I dag kommer mange kredittkort med belønninger - utstederens måte å kaste alle slags fordeler på deg i stedet for å bruke kortet. Men hvordan betaler du virkelig inn? En kunnskapsrik forbruker trenger bare å være strategisk om det.

Få det riktige kortet

Alt starter med å ha det rette plaststykket. Handle rundt for et kort som ikke bare har de beste belønningene, men de beste belønningene som samsvarer med utgiftsstilen din. Hvis du reiser mye, vil du kanskje ha et kort knyttet til bestemte flyselskaper eller hotellkjeder (se Gjøre ditt korts reisemessige fordeler å gjøre karakteren? ). Hvis straight cash back er mer dine ting, se etter ett av de mange kortene som tilbyr det, vanligvis i form av en kreditt på utsagnet ditt. Eller, hvis du liker å bruke ett kort for en rekke kjøp, ser du etter kort som dobler eller tredobler de normale poengene som tildeles for bestemte kategorier i bestemte tidsperioder.

Kredittkortvilkårene endres hele tiden. Hvis du prøver å maksimere poengene dine, er du fortsatt lojal mot kortet med de bestevennlige vilkårene, med mindre et annet kort har en imponerende kampanje. Se Beste kredittkort for 2015.

Hold styr på rullende belønninger

Noen kort har samme belønningsstruktur hele året. Andre har kvartalsvise kampanjer. Om sommeren, når gassprisene pleier å være høyere, vil noen kortselskaper tilby dobbelt- eller trippelpunkter på bensinstasjoner, for eksempel. Men du må holde øye med dem. Bedrifter publiserer listen for hele året. Hvis du ikke finner det på deres nettside, spør etter det, og / eller be om å motta varsler om slike bonusperioder.

'Lad det' overalt

Hvis du har et belønningskort, bruk det for alt du kan, til og med regninger og tjenester du har betalt med en årrekke. I disse dager er det svært lite du ikke kan betale med plast. Bare vær forsiktig: Hvis en leverandør tar betalt for et "gebyr" for kredittkort, hold deg til sjekken eller kontanter. Avgiften er trolig høyere enn belønningene du vil tjene.

Ikke la poeng utløpe

Kredittkortspunkter varer ikke for alltid. På et tidspunkt vil de utløpe. Kjenn kortselskapets regler om dette og bruk belønningspunktene så snart som mulig for å unngå devaluering - det vil si verdien av belønningene minker fordi selskapet øker beløpet som trengs for å foreta et bestemt kjøp. Se Kredittkortbelønninger Devaluation: Hvordan unngå det?

Gjør The Math

Belønning poeng er fristende når du sammenligner dem for å få absolutt ingenting, selvfølgelig. Men ikke bli for opphisset. Hvis poengene dine er like for en penny, gjør du det ganske bra; i enkelte tilfeller kan de være verdt en nikkel eller mer. Allikevel, bruk aldri kortet ditt for å gjøre et unødvendig kjøp bare for poengene - spesielt hvis det øker balansen din utover det du kan dekke.Du gjør ikke nok til å motvirke renteavgiftene hvis du holder en balanse forbi slutten av måneden.

Tilbringe ingenting og få ingen poeng er et mye bedre økonomisk trekk (se Hva er noen vanlige fangster som følger med kredittkortbelønningsprogrammer? ). Noen ganger er den beste måten å maksimere besparelser på å vite når man skal si nei.

Bunnlinjen

Det er ingen grunn til ikke å få belønninger for bruk av kredittkortet ditt. Men som med noe, må du tenke på hvilke som er de beste fordelene for deg - og tilbringe tid på å handle etter de beste tilbudene. Ikke bare hopp på et eller tilbud sendt til deg: I dag er det for mange kort med fristende belønningsprogrammer der ute.