling i samme regnskapsperiode. Faktisk er kredittkjøp en av de mange bidragende faktorene som gjør virksomheten så komplisert. Det er derfor opptjeningsmetoden ble vedtatt.

Med global drift og virksomhetenes økende kompleksitet, bidrar periodiseringsregnskap til å vise et presist, nåværende bilde av enhver bedrift. Hvis kontantregnskap benyttes, kan bedrifter som møbelforretninger som selger på kreditt, ofte ikke rapportere om salg før alle pengene faktisk er samlet inn, da det i realiteten ble gjort og forventes rimelig å bli betalt i en fremtid Dato. Det er mer fornuftig for virksomheten å påløpe salget og kostnaden for varer som selges når møblene forlater butikken.