Selv om det er sagt at det ikke er noe slikt som dårlig presse, er det liten tvil om at mange organisasjoner som har vært på mottakersiden av dårlig press, ville være uenige. Rett så, siden negativt PR (PR) kan treffe bedriftseiere hvor det gjør vondt mest - rett i lommeboken. Med det i tankene kan vi alle lære noe fra selskaper som har klart å ta dårlig press og jobbe gjennom det, kanskje til og med spinne det slik at offentligheten ser selskapet i et mer positivt lys.

- 9 ->

SE: PR: Offentlig virksomhet: En konkurransemessig fordel

Eier opp
Først og fremst bør bedrifter eie seg når den negative pressen er berettiget, fordi det ikke går definitivt å ignorere problemet å få det til å gå vekk. British Petroleum (BP) var midt i et mediesirkus under oljeløsningen i Gulf Coast i 2010. Etter hendelsen gikk aksjene i BP ned og det var mye frykt og spekulasjon om at selskapet ikke ville overleve. Selv om det var litt sketchy i begynnelsen, tok BP ansvaret for utslippet kort tid etter at det hadde skjedd. Tenk bare på selskaper som har sterkt nektet rykter om at produksjonen blir gjort i utenlandske sweatshops, selv når det var bevis for å støtte påstandene.

Å eie opp viser at selskapet er ærlig og imøtekommende med publikum, noe som til slutt hjelper selskapet å gjenopprette respekt i offentlighetens mening. Husk at en halvhjertig unnskyldning - selv om det bare er et hint om uendelighet - kan få ytterligere skadelig effekt på organisasjonens offentlige bilde.

Gjør godt
Utover enkel ansvarlighet må bedrifter vise en forpliktelse til å reparere negativ nedfall. Det er enda bedre når et selskap gjør godt på sine handlinger uten å måtte bli lovgitt til å gjøre det, siden dette viser en organisasjon eller samvittighet fra organisasjonens side. Dette er en annen ting som BP gjorde bra etter oljeutslippet. Å hjelpe til med å hjelpe deg med å rydde opp, betale bøter som tildelt og ha en reell tilstedeværelse i de berørte samfunnene, viser publikum at til tross for en feil, ønsker organisasjonen å være en del av løsningen.

Dette er også viktig med produsenter som senere har funnet ut at noe aspekt av et produkt er defekt. Tilbyr tilbakekalling for å sikre at offentlig sikkerhet resulterer i at offentligheten beholder troen på selskapets gode vilje, og ønsket om å bli ansett som ærlig og bekymret for offentligheten. Dette er spesielt viktig når det gjelder farmasøytiske selskaper eller bilprodusenter, siden disse selskapene produserer produkter som samfunnet virkelig stoler på å være trygt. Man må bare vurdere Toyota's massive tilbakekallinger i 2010, etter at kjøretøyet begynte å vise bremsekomplikasjoner, for å forstå hvorfor.

SE: Lagerskandaler: Hvorfor noen selskaper overlever

Stikker ut
Ingenting er verre enn når en person eller organisasjon gjør alle slags oppblåste løfter, men aldri følger gjennom med dem. Bedrifter må holde kurset når det er gjort en forpliktelse til å reparere feil, men det betyr også at organisasjoner må være realistiske og ærlige når det gjelder å gjøre løfter om hva som kan gjøres for å gjøre ting riktig.

BPs forpliktelse til å fikse oljeutslippet i Golfen fortsatte i 2012, som omfattet aktiviteter som er involvert i opprydding og rehabiliteringsarbeid, samtidig som man forsøker å sette rimelige forventninger til hva som kan gjøres og hvordan. BPs engasjement har heller ikke gått ubemerket. Denne organisasjonen har spratt tilbake, noe fra den økonomiske kampen som har blitt reflektert i en gjenopprettende aksjekurs.

SE: Er en dårlig omdømme en dårlig investering?

