a:

De to segmentene av kjemikaliesektoren som har de høyeste profittmarginene er landbruksprodukter og farmasøytiske produkter, selv om spesialkjemikalier har gjort betydelige resultatgevinster de siste årene. Nettoresultatmarginene i kjemikaliesektoren varierer mellom 9% og 14%, med landbrukschemikalier og legemidler nær toppen av dette området. Den gjennomsnittlige nettoresultatmarginen for den samlede sektoren er ca. 12%.

Kjemikaliesektoren er en av de største markedssektorer og er delt inn i fem industrisegmenter: grunnleggende kjemikalier, spesialkjemikalier, forbrukerprodukter, landbruksprodukter og farmasøytiske produkter. Sammen har disse segmentene et bredt spekter av forbruker-, industri- og produksjonsmarkeder. To svært store forbrukermarkeder, vaskemidler og kosmetikk, er inkludert i kjemikaliesektoren. Grunnleggende kjemikalier inkluderer slike kjente produkter som klor, nitrogen, etanol og ammoniakk. Spesialkjemikalier inkluderer tetningsmidler, klebemidler og det ekspanderende markedet for behandlingskemikalier som brukes til en rekke miljømessige og industrielle formål.

Kjemikaliesektoren er også en av markedssektorer som bruker mye på forskning og utvikling. FoU-utgiftene er høyest i sektorens landbruksprodukter kjemikalier og legemidler.

Jordbrukskemikalier har med hell blitt brukt til å forbedre matproduksjonen over hele verden gjennom bruk av gjødsel og pesticider. Dette segmentet har hatt stor vekst gjennom økt etterspørsel etter næringsmiddelproduksjon over hele verden og en ny boom i landbruksvarepriser. Denne store markedsutvidelsen har også hatt særlig gunst for selskaper som leverer aktive ingredienser og aromatisk råmateriale, samt en rekke gruvedriftskemikalier.

Farmasøytiske produkter er det største segmentet av kjemikaliesektoren, produksjon av medisiner, sykehusrekvisita og forbrukerhelseprodukter som salver og kremer. Dette segmentet bruker mest på FoU og har også den høyeste nettoresultatmarginen, gjennomsnittlig rundt 14%.

To av de største selskapene innen kjemikaliesektoren er de veletablerte amerikanske firmaene Dow Chemical Co. og DuPont. Begge disse selskapene er sterkt involvert i landbruks kjemikalieindustrien og andre segmenter av kjemikaliesektoren. Innenfor landbruksprodukter kjemikaliet konsentrerer Dow mer på å produsere plantevernmidler, mens DuPont produserer mer gjødsel og landbruksvoksforbedringsprodukter. Dow har også gjort siste gevinster i spesialkjemikalieområdet med fremskritt i vannrensingsprodukter og prosesser.

Kjemikaliesektoren har en tendens til å være svært kapitalintensiv.Derfor er overordnet styring av selskaper i kjemikaliebransjen ofte bestemt av driftskapitalforvaltning og av hvor intelligent og effektivt selskapene allokerer sine langsiktige investeringer. Avkastning på investert kapital er en betydelig faktor i netto lønnsomhet for næringslivet i kjemikaliesektoren.

Med hensyn til fremvoksende markedsøkonomier har Kina gjort de største fremgangsmåtene innen kjemisk produksjon, med særlig vekt på å produsere grunnleggende kjemikalier.