Forfatter Donald E. deKieffer av "A Citizen's Guide to Lobbying Congress" (2007) bemerker, "det er ikke en amerikansk i dag som ikke er representert (om han eller hun vet det eller ikke) av minst et dusin spesielle interessegrupper. "
Kraft og innflytelse er varemerkene til Washington DCs K Street, en stor hovedvei som er kjent som et hotbed for lobbyister, advokatgrupper og tenktanker. Investorer kan være mer kjent med Wall Street-nyhetsmagere som Goldman Sachs (NYSE: GS) og ExxonMobil (NYSE: XOM) enn navnene til de mest innflytelsesrike lobbyvirksomhetene på K Street, men de styggeaktige egenskapene til K Street lobbyvirksomhet legger til mystikken til disse bakom kulissene, earmark skapere og lovgivende advokater.

Ved bruk av kontakter, løfter og politisk vilje blir penger tildelt og lover skrives som svar på design utarbeidet av lobbyvirksomhet. La oss undersøke hvordan disse gruppens kraftige innflytelse kan forme markedet og påvirke investeringsporteføljen din.

Hva er Lobbying?
Lobbying er loven om å overtale lovgivere til å ta beslutninger om lovgivning og bevilgninger til fordel for enkeltpersoner eller interessegrupper. Retten til å "fredelig montere, og å begjære regjeringen for å klage på klager" er beskyttet av Første Endring av USAs grunnlov. Som sådan anerkjenner regjeringer, universiteter, selskaper, mamma og popvirksomheter, ideelle organisasjoner og enkeltpersoner muligheten til å lobbyvirke og leie firmaer - eller gjøre legworket selv - for å sikre at deres interesser presenteres for lovgivere på Capitol Hill. Lobbybedriftene bruker ofte godt forbundne tidligere kongresmedlemmer. For eksempel ble Bob Dole, en tidligere republikansk senatflertallsleder, ansatt av lobbyvirksomheten Alston & Bird LLP i 2003.

Begrepet lobbyvirksomhet er ryktet for å ha sin opprinnelse fra det nittende århundre, da lovgivere møtes i lobbyen på Willard Hotel i Washington, D. C., for å presse agendaen til en bestemt gruppe.

Et satirisk syn på lobbyvirksomhet er skildret i 2006-filmen "Thank you for Smoking", der en tobaksindustri lobbyist får jobben med å fremme røyking til publikum, akkurat som helseskader for sigaretter kommer til syne. Lobbyistens tilsynelatende umulige oppgave - og argumenter og vridet logikk bruker han ofte for å gjøre sin sak - fremheve det som ofte oppfattes som de negative aspektene av lobbyisteres innflytelse på regjeringen. Den skyggefulle siden av lobbyvirksomheten ble opplyst i 2005 under forsøket og en eventuell overbevisning av Jack Abramoff, en tidligere K Street lobbyist som ble funnet skyldig i svindel, skatteunddragelse og konspirasjon for å bestikke offentlige tjenestemenn.

Lobbying og porteføljen din
Den beste måten å få øye på selskaper som kan dra nytte av lobbyene som tilbys på Capitol Hill, er å overvåke postene som holdes av Center for Responsive Politics (CRP) på Opensecrets .org. Investorer kan også se gjennom Washington Post , og nyheterne Washingtonian. com for dagens lobbying nyheter og eventuelle prosjekter blir tatt av en selskapets regissør for regjering saker. Det er mulig at selskapene eller enhetene som bruker mest, står for å overgå konkurransen, men som i politikken, kan ingenting betraktes som en sikker ting.

Typer av lobbyister
Innflytelsesrike lobbyvirksomheter representerer store enheter som utenlandske myndigheter, stater, universiteter, sykehus og bedrifter. Andre store og små lobbyvirksomheter kan spesialisere seg på områder som helse- og utdanningspolitikk, internasjonal handel og småbedrifter. Lobbyister som representerer ideelle organisasjoner som Alliance / Advancing Nonprofit Healthcare finnes også. I andre tilfeller kan enkeltpersoner som Brian Hart gjøre lobbying til et personlig korstog. Etter å ha mistet sin soldatssønn i Irak i 2003, lanserte Hart Kongress for pansrede Humvees og kroppsvern for amerikanske tropper til i januar 2004 enighet om å fordoble sin rekkefølge av pansrede Humvees.