Effektiv kommunikasjon
Når en organisasjon har eid opp til en feil, bør kommunikasjonen fortsette. Bedrifter skal tillate publikum å vite nøyaktig hva som gjøres for å rette opp situasjonen, selv når den første panikken har dratt ned. Jo mer publikum er klar over hvor lenge en organisasjon skal, desto mer sannsynlig vil organisasjonen komme tilbake til offentlig tjeneste, selv om dette kan være vanskelig. Bedrifter må være oppmerksom på at ingen kommunikasjon føles konstruert. Dette er grunnen til at det ofte er best at vurderinger og kommentarer gjøres av "ekte mennesker" som ikke anses å være partisk og til fordel for at selskapet er representert, eller at reklamekampanjer gjøres når selskapet har begynt å gjenvinne momentum i offentlighetens øye.

Organisasjoner må tenke som forbrukere. Hvordan vil forbrukerne realistisk finne den tiltenkte informasjonen? Bedrifter må målrette forbrukerne hensiktsmessig, enten det gjelder tv-reklame, online-annonsering, pressemeldinger, deltakelse i medieintervjuer eller kanskje til og med offentlig å svare på negative vurderinger eller kommentarer på nettsteder som tillater forbrukerne å stemme sine meninger. Få ordet ut!

Vær kreativ En liten kreativitet eller en sans for humor kan gå langt når det gjelder å håndtere negativ PR. I dagens digitale verden kan ord i munn reise raskt som folk tar til sosiale medier og en rekke andre fora for å spre den offentlige opinionen. Noen selskaper har nesten vedtatt en "hvis du ikke kan slå dem, bli med dem" mentalitet når det gjelder å håndtere negative vurderinger. En pizza butikk i San Francisco faktisk skrevet ut noen av de negative kommentarene som ble lagt ut om restauranten på T-skjorter slitt av selskapets ventepersonell. En av disse T-skjortene skryte den ikke-så-appetiserende utsagnet: "Pizzaen var så fettete. Jeg antar at dette var delvis på grunn av grisens fett." Nå har det definitivt en sans for humor om organisasjonens negative PR.

Kjemp for din høyre
Når alt annet feiler, slåss. Dette gjelder spesielt når uttalelsene om en organisasjon ikke er sanne. Tenk på Taco Bell og hvordan sammensetningen av kjøttproduktene som ble brukt i menytilbudene, nylig ble stilt spørsmålstegn ved, blant et rettssak som hevdet at selskapet var mislabeling-produkter.Taco Bell stod bakken og nektet alle de skadelige påstandene, selv gikk så langt som å legge inn en motdräkt. Det tillot forbrukerne å komme inn og prøve en taco gratis, slik at de kunne sjekke ut kvaliteten for seg selv. Dette kom også med lanseringen av en reklamekampanje for å hjelpe med å få beskjeden ut at kravene i søksmålet var feil. Resultatet? Drakten som ble arkivert mot Taco Bell ble droppet.

SE: Beskytt firmaet ditt fra arbeidstakerloven

Bunnlinjen
En av de mest lett tilgjengelige tiltakene som organisasjoner kan ansette for å unngå eller redusere negativ publisitet, er å sikte på åpenhet. Jo mer publikum vet om hvordan et selskap opererer, desto mindre sannsynlig vil en forbruker eller journalist ha noen grunn til å lete etter smuss. Dette er ikke å si at alle selskaper med etisk forretningspraksis vil trives, eller at alle selskaper med tvilsom forretningspraksis vil mislykkes. Det hjelper bare underveis hvis publikum føler at et selskap ikke gjør noe tvilsomt. Tålmodighet er en dyd som alle organisasjoner bør ha også. I vårt svimlende samfunn endres meninger, nyheten er glemt, og den neste store skandalen kan ta offentlighetens tanker av en annen organisasjons uhell. Husk at ingen organisasjon noensinne kommer til å kunne glede alle sammen hele tiden, men måten som publikum føler om en organisasjons PR-katastrofer, bestemmes i siste instans av hvordan organisasjonen reagerer på påstandene som er blitt gjort - sant eller annet.