Handelsbalansen er forskjellen mellom en lands eksport og importen. Et viktig poeng å merke seg er at både varer og tjenester regnes for eksport og import, noe som resulterer i at en nasjon har handelsbalanse for varer (også kjent som "handelsbalansen") og en handelsbalanse for tjenester . Netto eller overordnet tall utgjør handelsbalansen eller "handelsbalanse", en stor bidragsyter til et lands økonomiske velvære. En nasjon har et handelsoverskudd hvis eksporten er større enn importen. Hvis importen er større enn eksporten, har landet et handelsunderskudd.
Handelsdata - Census Basis og BOP Basis
Mens data om nasjonens eksport og import av fysiske varer kan samles fra tolldokumenter som eksportdeklarasjoner og import manifester, er dette ikke mulig for handel med immaterielle tjenester. Sistnevnte er derfor utarbeidet basert på pengestrømmen, grunnlaget for hvilken betalingsbalanse (BOP) handelsstatistikk er basert. Derfor er data om varehandel tilgjengelig basert på både tilpasset handelsstatistikk og BOP, mens data på tjenester kun er tilgjengelig på BOP-basis.
For eksempel, i USA, er statistikk over eksport og import utarbeidet av Commerce Department Bureau of Economic Analysis (BEA) og utgitt i en månedlig rapport. BEA samler informasjon om eksport fra eksportørernes elektroniske eksportinformasjon (EEI) som er sendt til U.S.A. Automatisert Eksport System (AES). Eksportører sender denne eksportinformasjonen til USAs folketelling og også til U. S. Toll- og grensevern. På samme måte samles importdata fra dokumenter som er innsamlet av USAs Toll- og Border Protection for varer som er ankommet til USA fra utlandet. BEA justerer varen totalt på folketelling for å bringe dataene i tråd med konseptene som brukes til å forberede nasjonale og internasjonale kontoer. BOP-basisdataene som er avledet på denne måten, gjør det mulig å oppsummere varehandelsnumre med tjenestetall for å komme frem til et mer nøyaktig bilde av den samlede amerikanske handel, varer og tjenester.
Distinguishing between a Service Export and Import
Statistikken for handel med tjenester er hentet fra BEAs anslag på tjenestetransaksjoner mellom utlandet og USA, basert på periodiske undersøkelser og delvis informasjon fra månedlige rapporter. BEA tilbyr eksport og import av data på tjenester i en rekke kategorier - reise-, passasjerpriser, royalties og lisensavgifter, overføringer under amerikanske militære salgskontrakter (kun for eksport) og direkte forsvarsutgifter (kun for import).
Selv om skillet mellom eksport og import av en fysisk god er tydelig, er det ikke så klart for en tjeneste. Her bestemmer strømmen av om en tjenestetransaksjon kvalifiserer som en eksport eller en import, avhengig av om det er en debettransaksjon som resulterer i en betaling eller utbetaling av midler, eller en kredittransaksjon som resulterer i kvittering eller innstrømning av midler .
F.eks. Vil priser som mottas av amerikanske transportører fra utenlandske innbyggere for reise mellom USA og utlandet, eller mellom to punkter i utlandet, vises på eksportsiden av handelsbalansen for tjenester. På samme måte vil fares betalt av amerikanske innbyggere til utenlandske luftfartsselskaper dukke opp på importsiden av handelsbalansen for tjenester.
Bryt ned balansen av handelsnumre
Tenk på handelsbalansen i USA for juni 2013. USA rapporterte et handelsunderskudd på 34 dollar. 2 milliarder kroner, det minste underskuddet siden oktober 2009 og godt under 45 milliarder dollar i gjennomsnitt forventet av økonomer.
Slik tallene stakkes opp for den måneden:

• Varemerket (handelsbalansen for varer) underskudd var 53 dollar. 16 milliarder kroner, som eksport på 134 dollar. 26 milliarder kroner ble overskredet ved import av 187 dollar. 42 milliarder kroner. Disse tallene er BOP-baserte. Tallene på folketellingen er litt forskjellige, med eksport på $ 133. 31 milliarder kroner og import av $ 185. 10 milliarder kroner, for et underskudd på $ 51. 79 milliarder kroner.
• Handelsbalansen for tjenester var et overskudd på $ 18. 94 milliarder kroner (eksport på 56 milliarder dollar. 91 milliarder kroner mindre import på 37,9 milliarder dollar).
• Den samlede handelsbalansen var derfor - 53 dollar. 16 milliarder kroner + 18 dollar. 94 milliarder = - $ 34. 22 milliarder kroner.
• Total eksport av varer og tjenester (BOP-basert) utgjorde $ 191. 17 milliarder kroner (134 dollar. 26 + 56 dollar. 91), mens den totale importen var 225 dollar. 39 milliarder kroner ($ 187,42 + $ 37,97). Subtrahering av total eksport av varer og tjenester fra totalimport gir samme handelsunderskudd på $ 34. 22 milliarder kroner.
• Kapitalvarer ($ 46, 22 milliarder) og industrielle forsyninger (42 milliarder dollar) var de største eksportkategorier for varer i måneden. På vareimportsiden var industrielle forsyninger og materialer (54 milliarder dollar, hvorav petroleum utgjorde 22 milliarder dollar) og kapitalvarer (45 milliarder dollar) de største kategoriene.
• I tjenester var de største kategoriene blant eksporten "andre private tjenester" (25 milliarder dollar) og reise (11,2 milliarder dollar). Den tidligere kategorien inkluderer finansielle tjenester, forsikringstjenester, forretnings- og profesjonelle tjenester, og så videre. Blant tjenesteproduksjonen var disse to kategoriene størst også (andre private tjenester utgjorde 17 milliarder dollar, 26 milliarder kroner og reise 7 milliarder dollar).

