Noen gang lurt på hva som gjør at prisene svinger så ofte? Noensinne vurdere hvorfor lønnsslipp sjelden gjør det? Lønn er en av de store økonomiske mysteriene fordi de pleier å være så stive, og fordi lønnskursene flyter i møte med en rekke økonomiske prinsipper. Nå regner økonomer med å revidere dette minefeltet med et spørsmål for å se om den gamle ordningen står opp til en ny form for lavkonjunktur.

Lønnsikkerhet Lønnsikkerhet, som et økonomisk konsept, har eksistert en stund. Økonomer teoretiserte at, da arbeidsledigheten økte, var lønnene ikke like sannsynlig å falle. De vil ganske enkelt vokse i langsommere takt, noe som betyr at realrenten vil falle, men den nominelle rente vil forbli omtrent den samme. Dette virker litt motintuitivt i begynnelsen. For eksempel, når etterspørselen etter olje eller kobber faller, vil prisen for disse ressursene vanligvis falle også. Hvorfor ville arbeidskraftprisene være annerledes?

Tanken om at lønn er fundamentalt forskjellig fra andre innganger, står i motsetning til hvordan markedene teoretisk skal fungere. Hvis markedene er virkelig konkurransedyktige, bør lønnene gå i takt med etterspørselen etter arbeidskraft. I veksttider skal lønnene stige fordi etterspørselen etter arbeidskraft øker. I en lavkonjunktur, når arbeidsledigheten resulterer i et større arbeidsbasseng, bør lønnen falle. Den vanskelige delen om lønn er at de ikke synes å følge disse reglene i det hele tatt.

Economists 'Debate

Økonomer har ikke vært enige om hvorfor lønnene er så stive, eller om lønnene er stive i det hele tatt. Neoklassiske økonomer som tror på effektive markeder tror ikke at lønnene er stive, siden de ansatte som er misfornøyd med lønnen, vil slutte å jobbe. Dette gir arbeidsgivere fleksibilitet og reduserer behovet for lønnsslipp. Ulempen med dette er at det innebærer at arbeidsledigheten er frivillig, noe som absolutt ikke trenger å være. Keynesian økonomer har en enda mindre konkret forklaring, og skylder alt fra fagforeninger til effektivitetslønn. Problemet med Keynes 'teori er at det antas at ansatte vet hva lønninger i lignende firmaer er, som ikke nødvendigvis er tilfelle. Andre økonomer tror på ideen om en "implisitt kontrakt" mellom arbeidsgiver og arbeidstaker. Alternativene er svimlende, og svarene få. (For mer om kontroverser rundt fagforeninger, se Fellesskap: Hjelper de eller skader arbeidere? )

Arbeidsgiver / Medarbeiderdans

Samspillet mellom arbeidsgivere og deres ansatte gjør forholdet mellom arbeidsbehov og lønn et berøringsfag. Andre produksjonsfaktorer enn arbeidskraft tar bare ikke lønnsjusteringer for å være et signal om potensielt dumme og dumme måten ansatte vil (tross alt, oljen kommer ikke til dårlig munn et selskap hvis prisene faller). På grunn av de "mykere" aspektene som er forbundet med lønn, kan arbeidsgivere være mer villige til å legge av arbeidere, og dermed redusere lønnskostnader og deretter kutte lønn.Mens arbeidstakere kan savne sine avgangte medarbeidere, vil de ikke føle den samme desperasjonen som de ville hvis sjefen deres kutter antall timer de jobber eller kutter lønnen deres helt. Lønn kutt kan ødelegge moral og produktivitet på en tid da arbeidsgivere trenger det mest. Faktisk kan en ansettelse i nominell lønn betraktes som en slags "brudd på kontrakt", selv om kontrakten bare er underforstått. Re-Examining Wage Stickiness

Det viser seg at noen arbeidsgivere ikke lenger er redd for å kutte lønninger og fordeler. De har vist økt vilje til både å legge av arbeidstakere og kuttet lønn når tider er stramme, og har innført furloughs (ubetalte, nødvendige ferier) som lønnsslippalternativer. I tillegg kan trusselen om en konkursinnlevering av et selskap gjøre arbeidsforeninger mer sannsynlig å akseptere lønnsslipp for å avverge at selskapet går helt under. Hvorfor er Shift Taking Place?

Inflasjon og gjeld ser ut til å være to av de mest sannsynlige synderne. Arbeidsgivere er mindre sannsynlig å kutte lønn når inflasjonene er høye fordi økte priser tillater dem å holde lønnen stillestående eller øke dem sakte mens de fortsatt holder dørene åpne. Så lenge en økning i nominell lønn er lavere enn inflasjonsraten, kan arbeidsgivere oppnå reell lønnsvekst uten å faktisk redusere den nominelle lønnsatsen. Dette er et smart spill på arbeiderspsykologi, siden økt inflasjon og stillestående lønn faktisk betyr at ansatte tjener mindre, men fordi ansatte ikke ser en lavere tall på deres månedlige utsagn, er de mindre sannsynlig å legge merke til det. Denne "pengelyset" synes å gå imot rasjonell økonomisk oppførsel, men fordi effektene av inflasjon kan maskeres eller bare delvis oppdages, arbeider ansatte i hovedsak rasjonelt med informasjonen de har for hånden. Det var interessant at en 1999-undersøkelse fra Det internasjonale pengefondet (IMF) fant at ansatte trodde at en faktisk lønnsvekst var verre enn en tilsvarende reduksjon av lønn gjennom inflasjonens effekter. (Lær mer om inflasjon i

Inflasjonsveiledningen. ) Personlig gjeld kan også utøve nedadgående lønnspress ved å øke muligheten for deflasjon. Etter hvert som husholdningenes mengde gjeld øker, kan stillestående eller fallende lønnskurser føre til mindre forbruksutgifter, siden mer penger blir brukt til å betjene gjeldsbetalinger. Mens fokuset på gjeldsreduksjon ikke er egentlig dårlig, multipliser denne plutselige nedgangen i utgifter fra millioner av husholdninger og plutselig etterspør etter varer og tjenester en stor hit. Hvis arbeidsgivere er mer villige til å kutte lønn, kan en nedgang i etterspørselen føre til en enda lavere lønnsreduksjon. En ond syklus kan oppstå. (Lær om noen strategier forbrukere kan bruke til å bekjempe gjeld i

Grave ut av personlig gjeld. ) Konklusjon

Om lønnene er virkelig klissete eller om konseptet er en illusjon, kan diskuteres. En av de store hindringene er å skaffe data som er nødvendige for å faktisk konkludere.Mens lønnsdata er tilgjengelig, er det nok? Forskere har intervjuet rekrutterere og arbeidsgivere for å se hva de har å si om sysselsettingsutsiktene, men prøvestørrelsesproblemer og pålitelighet kan også føre til problemer med disse dataene. Til slutt kan økonomer som ser etter en allforeningsteori, kaste opp hendene og overgi seg til uforutsigbarheten som er menneskelig atferd mot lønn. For ytterligere lesning relatert til lønn, lær om modellen som viser forholdet mellom arbeidsledighet og lønnsvekst i

Undersøk The Phillips Curve .