a:

Segmentet av olje- og gassektoren som er mest sårbart dersom oljeprisfallet faller, er småbedriftsforskere og produsenter. Disse selskapene pleier å være i de tidlige stadiene av å utvikle prosjekter med små inntektsstrømmer, slik at de er avhengige av kreditt for å fortsette driften i håp om å gjøre en stor finner. Hvis de utfører og oljeprisene stiger, har de potensial til å bli til store vinnere for investorer.

Men når oljeprisene faller, forringes kredittforholdene raskt. Prosjekter som gav økonomisk mening når oljen var på $ 100 per fat, gir ikke mening når oljen handler med $ 50 per fat. Hele energikomplekset lider under disse forholdene, men større bedrifter med stabile balanser er rustet til å overleve og dra nytte av å forbedre forholdene når oljeprisene stiger.

Mindre bedrifter mangler denne luksusen. Mange går konkurs når kreditt tørker opp eller de er tvunget til å avhende eiendeler og fortynne aksjer. Selv i normale tider er disse selskapene iboende risikable på grunn av deres løftestang og usikre utsikt. Mange ganger etter å ha økt og brukt store pengesummer, kan de ikke finne eller trekke ut olje.

Når oljeprisene faller, finner investorer i energirommet seg på tap og i en risikofylt sinnstilstand. Dette skaper en enda større hindring for små bedrifter. I dette markedsmiljøet blir kreditt utstedt av svakere selskaper ekstremt sårbar da standardrisikoen øker. Bedrifter som utsteder ny kreditt, befinner seg heller ikke i stand til å skaffe penger eller måtte gjøre det på tunge vilkår.