Advokatfirmaet Lobbying vs. Private Lobbying
I form av eierskap har advokatfirmaer en tendens til å drive store lobbyvirksomheter. Men fra 2008 blir private lobbybutikker stadig mer populære, og opererer ubegrenset av American Bar Association (ABA) restriksjoner etterfulgt av advokatfirmaer. For eksempel Dewey Square Group, som på en gang foreslo for "Mayors Against Illegal Guns", og Ogilvy Government Relations, som teller National Rifle Association (NRA) blant sine kunder, begge eies av det britiske baserte markedstjenestersselskapet WPP. Det er også uavhengige og frivillige lobbyistfirmaer. The American League of Lobbyist (ALL) er en ideell organisasjon som tilbyr en omfattende liste over lobbyister og deres interessepunkter.

Finansiering
Lobbying avgifter kan falle mellom $ 700 000 til $ 1 million per år avhengig av prosjektet i spørsmålet eller behovene til advokaten. Ifølge CRP har de tre største lobbyvirksomhetene i 2007, Patton Boggs LLP, Akin Gump og Van Scoyoc Associates tjent 42 dollar. 2 millioner, 31 dollar. 7 millioner og 25 dollar. 3 millioner i avgifter, henholdsvis. Med andre ord genererte de tre største lobbyvirksomhetene $ 99. 2 millioner i avgifter i 2007, sammenlignet med 86 millioner dollar i 2004. CRP noterer også at total lobbyvirksomhet har økt fra 1 dollar. 45 milliarder i 1998 til $ 2. 82 milliarder kroner i 2007.

I følge CRP har problemer knyttet til føderalbudsjettet og bevilgningene overgått alle andre årsaker fra 1998 til 2008. De største problemene som følger med bevilgninger inkluderer helseproblemer, skatter, forsvar og transport. De beste forbrukerne ved klientrekord indikerer at det amerikanske handelskammeret har vært toppspenderen, og har betalt ut over $ 398 millioner i samme tidsramme, etterfulgt av utgifter fra American Medical Association (AMA) og det multinasjonale konglomerat General Electric (NYSE : GE).
Eksempler på innflytelse

Hendene som kan påvirke disse beslutningene kan gå usynlige, men de følgende eksemplene gir litt belysning i industrier som har blitt rørt.
Farmasi

1. Ifølge senter for offentlig integritet brukte legemiddelindustrien rekord på 168 millioner dollar i 2007 lobbyvirksomhet på Capitol Hill. Blant andre prestasjoner bidro farmasøytisk lobbyvirksomhet til å unngå mediebegrensninger knyttet til stoffet deres i USA. Store narkotikafirmaer med sterke annonsekampanjer som er berørt av denne avgjørelsen, er Bristol-Myers (NYSE: BMY), Pfizer (NYSE: PFE) og Eli -Lilly (NYSE: LLY). (For å lese mer om narkotikaprodusenter, se
   Måle medisinerne .) Forsvar
   

2. Washingtonian. com heter Podesta-konsernet som en av de 50 mest innflytelsesrike lobbyfirmaene i 2007. Sammen med å representere store petroleumsselskaper lobberer firmaet også kongress på vegne av forsvarsentreprenørene Lockheed Martin (NYSE: LMT) og General Dynamics (NYSE: GD ). (For relatert lesing, sjekk ut
   Evolusjonen om syndig investering og Industrier som trives på resesjon .) Oljedistribusjon
   

3. Washingtonian. com også kalt Ogilvy Government Relations som en av de 50 mest innflytelsesrike lobbyvirksomhetene i 2007. Da et kinesisk oljeselskap forsøkte å kjøpe Union Oil Company of California led Ogilvy avgiften mot avtalen, slik at klienten Chevron (NYSE: CVX ) å underbud og vinne kampen for overtakelsen. (For å lese om investering i denne bransjen, se
   En guide til investering i oljemarkeder .) Telekommunikasjon
   

4. I telekommunikasjonsleverandører, inkludert AT & T (NYSE: T) Verizon (NYSE: VZ) og Comcast (Nasdaq: CMCSA) brukte nesten $ 13 millioner på lobbyavgifter, og søker beskyttelse mot overvåkingssaker som er knyttet til ulovlig wire-tapping implementert etter 11. september 2001-angrepene. (For relatert lesing, sjekk ut
   Terrorismens effekter på Wall Street og Free Markets: Hva er kostnaden? ) The Bottom Line

Det er klart at lobbyister har fått betydelige innflytelse i Washington og deres arbeid kan påvirke bedriftens ytelse og som følge derav økonomiske resultater for aksjonærene. Å holde seg over de handlinger som selskapene i porteføljen din tar på Capitol Hill, er bare en måte å bli kjent med dine investeringer og få en bedre følelse av hvordan de sannsynligvis vil utføre seg i fremtiden.