Azim Premji er den tredje rikeste mannen i India, og den rikeste mannen i India i begynnelsen av 2000, kanskje mer kjent for sin filantropi enn hans rikdom eller forretningsferdigheter. Han får sin rikdom fra sitt omtrent 74% eierskap av Wipro, det tredje største indiske IT-serviceselskapet. Wipro ble startet som Western India Vegetable Products Ltd. i 1945 av Mohamed Premji, far til Azim Premji, som en produsent av hydrogenerte produkter. matlaging fett. På den tiden var Premjis far allerede en etablert rishandler. Azim Premji fullførte sin skolegang i Mumbai og jobbet med ingeniørfag ved Stanford University i USA da han i 1966 måtte forlate og vende tilbake til India på grunn av farenes plutselige dødsfall. Han ble da Wipros leder i ung alder av 21 blant aksjonæropprøret. Han utvidet selskapets produktlinje til å inkludere hydrauliske sylindere, såper, belysningsprodukter etc., og omdøpt selskapet Wipro i 1977.

Wipro kom inn i IT-rommet i 1980 etter at IBM hadde trukket seg fra landet. Selskapet startet med produksjon av mikrodatamaskiner under en teknologidelingsavtale med US-baserte Sentinel Computers. Senere begynte det å tilby programvareløsninger som utfyller maskinvareoperasjonen. 80-årene så en rekke ventures av Azim Premji og Wipro. Han startet et produksjonsanlegg for produksjon av hydrauliske tipping systemer i 1983, etterfulgt av en inngang til produksjon av industrielle sylindere og hydrauliske sylindere. I 1989 dannet Wipro et joint venture med General Electric (GE

GEGeneral Electric Co20. 21 + 0. 40%

Laget med Highstock 4. 2. 6

) for produksjon og distribusjon av bildeproduktene som heter Wipro GE Medical Systems, som ble et datterselskap av Wipro året etter. (For relatert lesing, se artikkelen: General Electric: Good News / Bad News .)

Etter Indiens økonomiske deregulering i 1991, diversifiserte Wipro seg videre til produksjon av lamper, pulver, oljebaserte naturlige ingredienser, medisinsk og diagnostisk utstyr og IT-maskinvareprodukter som skrivere og skannere etc. i 1990-tallet. Det gikk også inn i IT-tjenestevirksomheten på 1990-tallet, og var blant de første til å eksperimentere med offshore-IT-tjenester. I 1999 ble Wipro blitt den eneste indiske dataprodusenten som mottok Y2K-kompatibel sertifisering fra National Software Testing Laboratory i USA. Det inngikk også et joint venture med KPN for å levere internettjenester i India. Det følgende året så Wipro-listen i USA via amerikanske depotkvitteringer og dukket opp som en av Indias største programvareeksportører og det nest største børsnoterte selskapet i India.Gjennom slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000 fortsatte Wipro å fungere godt, med IT gjenværende sin kjernevirksomhet. Det åpnet også en BPO-enhet (Business Process Outsourcing) i 2002, og var en av de best presterende aksjene i 1998-2003 på de indiske børsene. Premji skapte en kultur for å streve for excellence i forretningsvirksomhet, og Wipro var vellykket i å gjennomføre målene som var en del av denne kulturen, og å være et av de første programvareselskapene for å få SEI Level 5-sertifisering. (Se artikkel: En introduksjon til det indiske aksjemarkedet

.)

For tiden er Azim Premji styreleder i Wipro, og i en kort periode mellom 2005 og 2008 var også konsernsjef. Under sitt ledelse økte Wipros inntekter fra US $ 2mn på begynnelsen av 60-tallet til rundt 7 milliarder dollar, og IT bidrar med rundt 75% av totalinntektene. Utgangen i 2005 av administrerende direktør Vivek Paul, som spilte en nøkkelrolle i å gjøre Wipro til en milliard dollar-bedrift, førte til at Azim Premji ble konsernsjef til 2008, etterfulgt av en endring i bedriftsstruktur som førte til installasjon av felles administrerende direktør fram til 2011 , da det var en reversering i selskapet tilbake til en enkelt konsernsjef. Nylig er det også lagt til en COO-post i selskapet for å støtte konsernsjefen og ta vare på den daglige driften, produktleveransen og kundetilfredsheten for å tillate konsernsjef å fokusere på globale operasjoner og fremtidige strategier. IT-virksomhetens toppledelse har ikke vært så stabil, med vekst nå et platå nylig (Wipros inntektsvekst under nåværende konsernsjef forblir det samme som det var under den felles administrerende direktør, selv om de hadde tatt ansvaret under finanskrisen.). Nylig forlot en av Wipros eldste serveringsledere og CFO også Wipro - et trekk som skapte tvil om selskapets langsiktige ledelse, spesielt etter at Azim Premji også var igjen. Azim Premjis sønn, Rishad Premji, selskapets nåværende sjefsstrategi, som nylig ble promotert til styret, vil sannsynligvis ta ansvar for Wipro til slutt, selv om den nøyaktige tidspunktet for en slik kampanje ennå ikke er kjent. Azim Premji har sitt eget familieforvaltningsselskap, Premji Invest, som forvalter rundt USD 1 mrd av hans personlige rikdom og investerer i både offentlige og private selskaper.

En av de mange grunnene - kanskje den viktigste - at Azim Premji blir husket, er for hans filantropi. Han har allerede gitt bort 25% av sin rikdom som en del av Giving Pledge, den første indiske og eneste tredje ikke-amerikanske initiativet til å gjøre det. Dette inkluderer 8. 7% av hans Wipro-lager, som har blitt plassert i en egen tillit og vil bli brukt til utdanningsformål. Azim Premji Foundation ble opprettet som en ideell organisasjon i 2001 med sikte på å forbedre grunnskolen i India. Det har også satt opp et universitet i Bengaluru, India, og arbeider med skoler og regjeringer i ulike distrikt i India for å forbedre utdanningen på en helhetlig måte, i stedet for bare gjennom finansiering.

Noe annet som er bemerkelsesverdig om Azim Premji, er at han har klart å bygge en organisasjon som har et rykte for å være et etisk selskap forpliktet til visse kjerneverdier, og han har hatt stor interesse i å skape høyytende lag.

The Bottom Line

Azim Premji er en av Indias mest kjente og respekterte forretningsledere, og har mottatt mange priser i løpet av livet, spesielt Indias nest høyeste sivile ære for sitt bidrag til virksomheten. Han ble også valgt som en av de 30 største globale entreprenørene av all tid innen

Business Week

, og ble kåret til en av de 100 mest innflytelsesrike menneskene i verden. Han har forvandlet Wipro under sitt lederskap fra et matfettforetak på USD 2m til et konglomerat som spenner over flere virksomheter som genererer inntekter på USD 7mrd. Premji er faktisk en av pionerene i utviklingen av IT-sektoren i India og setter sektoren på den globale scenen.

Men kanskje er hans mest varige arv den måten han har brukt sin rikdom på, for å forbedre livet til andre som er mindre privilegerte.