i Economist 's siste rapport om klimaendringer, et kart som viser temperaturendringer siden 1965 inneholdt en overraskende detalj. Mellom en søl av appelsiner, gule og røde, som betegner de samme eller høyere gjennomsnittstemperaturene, var det et par hvite og blå prikker. Et av disse isolerte stedene hvor temperaturen har falt, tilsvarer Beijing.

Kina er nå verdens største karbondioksid emitter, noe som betyr at den spiller en stor rolle i planets samlede oppvarming. Men det valgte drivstoffet kull, legger mer enn bare CO 2 _{inn i atmosfæren. Det partikulære stoffet som kullbrennende planter frigjør, blokkerer solen til det punktet at det kompenserer drivhuseffekten og faktisk avkjøler Beijing. Det legger også på innsiden av kinesiske innbyggers lunger, og bidrar til 1. 6 millioner dødsfall per år i landet, ifølge en undersøkelse fra Berkeley Earth.}

Red Alert

Det har vært fornyet fokus på denne situasjonen siden mandag da Beijing-tjenestemenn erklærte en "rødvarsling" for å vare til midt på dagen torsdag (GMT). Dette er det høyeste advarselsnivået på en skala som ble introdusert i 2013, men denne ukens smognivåer er langt fra det verste byen har sett. Bare forrige uke rapporterte U.S.A.-ambassaden i Beijing en luftkvalitetindeksavlesning på 611, over 6 ganger hva EPA kaller "usunn". Ambassadens eget fargekodede system går ikke engang over 300-500, "maroon". På skrivningstidspunktet er lesingen 311.

For mange har den uovertrufne røde varsel liten betydning, siden forurensningsnivåene selv er alt annet enn enestående. Begrensninger på kjøring, konstruksjon og andre aktiviteter, som er ment å lette smoggen, blir løftet om noen dager. Vesentlig endring i mengden kull Kina brenner for å drive sine næringer og makt sine byer - spesielt hovedstaden - kommer langsomt. (Se også:

Gå grønn med sosialt ansvarlig investering .)

Publisiteten kommer som FNs klimaforhandlinger fortsetter i Paris. For tiden har Kina som mål å ha CO

2 _{utslippstopp innen 2030. Ifølge Climate Action Tracker vil landet trolig nå dette målet rundt 2025, basert på en vurdering av nasjonal politikk. Landets tjenestemenn har våknet opp til ødeleggelsen av kull, og renere luft antas å være et sentralt fokus i dagens femårsplan, hvor detaljene vil være tilgjengelige i mars.} Forbedring av forurensning har ikke alltid vært en prioritet for kinesiske tjenestemenn, og økt fokus på klima og luftkvalitet er en velkommen utvikling.Men gitt den nåværende situasjonen, vil ideen om at CO 2

utslipp - ledsaget av partikler - fortsetter å stige i et tiår eller mer, være skremmende. _{PV og forurensingsmasker} En måte kinesiske tjenestemenn tar sikte på å overvinne deres avhengighet av kull, er gjennom fornybar energi. For det meste setter disse innsatsene på gigantiske prosjekter som solbruk, vindmølleparker og vannkraftige dammer (som ikke er strengt tatt fornybare). Snart vil Kina overgå Tyskland som landet med mest solkapasitet, men et utdatert elektrisk nett og fokus på store installasjoner har ført til ineffektivitet.

En ny push kan hjelpe Kina til bedre å bruke sollyset, ved å oppfordre folk og bedrifter til å kjøpe mindre soltak på taket. Finansieringsavtaler som ligner de som har hjulpet solenergi i USA, blir tilgjengelige, noe som kan øke kinesiske fotovoltaiske (PV) produsenter som Yingli Green Energy Holding Co Ltd (YGE

YGE Yingli Green 2. 14 - 1. 83%

Opprettet med Highstock 4. 2. 6 ), Trina Solar Ltd. (TSL), JinkoSolar Holding Co. Ltd. (JKS JKS JinkoSolar 27. 35 +1. 67% < Lagd med Highstock 4. 2. 6 ) og JA Solar Holdings Co. Ltd. (JASO JASO JA Solar Hldgs 7. 84 -1. 63% Laget med Highstock 4. 2. 6 ). På den annen side kan investorer være forsiktige etter den siste fiaskoen som involverte Hanergy Thin Film Power Group, en Hong Kong-notert PV-produsent som spekulanter - og muligens manipulatorer - bidrar til stratosfærenes verdsettelse før aksjekursen kollapset, noe som førte til Guggenheim Solar ETF (TAN TAN Claymore Tr 2 24. 62 -0. 67% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) ned med den. Hvis du leter etter en annen måte å få eksponering for Kinas forurensningsproblem, bør du vurdere hvordan Beijingere unngår eksponering for selve forurensningen. Forurensningsmasker kan være haute couture i Kina, men ifølge Dr. Richard Saint Cyr er de beste masker der ute billige, enkle 3M Co. (MMM MMM 3M Co 230. 25 -0. 03% Opprettet med Highstock 4. 2. 6

) produkter. Bunnlinjen En rødvarsling for Beijing-luftkvalitet er en første, men det betyr ikke at forurensning er det verste det noen gang har vært. Likevel fokuserer varselet vår oppmerksomhet på den uhyggelige kvaliteten på Kinas luft. Med noe hell vil det også fokusere på tjenestemenns oppmerksomhet.