Sony Corp (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) kunngjorde 10. november 2015 at det ville opphøre produksjon av Betamax-bånd innen 2016. Kunngjøringen virket antiklimaktisk, gitt at selv når ordet "videobånd" betydde noe, ble Betamax overskadet av sitt konkurrerende format, VHS.

AD:

Betamax, etter Sonys egen opptak, hadde vært selskapets "favoritt barn", ifølge den offisielle selskapshistorikken på selskapets nettsted. Men det fanget mindre enn 10% av videospillerens markedsandel i USA, Storbritannia og det meste av Europa. Selv i sitt opprinnelige Japan kunne Betamax ikke vinne.

Historien om Sony Betamax er bokstavelig talt en forretningshandbok lærebokstudie om hva som kan skje hvis selskapets stolthet i teknologien trumper sin følsomhet overfor forbrukernes etterspørsel. Betamax hadde to store innledende fordeler: 1) det var først til markedet, etter å ha blitt introdusert av Sony i 1975, versus JVCs VHS, som kom ut det følgende året; 2) Betamax-teknologien var universelt enige om å være overlegen for VHS, og Betamax-kassettbilder var mye skarpere og klarere enn de på VHS.

AD:

Sonys førsteklasses fordel og overlegen bildekvalitet burde ha gjort alt for å sikre Betamaxs dominans. Det faktum at Sony mistet sluttglemmen, brukes i handelshøyskoler over hele verden som en casestudie i - vel, hvordan et selskap kan skru opp et sluttspill.

VHS hadde to uunngåelige fordeler: 1) VHS var billigere enn Betamax - både opptaksenheter og videokassetter og 2) en VHS-kassett kunne registrere flere timer med programmering enn en Betamax.

AD:

Det var det andre attributtet som ville være Betamax dødsklokk. Den originale Betamax-kassetten hadde en kapasitet på en time - kortere enn den gjennomsnittlige spillefilmen eller fotballkampen. VHS var dobbelt så lang, og hvis du var villig til å ofre billedkvalitet, kan du strekke ut varigheten av opptaket opptil seks timer. Forbrukerne pleide å velge alternativet for kassettopptak med lengre varighet. Selv etter at Sony gradvis begynte å lage lengre format Betamax-kassetter, var det for sent - VHS har allerede fått markedsdominans på mange markeder. Da VHS først ble introdusert til USA i 1977, fanget VHS kun 40% av det totale VCR-markedet i USA. I 1987, ifølge Wired, hadde VHS 90% markedsandel i USA.

Gentleman's Agreement

Hvis du stoler på den triste balladen til Betamax som forklart av det offisielle Sony-nettstedet, utviklet JVC VHS-teknologi ved å bryte en slags gentlemans avtale. Da JVC kunngjorde i september 1976 at det ville være å skape en ny videospiller, hadde Sony angivelig delte sin teknologi med JVC på antagelsen om at uansett hva denne nye VHS dette var, ville det være kompatibelt med eksisterende videospillere, det vil si, kompatibel med Sony Betamax.Da JVC avslørte VHS, var det klart at JVC ikke hadde til hensikt å ha et samlet VCR-format. Gripet ble kastet. I ordene til Sony:

Sony tok en nærmere titt på VHS-formatet og alle var forferdet. Teknologien og kunnskapen som Sony hadde villig avslørt da den foreslo foreningen av U- og Beta-formatene, ble innlemmet i VHS-formatet. Selv om Sony fritt hadde gitt de to selskapene tilgang til sin grunnleggende patenterte teknologi, var det umulig for Sony å skjule sitt sjokk og overraskelse.

Selv om Sonys Beta-format og JVCs VHS-format var teknisk liknende, var kassettstørrelsene forskjellige. De to var ikke kompatible. Det faktum at det var mer enn ett format forutslo en forferdelig kamp for lederskap i hjemmebruk-videospillermarkedet og en dypere kamp for markedsandel. Den siste tingen på hver side ville være ulempe for brukeren. Men VCR-krigen hadde begynt, og alle løp for omslag. --Sonyhistorie Kapittel 2: Sony går til kamp for sitt favoritt barn.

Bunnlinjen

Betamax er død. På dette punktet påvirker denne nyheten i utgangspunktet ingen, med mindre du er forretningsstudent som leser om det som en advarsel.