øl. Du har sett det på sportsbegivenheter, fester og bakgårdsgrill, men har du noen gang tenkt på akkurat hva som går inn i den boksen eller flasken? Ikke ingrediensene, økonomien. Bryggeindustrien er ganske kompleks, og det tar mer enn bare bryggeteknikk for å få din favorittøl til din lokale butikk eller bar.

Øl, som noe godt, følger regler for tilbud og etterspørsel. Hvis et av dets ingredienser, som humle, blir dyrere, kan prisen på sluttproduktet gå opp. Hvis kornprisene skyrocket på grunn av økt etterspørsel etter kornbasert etanol til drivstoffkjøretøy, kan ølprisene også øke. Det som gjør øl unikt, er hvordan det reagerer på ulike økonomiske forhold, og hvordan regjeringen regulerer den. (For mer les Grunnleggende om økonomi: Etterspørsel og forsyning .)

Hvilken type god er øl? Er det en normal god, noe som betyr at etterspørselen øker etter hvert som inntekter øker? Er det en dårligere god, noe som betyr at etterspørselen minker som inntektsøkninger (muligens fordi øldrikkere bytter til vin)? Er det en luksus god, noe som betyr at etterspørselen øker utover økte inntekter? Det henger alt av, selv om forskning har en tendens til å støtte ideen om at øl er et normalt godt. Ølindustrien er ikke homogen: det finnes et bredt utvalg av øltyper til forskjellige prispunkter. Dette betyr at hvert segment av det totale ølmarkedet kan reagere annerledes enn konjunktursyklusene. Brewing som en industri, men ofte betraktes som "resesjon bevis". For eksempel steg bestanden av store ølproducerende selskaper under dotcom-brystet på slutten av 1990-tallet.

De sudsy-tingene kan ikke vurderes mest som luksus, men når det gjelder det grunnleggende i butikken, ser det ut til å nesten falle inn i kategorien "kan leve uten". Så når tider blir stramme, som de gjør under en lavkonjunktur, hva skjer med ølforbruk? Viser seg at tilbakeslag ikke nødvendigvis fører til nedgang i etterspørselen; de fører bare til en annen type etterspørsel. Forbrukerne bytter fra dyrere øl til de mindre kostbare varianter, akkurat som forbrukerne bytter fra merkevarevarer til butikkvaremerker. Forbruket er der, men det er billigere alternativet. (Denne strategien kan være lønnsom, men bare hvis du vet når du skal dumpe disse aksjene Ups and Downs Investering i sykliske aksjer .)

Ikke bare gjør tilbakeslagene forbrukerne om å bytte fra dyrere bryggerier til rimeligere, og etterspørselen kommer også fra noen usannsynlige kilder: vin- og brennevinster. Når man vurderer det totale markedet for alkoholbaserte produkter, har vin og sprit tradisjonelt sett sittet på den dyreste enden av skalaen. Forbrukere som fortsatt ser etter et visst nivå av luksus i sin alkoholkjøp, synes å vurdere noen øl som et levedyktig alternativ.En måte at bryggerier har tappet inn i denne trenden, er å tilby øl med høyere alkoholinnhold, og ved å understreke eksklusiviteten til håndflatebier. Dette er ikke så forskjellig fra hvilken som helst annen bransje, siden leverandører vil skape nye produkttilbud for å møte den voksende etterspørselen. Ølforsyningen har hatt en rekke endringer de siste årene, med økt produksjon fra tradisjonelle bryggerier samt fremveksten av "craft" bryggerier (de som bruker mer tradisjonelle bryggingredienser og metoder) og mikrobryggerier (lavvolumprodusenter). Mens håndverk og microbrew øl pleier å være dyrere enn tradisjonelle øl, er dette ikke nødvendigvis på grunn av prestisje priser. Som det er den generelle regelen i økonomi, hvis etterspørselen etter en bestemt øl er større enn det beløpet som bryggeren kan pumpe ut, vil prisene bli høyere. Større bryggerier drar nytte av stordriftsfordeler; de er i stand til å anskaffe materialer i bulk, har lettere tilgang til effektiv transport (øl tilgjengelig på flere markeder) og kan produsere et stort volum øl. Dette er en viktig faktor i hvorfor masseprodusert øl er billigere.

