Ifølge en rapport utgitt av Dow Jones VentureWire øker venture-støttet finansiering for drone-selskaper. Faktisk indikerer rapporten at slik finansiering nådde en rekord i fjor. Drone oppstart bedrifter økte mer enn $ 855 millioner, sammenlignet med bare under $ 95 millioner i finansiering foregående år.

De fleste venture-støttede midler til drone-selskaper gikk til en liten gruppe av ledende industrileder. Blant de selskapene som mottok mest finansiering, var SZ DJI Technology Co. Ltd. Å øke om lag 575 millioner dollar i to separate finansieringsrunder. Selskapet er mest kjent for å produsere en linje av Phantom droner. Andre selskaper i dronesektoren som mottar venturefinansiering, er de som fokuserer på å levere systemer eller programvare for å forbedre drone intelligence. (For relatert lesing, se: Droner: 10 selskaper å se .)

Til tross for reguleringsproblemer fortsetter Drone Funding å øke

Selv om regulatorer har slitt med personvern- og sikkerhetsrisikoen knyttet til drift av ubemannede fly utstyrt med kameraer i USA, skal verdsettelsen av drone selskaper fortsetter å sveve. Regulatorer har allerede begynt å lette på begrensninger knyttet til kommersiell bruk av droner, inkludert avlinger og luftfotografering. Amazon (AMZN AMZNAmazon.com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) har allerede begynt å teste bruken av droner for å levere små pakker. Hvorvidt droner vil bli brukt til utbredt bruk av pakkelevering i fremtiden, er fortsatt å se, men det har blitt klart at potensialet for slike bruksområder er enormt.

Selv om det har vært stor bekymring med hensyn til regulering av droner og hvordan slik regulering kan påvirke fremtiden for teknologien, øker finansieringen fra ventureinvestorer en vei mot sterk vekst i det kommende året. I år kan det godt være det største året ennå for drone-relatert investeringsfinansiering basert på den raske veksten av slik finansiering de siste to årene. (For mer, se: Hvordan Drones endrer forretningsverdenen .)

Bare en av startingene som driver industrien mens de tiltrekker seg finansiering fra ventureinvestorer, er Lily. Teknologien bak Lily er brainchild av to UC Berkeley studenter. Lily er utviklet for å følge brukerne rundt automatisk mens du tar opp video, og det er ekstremt enkelt å bruke. Etter at dronen er kastet i luften, kan brukerne fortsette å gjøre det de liker mens drone registrerer video av brukeraktivitet. Drone arbeider med inkludering av en liten sirkulær tracker som kan brukes på brukerens håndledd eller til og med stashed i lomme.

Lily arbeider basert på maskinlæringsteknologi, og holder seg i kontinuerlig kommunikasjon med tracker.Selv når en bruker beveger seg rundt, sikrer Lily at han eller hun forblir i skuddet. Med muligheten til å filme med en hastighet på 60 bilder per sekund ved 1080 p HD, kan Lily følge brukere bakfra og kan til og med film fra siden, bakover eller zoom foran motivet. Lily batteri er i stand til å filme i 20 minutter før en kostnad er nødvendig. Selskapet annonserte nylig at den allerede hadde mottatt 60 000 preorders, noe som resulterte i 34 millioner dollar i salget. I stedet for å bruke en Kickstarter-kampanje, har Lily i stedet akseptert bestillinger direkte gjennom selskapets nettside. Etter en innledende frøfinansiering som innførte $ 1 million, økte Lily ytterligere $ 14 millioner i sin serie A-finansiering. ) Et dronefirma med base i Kina, EHANG, som produserer en drone styrt av en smarttelefonapp, setter opp et kontor i Silicon Valley i fjor. Siden da har selskapet hatt enorm vekst. Den veksten begynte med lanseringen av en Indiegogo-kampanje. Mens selskapet satte et opprinnelig kampanjemål på $ 100 000, overgikk EHANG det målet innen bare 24 timer, og fortsatte å øke over $ 700 000. I tillegg har selskapet økt $ 10 millioner i venturekapitalfinansiering. Forbruker bruker EHANGs drone, Ghosten, for en rekke formål, alt fra filmfesting til golfkamp.

Andre droneprodusenter støtter også et stykke av et raskt voksende forbrukermarked. 3DR, et drone selskap basert i Berkeley, økte 64 millioner dollar i fjor fra en gruppe bedrifts investorer og venturekapitalister. I juli økte ubemannede innovasjoner $ 25 millioner i VC-finansiering.

Crowdfunding Sites Rake i millioner i finansiering for Drones

Ikke bare er risikokapitalfinansiering for drone-relaterte produkter økende, men det er også finansiering fra crowdfunding nettsteder, som Indiegogo og Kickstarter. Faktisk har mange kampanjer lansert på disse nettstedene langt overgått de opprinnelige målene sine. AirDog klarte å få inn $ 1. 3 millioner til tross for å ha et mål på bare $ 200 000. En luftfotografisk drone, PlexiDrone, økte også mer enn $ 1 million etter å ha satt et mål på bare $ 100 000.

The Bottom Line

Med VC-finansiering for drone -relaterte startups øker med 44% fra 2013 til 2014, og øker med hele 760 millioner dollar i fjor, er det nå den raskest voksende tech-undersektoren, nest bare for cybersikkerhet.