Som med så mange ting i livet faller ansvaret for å maksimere de potensielle fordelene med 401 (k) planen stort sett på skuldrene dine. I denne artikkelen gir vi deg seks tips for å gjøre en sunn og voksende 401 (k) en realitet.

1) Delta
Hvis arbeidsgiveren tilbyr en 401 (k) plan, bør du delta i planen. Matematikken er enkel: Hvis du ikke legger noe i det, vil du ikke få noe ut av det. Når du har gjort deg klar for å komme i gang, ikke utsett. Når det gjelder 401 (k) planer, er tiden din venn. Jo før du begynner å bidra til planen, jo lengre tidspanjen dine penger må vokse. Hvis du forsinker å delta, jobber tiden mot deg. For å kompensere for tapt tid, må bidragsraten din være høyere og / eller din avkastning større for å oppnå det samme pensjonsnesteproduktet som kunne ha blitt bygget med færre dollar og lavere avkastning hadde du startet tidligere.

2) Ta Company Match
Et av de første spørsmålene som de fleste 401 (k) plandeltakere spør seg selv er, "Hvilken prosentandel av min lønn skal jeg bidra?" Dette er et enkelt spørsmål å svare på. Invester så mye som du har råd til, men ikke mindre enn det beløpet som kreves, for å motta hele selskapets kamp. Selskapets kamp er gratis penger. Tenk på det som en umiddelbar avkastning på investeringen din, og ikke la selv en krone gå på spill. (For ytterligere lesing se Utarbeide lønnsforskydningsbidrag Del 1 og Del 2 .)

3) Plan
Riktig eiendelallokering er ansvarlig for flertallet av investeringsavkastningen. Det er et testet prinsipp som gir en verdifull leksjon for investorer. Så lær av denne leksjonen og planlegg porteføljen din i henhold til dette. Hvis du begynner å investere når du er ung, ta en aggressiv tilnærming og velg aksjer over obligasjoner. Mens det er sant at aksjer gir større risiko for tap enn obligasjoner, er de potensielle fordelene også større.

Når porteføljen er på plass, må du overvåke ytelsen. Husk at ulike sektorer av aksjemarkedet ikke alltid beveger seg i låsepunktet. For eksempel, hvis porteføljen din inneholder både store og små aksjer, er det svært sannsynlig at porteføljen med litenkapital vil vokse raskere enn storkapitaldelen. Hvis dette skjer, kan det være på tide å balansere porteføljen ved å selge noen av småkapitalbeholdningen og reinvestere inntektene i store aksjer. Selv om det kan virke counterintuitive å selge det beste resultatet i porteføljen din og erstatte det med en eiendel som ikke har oppnådd også, husk at målet ditt er å opprettholde den valgte ressursfordelingen. Når en del av porteføljen din vokser raskere enn en annen, blir eiendelallokeringen skjev til fordel for det best presterende aktivet.Hvis ingenting om dine økonomiske mål har endret seg, er rebalansering for å opprettholde ønsket ressursfordeling en forsvarlig investeringsstrategi. (For mer informasjon, se Oppnå optimal ressursfordeling og En veiledning til porteføljekonstruksjon .)

4) Diversifisere
Begrepet diversifisering kommer i utgangspunktet ned til det gamle ordtaket , "Ikke legg alle eggene dine i en kurv." Hvis vi oppdaterer dette ordtaket for moderne investorer, kan det gå noe slikt: "Ikke legg alle eggene dine i en kurv - spesielt hvis den kurven er ditt eget selskaps lager eller i fjor 's" varme "fond." Spredning av eiendeler mellom en rekke investeringer reduserer risikoen. Risikoreduksjon er spesielt viktig når du vurderer at et 50% tap i en gitt investering krever en 100% avkastning på gjenværende eiendeler bare for å komme tilbake til jevnlig status i kontoen din. (For ytterligere lesing, se Viktigheten av diversifisering .)

5) Unngå lån
I en ideell verden ville ansvarlige 401 (k) planer ikke engang tilby lån. Dessverre er sannheten om 401 (k) planer at bidrag fra selskapets administrerende direktører er begrenset av arbeidstakernes bidrag, så lenge arbeidstakere bidrar (selv om de tar alt tilbake) er selskapet lykkelig. Som en dyktig investor må du huske at en 401 (k) plan ikke er en spargebyr, og at hver dollar du låner er en dollar som nå jobber mot deg. Noen låntakere hevder at å betale tilbake med interesse er en god måte å bygge opp porteføljen din på, men en langt bedre strategi er å sette pengene dine i planen og la den gå på jobb. Dette er ditt langsiktige sparebil. Din fremtid er avhengig av suksess, og låne penger forstyrrer fremgang. (Se Lån fra din plan .)

6) Ta med deg når du bytter jobb
De fleste vil skifte jobb mer enn et halvt dusin ganger i løpet av livet. Altfor mange av dem vil kaste ut sine 401 (k) planer hver gang de beveger seg. Dette er en dårlig strategi. Hvis du betaler ut hver gang, vil du ikke ha noe igjen når du trenger det. Selv om balansen din er for lav til å holde i planen, kan du kaste pengene over til en IRA og la den fortsette å vokse. Konklusjon Formelen for å øke oddsen for en god pensjon er lett å forstå og lett å følge. Det begynner med deltakelse i planen, som inkluderer implementering av en god kapitalfordelingsstrategi. Deretter må du overvåke dine investeringer og balansere regelmessig. For å avdekke innsatsen din, bruk den forsøkte og sanne strategien med å "kjøpe og hold" slik at når pengene er i planen, forblir det der og forbinder seg over tid til et stort pensjoneringsnest.