Langsomt blitt en global helseepidemi, har forekomsten av fedme steget drastisk de siste to tiårene. Verdens helseorganisasjon definerer fedme som en unormal eller overdreven fettopphopning med en kroppsmasseindeks som er større eller lik 30.

Vekt- og fedme-relaterte helseproblemer inkluderer hjertesykdom, høyt blodtrykk, hjerneslag og diabetes for å nevne Noen. En fersk rapport anslår at 2. 1 milliard mennesker, nesten 30% av verdens befolkning, er overvektige eller overvektige. Det globale helseproblemet er ikke lenger begrenset til avanserte land. Faktisk bor mer enn 60% av den overvektige befolkningen i utviklingsland.

Som fremvoksende økonomier fortsetter å industrialisere, har en etterfølgende økning i inntekt ført til høyt kaloriinntak. Til sammenligning er det 805 millioner underernærte mennesker i verden og omtrent 2,5 ganger større forekomst av overvektige og overvektige mennesker. Siden fedme fortsetter å utvikle seg mot en epidemi, er krisen ikke bare en helserisiko, men også en økonomisk trussel.

Nøkkelfakta

Ifølge WHO, mellom 1980 og 2014, økte frekvensen av fedme over hele verden mer enn doblet. Samlet sett ble i 2014 38% av mennene og 40% av kvinner i alderen 18 år eller eldre ansett som overvektige. Videre var 11% av mennene og 15% av kvinnene overvektige.

Som mange mistenker, lever den høyeste andelen av de overvektige befolkningene i USA. Bak USA, har land med fremvoksende økonomier som Kina og India det høyeste antallet overvektige og overvektige individer. For tiden er fedme ansvarlig for 5% av dødsfallene og er knyttet til flere dødsfall over hele verden enn å være undervektig. Siden epidemien fortsetter å stige, tyder forskningen på at fedme kan forkorte forventet levealder med åtte år.

Økningen i vekt- og fedme-relaterte problemer har ikke bare kostet milliarder mennesker sin helse, men også medfører betydelige kostnader for økonomien. Det er anslått at fedme, sammen med røyking og væpnet vold, er en av de tre største sosiale byrdene som genereres av mennesker. Tilnærmet lik den som for røyking og væpnet krig, utgjør den økonomiske effekten av fedme årlig $ 2 billioner og omtrent 2,8% av verdens samlede BNP. I dagens tempo er fedme estimert å påvirke nesten halvparten av verdens voksne befolkning innen 2030.

Spesielt har vekt- og fedmebehandlinger økt kostnadene ved helsetjenester. I Amerika er det anslått at fedme legger til 190 milliarder dollar årlig til prisen på helsetjenester. Diabetes står for et flertall av helsekostnader, ettersom 30% av overvektige mennesker har sykdommen mens 85% av diabetikere er overvektige. Av de overdrevne kostnadene samler overvektige menn en ekstra $ 1, 152 per år i medisinsk utgifter, mens overvektige kvinner står for en ekstra $ 3, 615 per år.På samme måte koster barndommen fedme alene $ 14. 1 milliard i året med gjennomsnittlige helsekostnader koster over $ 6 000 per overvektig barn.

I tillegg til direkte kostnader reflektert i helsevesenet, inkluderer indirekte kostnader knyttet til fedme redusert arbeidsproduktivitet, høye arbeidstakers erstatningskrav og lavere inntjening. Fedme koster ikke bare personen, men også arbeidsgiveren. Epidemien er knyttet til lavere produktivitet, og koster arbeidsgivere ytterligere $ 506 per arbeidstakere på grunn av økning i syke dager og medisinske påstander. Disse ekstra kostnadene reflekteres i arbeidstakernes lønn, da det er anslått at personer med et BMI på 40 eller høyere sannsynligvis vil tjene 5% mindre enn sine kolleger ved en normal vekt. På samme måte er overvektige og overvektige mennesker vanligvis minoriteter og mindre utdannede arbeidere som ikke er gitt muligheten eller ikke vet hvordan man skal spise sunt.

Bunnlinjen

Som en av de tre dyreste menneskeskapte byrdene, fortsetter fedme å påvirke helsen til milliarder mennesker over hele verden negativt. Skaden og kostnadene knyttet til fedme består av økte helsekostnader, redusert produktivitet og for tidlig dødsfall. Som en forebyggbar sykdom må det gjøres reformer for å takle fedme gjennom utdanning, fitness, media og arbeidsgivere. Med raskt voksende fedmefrekvenser over hele verden må konfrontere problemet snarest gjøres enn å la kostnadene bli uoverstigelige.