IRS anslår at 60% av skattebetalerne bruker betalte preparater. Hvis du regelmessig vender deg til en skatteprodusent for å forberede avkastningen din, eller hvis du er en førstegangs skattebetaler som ønsker å jobbe med en skattemessig, forstår du alternativene slik at du kan finne den rette personen for din situasjon.

Typer av skattefordelere

Du kan få noen - din onkel, din nabo eller din beste venn - forberede din retur. Men hvis du betaler for denne tjenesten, må personen være registrert hos IRS, og ha et nåværende preparat-skatteidentifikasjonsnummer (PTIN), som er et IRS-nummer utstedt årlig til kvalifiserte preparers.

Kvalifiserte betalte preparater faller inn i ulike kategorier, avhengig av utdanning, sertifisering av faglige organisasjoner og etterutdanningskrav.

• Attorneys. Disse fagpersonene er lisensiert av stater eller statlige barer for å praktisere lov og er underlagt videreutdanningskrav og etiske retningslinjer.
• CPA. Sertifiserte offentlige regnskapsførere er fagfolk som har bestått Uniform CPA-eksamen og blitt lisensiert av statskontorer; de har etterutdanningskrav.
• Registrerte agenter . Dette er personer som har bestått en tredelers spesialopptaksprøve som viser kompetanse i føderal beskatning og deretter lisensiert av IRS. De har også opplæringskrav.
• Årlige registreringsårsprogramdeltakere . Dette er personer som ikke er advokater, CPA eller registrerte agenter, men har frivillig fullført et IRS-program og oppnådd videreutdanning.
• Enhver preparator med PTIN . Dette er personer som tror at de har tilstrekkelig kunnskap til å forberede avkastning og har betalt avgiften for å skaffe PTIN. De er ikke underlagt noen tilsyn av en stat, et faglig styre eller IRS.

IRS har en katalog av preparers med PTINs. Registreringsdatabasen omfatter advokater, CPAer, registrerte agenter og årlige arkiveringsprogrammets deltakere, men ikke preparers som bare har PTIN, men ingen andre legitimasjonsbeskrivelser. Du kan søke etter en preparat med legitimasjon, postnummer og avstand fra deg.

Når du besøker en butikkforhandler, som H & R Block eller Liberty Tax, møter du en rekke skattemessige fagfolk, primært registrerte agenter, CPAer og advokater. Sannsynlig er du tildelt den profesjonelle som er best i stand til å håndtere avkastningen.

Merk: Det er også registrert pensjonsalder og registrerte aktuarer som preparerer med PTIN. Disse ekspertene er ikke brukt til forbruksavkastning, selv om de er inkludert i IRS-katalogen.

Hva betaler du?

Selvfølgelig, jo mer kvalifisert personen som forbereder retur, desto mer betaler du for tjenesten.Avgifter varierer vesentlig over hele landet, med typen preparat du bruker, og med karakteren av din retur (dvs. om du har en eneboliger som krever Schedule C, uansett om du har komplekse investeringstransaksjoner, om du eier mange leieeiendommer ). De fleste betaler en flat avgift per retur. For eksempel er gjennomsnittlig sats for en Form 1040 med en Schedule A (for å spesifisere personlige fradrag) ca $ 350; Nasjonalgjenomsnittet for å utarbeide en grunnleggende avkastning uten å spesifisere fradrag er mindre.

Som hovedregel betaler du de høyeste honorarene til advokater, etterfulgt av CPAer og deretter registrerte agenter. De laveste avgiftene belastes av årlige filingsårsprogramdeltakere og preparers uten noen spesiell betegnelse.

Hvem er best for Hva

Penger er bare en faktor i å velge en preparer; Ditt forberedelsesbehov er viktigst.

• Attorneys. Det er best å bruke denne typen profesjonell for å skreddersy skatteproblemer som kan kreve rettssaker. Bruke en advokat er også tilrådelig hvis det er noen problemer som kan innebære kriminell aktivitet fordi opplysninger fra en klient til en advokat er privilegerte (konfidensielle).
• CPA. Disse fagpersonene er opplært til å håndtere komplekse skattemessige forhold eller spesielle problemer (f.eks. Kriminelle avkastninger). De kan representere kunder gjennom alle nivåer av IRS-interaksjon, inkludert revisjoner og appeller innen IRS. Det er imidlertid bare begrenset privilegium mellom en CPA og klient for føderale skatter; Privilegiet dekker ikke saker som er oppgitt for selvangivelse. Hvis en CPA mistenker at det kan være kriminelle problemer, kan han eller hun ta med en advokat for videre avsløring.
• Registrerte agenter . Disse fagpersonene kan håndtere de fleste skattemessige forhold. De har ubegrensede representasjonsrettigheter før skattemyndighetene og kan representere kunder under IRS-revisjoner og appeller. De har også begrenset privilegium med hensyn til føderale skatteforhold.
• Års programdeltakere . De kan klargjøre selvangivelsen din. De har bare begrensede rettigheter til å praktisere før skattemyndighetene; De kan bare representere en klient hvis de har forberedt retur, og bare før IRS-agenter og kundeservicerepresentanter.
• Enhver preparator med PTIN . Disse personene er best å forberede enkle avkastninger som ikke innebærer noen komplekse skatteproblemer. En klient kan gi dem autoritet til å diskutere gjenstandene ved avkastningen med IRS, men denne typen preparat kan ikke representere en skattyter i IRS-revisjoner og appeller.

Røde flagg for å se på

Du har bestemt hvilken type preparat du skal bruke. Når du begrenser søket ditt, må du sørge for at du er fri for alle som kan være skruppelløse og kan skape problemer for deg. (Hvis IRS mistenker at preparatets handlinger er skyggefulle, kan preparatets kunders avkastning bli vurdert.) Noen tipoffs av skyggefull oppførsel:

• Belaste deg på grunnlag av størrelsen på en skattemessig tilbakebetaling. Dette er i strid med den etiske koden som preparatene må følge med.
• Tilbyr kontanter tilbakebetaling sjekker.Forberedelser er gjenstand for straffer for å gjøre dette, og bare å gjøre et tilbud om å håndtere tilbakebetalingskontrollene er skyggefullt.
• Forbereder avkastning uten å be om dokumentasjon.
• Garanti for tilbakebetaling, eller i det minste ingen skatteforpliktelse, uten henvisning til en skattebetalers faktiske situasjon.

Hvis du har noen bekymringer, må du kontakte Better Business Bureau for å finne ut om det har vært klager mot en bestemt preparat. Kontroller også om klager mot CPAer med Statskontoret. For advokater, spør Stat Bar Association.

Bunnlinjen

Hvis du har valgt en preparat og din retur er klar for innlevering, må du kontrollere at preparatens PTIN og annen informasjon er på den og at du mottar en kopi av retur. Hvis du ikke gjør det, er det et problem, og det er ikke for sent å gå til en annen preparer!

Før du besøker skatteprosjektet du har valgt: Se 10 trinn til skattemessig forberedelse og Planleggingsplan for pensjonsplanlegging.