Når lønnsgapet mellom den gjennomsnittlige amerikanske arbeideren og administrerende direktører for offentlige selskaper blir større, spørger folk hva som ligger bak denne ulikheten og hva driver lønnene til administrerende direktører. Ifølge AFL-CIO var en sammenslutning av arbeidsorganisasjoner, for eksempel lønnen til en typisk S & P 500-bedriftsformann i 2014, 373 ganger lønnen til en gjennomsnittlig rang-og-fil-arbeidstaker. I faktiske tall var gjennomsnittlig administrerende direktør pacakge mer enn 22 dollar. 6 millioner i 2014, ifølge Equilar, som undersøker utøvende kompensasjon. Det er klart at det er stor forskjell mellom administrerende direktør og lønn for andre arbeidstakere i Amerika, men er det noen grunn til at denne forskjellen eksisterer?

En stor begrunnelse fremsatt av selskaper om hva som ligger bak gigantiske administrerende direktørers lønnsnivåer er at de må betale store for å tiltrekke seg de riktige kandidatene som vil påvirke selskapets ytelse . På den måten får selskapets aksjonærer en bedre avkastning på investeringen. Bedrifter som kommer med denne begrunnelsen sier at ved å tildele en stor del av en styremedlems kompensasjon i form av børskort, gir de et incitament for ham eller henne til å drive selskapet godt og personlig, samt belønne aksjonærene.

Superstar Theory

En annen faktor som selskaper citerer for overdreven lønn er at noen administrerende direktører er uunnværlige og nesten uutslettelige fra selskapene de leder. For eksempel vil Steve Jobs for alltid være knyttet til Apple, Inc. (AAPL) som mannen som ledet selskapet da den introduserte mange av sine store innovasjoner og etablert den som en stor styrke i markedet. På samme måte har investorer en tendens til å knytte General Electric Co. (GE) sammen med Jack Welch.

Styrets innflytelse

Lønn for offentlige selskapets administrerende direktører er normalt satt av en kompensasjonskomité dannet av medlemmer av styret. Og det er en annen grunn bak skyrocketing administrerende direktør lønn nivåer, siden disse styremedlemmene, selv om tilsynelatende uavhengige, har en tendens til å bli nominert til deres ledelse av selskapets administrerende direktører. Medlemmene av disse kompensasjonskomiteene har derfor en tendens til å være ledere av de administrerende direktørene som betaler dem. Selvfølgelig har de en tendens til å gå sammen med høye administrerende direktørers lønnsnivåer, da de nyter fordelene med sine egne direktørstillinger.

Bruk av peergrupper for sammenligning

Bruk av peergrupper for å fastslå administrerende direktørlønn har også blitt sitert som en faktor for styrende administrerende direktørlønning. De som stiller konsernsjef, skal se til selskaper i et lignende marked og med en tilsvarende størrelse som å sette konsernsjef i sitt eget selskap. I praksis har imidlertid mange bedriftsledere en tendens til å se på større og mer blomstrende selskaper som har en tendens til å betale sine administrerende direktører mer som en ambisjonell målestokk for å sette lønn.

Er høye administrerende betalingsnivåer berettiget?

I et kapitalistisk system er det berettiget at konsernsjefene skal betales for overlegen ytelse. Imidlertid er ikke alle konsernsjefene superstjerner, og mye av de administrerende direktørene legger ikke mye på langsiktig verdi. I stedet har de et incentiv til å fokusere mer på kortsiktige tiltak som driver opp selskapets aksjekurs i løpet av deres opptjeningstid. Dette fører til overdreven risikotaking av selskaper. Selvfølgelig er det en og annen eksepsjonell konsernsjef for hvem en sak kan gjøres for en eksepsjonell premie, men det begrunner ikke de himmelhøye lønnene til hver direktør.

Og mens konsernsjefene skal betales en betydelig høyere lønn enn rank-and-file ansatte for å drive selskaper, er spørsmålet hvor høyt differansen skal være, og er det noen grunnlag for dagens ekstreme differensial.

Konsernsjefene i bunnlinjen er på roret av offentlige selskaper, og rollen må være tilstrekkelig belønnet for å tiltrekke seg egnede kandidater som vil styre sine selskaper godt. Selv om det ikke er aktuelt, er det som er blitt kontroversielt det ublu lønnsnivået som konsernsjefene kommandoer. Bedrifter har kommet opp med en rekke grunner til lønnsforskjellen mellom administrerende direktører og andre arbeidstakere, men de synes noen ganger å være sparsomme, da en administrerende direktørs lønn ofte stilles av sine styre som har alle incitament til å behage dem. Og bruken av peergrupper for å sette lønn er mer ambisiøs enn basert på en sammenligning av epler til epler.