Advarselsskilt har begynt å dukke opp som peker på en potensielt dyster 2016 for USAs økonomi. En kombinasjon av en nedgang i verdensomspennende frakt, et gap mellom risikofrie eiendeler og bedriftslån og en styrking dollar - forsterket av Fed's rate hike beslutning - alle er gigantiske røde flagg. Nedenfor er fire indikatorer som investorene bør følge nøye i første kvartal av 2016.

Baltic Dry Index: Leveransen av fraktbeholderen revolusjonerte global handel og har skapt et relativt billig transportmiddel. Følgelig er dagens handel i verdensøkonomien avhengig av skip, noe som gjør den globale shippingvirksomheten et barometer for global økonomisk vekst.

Baltic Dry Index, som måler endringer i kostnaden for å transportere et bredt utvalg av varer i ulike størrelsesskip, kan være en ledende indikator for fremtidig økonomisk vekst fordi den gir investorene innsikt i global forsyning og etterspørselsutvikling. Indeksen falt til sitt laveste nivå i 30 år i fjerde kvartal 2015 og kan foreskygge en annen global økonomisk lavkonjunktur i nær fremtid.

TED-spredningen: En økning i denne finansielle metriske kan stave problemer, som det fremgår av den gradvise økningen i året som gikk før finanskrisen i 2008. TED-spredningen måler forskjellen mellom renten på interbanklån (risikofylte eiendeler) og på kortsiktig amerikansk statsgjeld (risikofrie eiendeler), og representerer en nøkkeltall for underliggende markedsrisiko. Denne indikatoren har økt jevnt siden fjerde kvartal 2013 og berørt et nivå i september 2015 som det ikke har sett siden sommeren 2012. En potensiell flytur til kvalitet som indikert av en økning i TED-spredningen, kan tyde på usikkerhet hos investorer og også foreshadow en kommende lavkonjunktur.

Valutakurs: USAs dollar har stadig økt i verdi helt siden finanskredittkrisen i 2008. En sterk greenback kommer med en blandet pose med fordeler og ulemper, men det kan være et netto negativt for økonomien i tider med lunken vekst. Amerikanske forbrukere som bruker sine dollar i utlandet vil generelt dra nytte av en sterkere dollar, men dollarfølsomme amerikanske selskaper og næringer som er involvert i globale markeder for hovedparten av salget deres, kan bli negativt påvirket.

I tillegg til potensielt prising av amerikanske selskaper i globale markeder til lavere internasjonale konkurrenter, har en sterk dollar potensialet for å kompromittere sysselsetting av visse eksportrelaterte næringer også. En nedgang i etterspørselen etter turisme i USA og en generell nedgang i utenlandske investeringer i USA er også negative konsekvenser av sterkere innenlandsk valuta, som begge kan påvirke økonomien negativt og bidra til lavkonjunktur.

Federal Rate Rate: Janet Yellen og League of Extraordinary Federal Open Market Committee ("FOMC") medlemmer har økt Federal Funds Rate for første gang på nesten et tiår, og forventes gradvis å øke rate over de neste flere årene. Mens stigende priser kan indikere en sunn økonomi, er det en potensielt dødelig kombinasjon for økonomien å øke frekvensen på en tid med beskjeden BNP-vekst i takt med en sterk dollar.

De som holder obligasjoner eller obligasjonsfond med lengre løpetider vil lide i denne typen miljø, og stigende priser gjør videre skade på innenlandske selskaper hvis ikke-U. S. Salgene har allerede en klemme fra den sterke dollaren. Endelig kan en høyere rente påvirke økonomien negativt, ettersom forbrukere som har lån med justerbar rente, som for eksempel variabel hjemme eller auto lån, vil ha mindre skjønnsmessig inntekt til å kjøpe varer og tjenester som bidrar til USAs BNP-vekst.

Bunnlinjen

Etter å ha kunngjort en slutt på sitt historiske obligasjonsavtaleprogram i 2014 lovet Fed å holde referanseprisen lav for en "betydelig tid" for å bøye økonomien. FOMCs beslutning om å øke referanseprisen i desember markerte den første økningen i nesten et tiår, og sannsynligvis markerer starten på en fortsatt gradvis økning de kommende årene. Men å begynne med et slikt program på et tidspunkt da advarselsskilt for økonomien blinker, kan være halmen som bryter kamelens rygg og fører USA inn i en annen lavkonjunktur.