Noen ganger virker det som om Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) drives av verdens smarteste mennesker. I løpet av de siste 20 årene har selskapet vokst fra en bokhandel som går ut av et enkeltrom for å bli den største forhandleren i USA og en av de største i verden.

Hvordan har Amazon vokst dette raskt? Etter hvert som antall kunder øker, gjør også antall Amazon Prime-medlemmer. Amazon Prime er den ledende kraften i veksten for selskapet, hovedsakelig fordi kundene finner det så vanskelig å forlate.

En Captive Audience

Tradisjonelt, når vi tenker på begrepet "captive audience", tenker vi på reklame i busser og undergrunner og av forhåndsvisninger på filmene. Imidlertid kan fange publikum opprettes gjennom peer press og lojalitet. For eksempel er idrettslag beryktet for denne øvelsen. Ingen tvinger fans til å kjøpe varer, og likevel er fansen fanget til lagene som kan lade så høy pris som mulig for varer. (For relatert lesing, se: Hvorfor investorer ikke kan få nok av sosiale medier-IPO'er .)

Amazon Prime-medlemskap fengsler kunder. For en liten avgift får kunderne en stor fordel i forhold til den tradisjonelle shoppingopplevelsen. Medlemmer kan få gratis, ubegrenset to-dages frakt i hele USA, en gangs frakt i de fleste USA, gratis frakt på samme dag i dusinvis av byer og gratis to-timers frakt i 16 byer.

Når du har fått gratis to timers frakt, kjøp ting på nettet fra Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Laget med Highstock 4. 2 .6 ) eller Target Corp. (TGT TGTTarget Corp59. 29-0. 12% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) kommer ikke til å skje. Mens Amazon en gang kjørte e-handelsverdenen, begynner andre forhandlere å fange opp, og tvinger Amazon til å gi mer enticement for å beholde sine kunder.

Økende Prime

Et Prime-medlemskap har bare blitt mer verdifullt siden det ble introdusert i 2005. Bortsett fra gratis, rask frakt, har premiermedlemmer tilgang til Kindle-biblioteket, gratis streaming video og musikk og gratis foto lagring. Amazon jobber hardt for å øke antall tjenester det tilbyr til Prime medlemmer for å øke sitt antall Prime-medlemmer.

Amazons besettelse med sitt Prime-nummer er ikke ukjent. Selskapet vokser og skryter om veksten av denne metriske, selv når inntekt og fortjeneste er over alt. Amazon Prime-medlemmer bruker i gjennomsnitt dobbelt så mye som ikke-medlemmer, og har en rapportert fornyelse på 95%. Til tross for Prime-medlemmer som utgjør de fleste Amazonas farlig høye fraktkostnader, blir Prime-medlemskapet gjentatte ganger presset på hver eneste Amazon-bruker.(For relatert lesing, se: The Amazon of Things for 2016 .)

Når en bruker kommer inn i Amazon-verdenen, er han fengslet og ute av stand til å finne noe lignende på andre steder, så vel som ikke i stand til å slutte bruker e-handel giganten. Når du har betalt en $ 99-avgift, reduserer hvert kjøp kostnadene per bruk, noe som skaper et permanent incitament for kjøpere til å handle mer. Det er heller ikke noe incitament til å sammenligne butikk fordi Amazon hevder å selge alt.

Kostnad for Amazon Prime

Amazon Prime-medlemskap er en relativt uelastisk tjeneste. Selskapet økte sine priser i 2014, og hevdet at verdien av medlemskapet hadde økt. Denne prisøkningen gjorde lite for å påvirke etterspørselen: Medlemskapet har siden vokst fra anslagsvis 20 millioner medlemmer tidlig i 2014 til en estimert 54 millioner medlemmer i Amerika alene i dag. Hvorvidt disse tallene teller midlertidig prøvemedlemskap eller inkluderer tall som er tunge i bestemte områder, er ukjent, siden Amazon holder sitt Prime-nummer en tett bevoktet hemmelighet.

The Bottom Line

Amazons vekst drives av sine Prime-medlemmer. Medlemskapet vokser eksponentielt år etter år, og selskapet har en utrolig fornyelseshastighet. Ved å skape en tjeneste som brukere er avhengige av, har Amazon skapt et fanget publikum for sine varer og Prime-medlemskap.