Faktorer som påvirker handelsbalansen
Mange faktorer påvirker landets handelsbalanse. Disse inkluderer:

• Handelspolitikk : Nasjoner som er økologiske og har restriktive handelspolitikker som høye importtariffer og plikter, kan ha større handelsunderskudd enn land som har åpen handelspolitikk, siden de kan bli lukket ut av eksportmarkeder på grunn av disse hindringene for frihandel.
• Valutakurs : En innenlandsk valuta som har verdsatt seg betydelig, kan utgjøre en utfordring for eksportørens kostnadskonkurranseevne, som kan finne seg priset ut av eksportmarkeder. Dette kan presse et lands handelsbalanse.
• Valutareserver : For å konkurrere effektivt på ekstremt konkurransedyktige internasjonale markeder, må en nasjon ha tilgang til importerte maskiner som øker produktiviteten, noe som kan være vanskelig hvis forex reserver er utilstrekkelige.
• Inflasjon : Hvis inflasjonen går hardt i et land, kan prisen for å produsere en enhet av et produkt være høyere enn prisen i et lavere inflasjonsland. Dette vil påvirke eksporten, som påvirker handelsbalansen.

Bruk handelsbalanse som en økonomisk indikator
Bruken av handelsbalansedata som en økonomisk indikator er avhengig av nasjonen. Den største effekten er generelt sett i nasjoner med begrensede valutareserver, hvor utgivelsen av handelsdata kan utløse store svingninger i sine valutaer.
Handelsdataene er vanligvis den største delen av dagens konto, som overvåkes nøye av investorer og markedspersoner for indikasjoner på økonomiens helse. Underskuddet i dagens underskudd, spesielt i prosent av BNP, spores for tegn på at underskuddet blir uhåndterlig og kan være en forløper til en devaluering av valutaen.
Et midlertidig handelsunderskudd kan imidlertid betraktes som et nødvendig onde, siden det kan tyde på at økonomien vokser sterkt og trenger import for å opprettholde vekstmomentet.
Handelsdata blir også analysert for å se hvilke handelspartnere som bidrar til det samlede overskudd eller underskudd. I juni 2013 hadde for eksempel USA et handelsunderskudd på $ 26. 6 milliarder kroner med Kina, og bringer det årlige underskuddet med den asiatiske giganten til 147 dollar. 7 milliarder kroner. I motsetning til dette er handelsunderskuddet med Canada - den største handelspartneren i USA, som utgjør 16,8% av totalhandel i første halvdel av 2013 - bare $ 1. 6 milliarder kroner, for et underskudd på under $ 15. 5 milliarder kroner. Kinas enorme handelsoverskudd med USA kan føre til fornyet oppfordring til nasjonen å revalere sin yuan, som kritikere oppines holdes kunstig lav for å stimulere eksporten.
U. S. handelsdata påvirker av og til greenbacken, som igjen har innvirkning på råvareprisene på grunn av den negative sammenhengen mellom de to (sterkere dollar forårsaker svakere råvarepriser og omvendt). Disse trekkene resulterer ofte i volatilitet i Canadas TSX Composite-indeks, som har stor vekt i varer.
Markedsundersøkelser ser generelt ut til å være mer opptatt av handelsunderskudd enn handelsoverskudd. Dette kan skyldes at kroniske underskudd ofte utløser en bratt valutakursdevaluering, noe som fører til alvorlige konsekvenser for lokaløkonomien, da de høyere rentene som brukes til å stramme valutaen, tar sine toll. I sommeren 2013 ble valutaene i India og Indonesia redusert med 14% på litt over to måneder, da investorer fokuserte på nasjoner med store handels- og betalingsbalansunderskudd.Mens Indias valutareserver vokste i sprang etter de økonomiske reformene på 1990-tallet, bidro økende import av gull i 2013 til å øke handelsunderskuddet, noe som førte til at den indiske regjeringen tok tiltak for å begrense importen av gull.
Bunnlinjen
Handelsbalansen er en nøkkelindikator for nasjonens helse. Handelsbalansdata er tilgjengelig på folketelling / tollbasis og BOP-basis for varer, og kun på BOP-basis for tjenester. Generelt synes investorer og markedspersoner mer opptatt av handelsunderskudd enn handelsoverskudd, da kroniske underskudd kan være en forløper til en valutadevaluering.