Investorene var litt overrasket over å lære torsdag, via Logistikk tjenester firmaet som Amazon. com, Inc. (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) Kinesisk datterselskap hadde fått lisens fra US Federal Maritime Commission for å selge sjøfraktstjenester i USA. Disse tjenestene - for det meste logistiske - kan omfatte å organisere fraktbeholdere, som bærer ulike typer varer fra leverandører fra en region til den neste. Det er for tiden 350 milliarder dollar i markedet og voksende.

Kanskje investorer burde spørre, hva tok Amazon så lenge å dykke i? Leveringslogistikk er det det vet best. Tross alt har den Seattle-baserte e-handelsgiganten, som for øyeblikket jobber med drone-leveranser, allerede eie sine egne lastebiler, og kanskje en dag vil den ha sin egen flåte av fly. (Se også: Hvordan droner endrer forretningsverdenen .)

Flexport hevder at «Amazonas sjøfraktstjenester vil være langt mer attraktive for kinesiske selgere enn til amerikanske kjøpere.» Legge til, "kinesiske leverandører ville elske direkte tilgang til Amazons store amerikanske kundebase."

Dette er sant, men det er mer enn bare en kinesisk-amerikansk historie. Amazon det ser ut til å kapitalisere, hvis ikke forstyrre, et marked som ikke har endret seg i flere tiår. I tillegg konkurrerer Amazon for tiden med slike som Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) og Costco Wholesale Corporation (COST COSTCostco Wholesale Corp165. 05-0. 84% Laget med Highstock 4. 2. 6 ). Gitt Amazons vekstbane og dens popularitet, har det gjort en solid jobb som skiller seg fra murstein og mørtelgigantene ved å redusere forbruksbyrden på fraktkostnader.

Foreløpig, fra et praktisk synspunkt forblir Amazon noe mangelfullt når det gjelder å møte forbrukernes ønsker, som umiddelbart trenger den rullen av toalettpapir eller rør til tannkrem. Så hvorfor ikke forsøke å dra nytte av tapte salg Amazon kan lide enten Wal-Mart eller Costco ved å være ledningen som transporterer disse produktene fra den ene enden av kloden til den andre? Det gjør tonnevis av fornuft.

For ikke å nevne, vil Amazon få en bedre følelse av hvilke typer produkter som selger mest, få innsikt i hva og hvordan det kan bedre markedsføre forbrukerne som er interessert i disse produktene.

The Bottom Line

Ingenting Amazon gjør burde være en overraskelse lenger. Målet er å komme til forbrukeren, enten via luft, land eller - nå - sjø. Det eneste spørsmålet i dette tilfellet, hvor lenge vil det ta Amazon å sette havfraktmarkedet i en tailspin, der konkurrentene krypterer for å holde tritt med sin logistiske kompetanse.