Hvorfor kommer mer håndverk og microbrew øl til markedet? En kombinasjon av reguleringsendringer (president Jimmy Carter undertegnet en lovforslag som gjorde hjemme brygging lovlig i 1979), etterbygging gjenoppbygging (mange bryggerier erklært konkurs under det amerikanske forbudet) og skiftende forbrukers smak har ført til økning i ulike typer øl. Selv om håndverket, mikrobrew og tradisjonelle øl kan målrette mot forskjellige markeder, er den samlede effekten av økning i bryggerier en økning i tilbudet og økt konkurranse. Fordeling og regulering

Fordelingen av alkohol faller vanligvis inn i et tre-tiersystem, som kom etter Forbud. Det som er interessant om dette systemet er at det krever all alkohol (det er noen få unntak) å passere gjennom en mellommann. Hovedårsaken til at systemet ble satt opp på denne måten, var å begrense produsentens muligheter, for eksempel bryggerier, til å eie de primære aspektene av industrien: produksjon og detaljhandel. Frykten var at hvis store produsenter kontrollerte alt (som en standardolje av alkohol), ville forbruksvalgene være begrensede, og alle ville bli verre. Selv om dette har virket til en viss grad, har forskriften skapt en rekke hodepine, og til og med en høyesterettstilfelle (Granholm v Heald). (Lær mer i

Monopol: Corporate Triumph And Treachery .) De tre nivåene i systemet er som følger: Den øverste delen består av bryggeriene som produserer øl.

Den andre delen er distribusjon. Produsenter vil ofte gi eksklusive rettigheter til et bestemt selskap for å distribuere sitt produkt til forskjellige forhandlere, og etterforbudslandskapet gjør vanligvis distributører kraftige enheter innen hver enkelt stat. Dette reduserer konkurransen og kan øke prisene, da færre distributører betyr mindre insentiv til å redusere prisene. Enkelte stater har også forskrifter som videre definerer forholdet mellom brygger og distributør, selv om de juridisk binder en brygger til en distributør.Dette kan skape hodepine for forbrukerne, siden tvister mellom bryggerier og distributører kan føre til at visse øl blir utilgjengelige i et område.

• Den tredje tier er detaljhandel. Dette er det punktet som den generelle forbrukeren kan kjøpe produktet, enten det er en matbutikk, en bar eller en statlig regulert leverandør. Som med mange ting er det et unntak: brewpubs - restauranter eller puber som produserer øl på stedet for salg på stedet.
• En unik drikkevare
• Øl, samt andre typer alkohol, er en unik drikke når det gjelder regelverk. I motsetning til karbonholdige drikkevarer, fruktdrikker og nesten enhver annen drikkevare du kan tenke på, er ølforsyningen nøye overvåket av lokale, statslige og føderale regjeringer som en "vice". Kommunene regulerer salget av alkohol, enten gjennom statssponserte butikker, beskatning eller andre begrensninger, for å innhente midler eller for å kontrollere utbredelsen av alkohol blant innbyggerne. Politiske grunner til side, dette kan ha en dramatisk effekt på ølforsyningen, som igjen kan øke prisene. Å begrense antall leverandører, som for eksempel dagligvarebutikker eller nærbutikker, reduserer konkurransen effektivt, noe som igjen kan øke prisen på det gode. (Det er få barrierer for inngang i produktproduksjonen, lære mer i

Forståelse av mikroøkonomi
.) Konklusjon Enten du slapper av hjemme eller ute med venner, øl i hånden er mer enn bare flytende i et glass: det er en kompleks drikkevare formet av etterspørsel, produksjon og distribusjon, med mye regulering kastet inn for det ekstra sparket.