Har du noen gang lurt på hvorfor butikk-merke-cola ikke smaker det samme som Coca-Cola (CCE CCECoca-Cola European Partners PLC39. med highstock 4. 2. 6 )? Hvorfor konkurrenters bærbare datamaskiner ofte ikke ser så slanke ut som Apples (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Laget med Highstock 4. 2. 6 )? Hvorfor reseptbelagte legemidler du må ta hver dag koster så mye?

AD:

Det er på grunn av intellektuell eiendom (IP) og lovene som beskytter immaterielle rettigheter. I denne artikkelen lærer du om de fire forskjellige kategoriene av immateriell eiendom, og hvordan de beskytter oppfinnere og skapere. Vi vil også ta på noen kontroverser rundt IP.

Hva er intellektuell eiendom?

Intellektuell eiendom er generelt ikke bare en ide, men en ide som har blitt omgjort til noe konkret som en bok, en produktdesign, en firmalogo eller et reseptbelagte legemiddel. Det krever en masse innsats og erfaring for å komme opp med en roman, verdifull ide og immaterielle lover beskytter disse ideene. Disse beskyttelsene hindrer andre enn skaperen i å ta æren for - eller profitt fra - en oppfinnelse uten skaperenes tillatelse.

AD:

Patenter, varemerker, forretningshemmeligheter og opphavsrett er måter en oppfinner kan lovlig beskytte sine intellektuelle eiendomsrettigheter på. Eieren av immaterielle rettigheter kan stryke enhver som bryter disse rettighetene. Ikke alle oppfinnelser kan beskyttes i henhold til lover om intellektuell eiendom, og immaterielle rettigheter utløper etter en viss tidsperiode.

Typer intellektuell eiendom

AD:

Det er fire hovedkategorier av immateriell rettighet: patenter, varemerker, forretningshemmeligheter og opphavsrett.

Patent er statlige lisenser som gir innehaveren enerett til en prosess, design eller ny oppfinnelse. Disse eksklusive rettighetene varer 14 til 20 år i USA, avhengig av type patent. US Patent and Trademark Office håndterer patentsøknader og dokumentasjon i USA. Designene til Apples ulike iPod er patenterte, for eksempel. For mer informasjon, se

Patent er eiendeler, så lær hvordan du verdsetter dem . Varemerker er symboler, ord, setninger, logoer eller kombinasjoner derav som juridisk skiller et selskaps produkt fra noen andre. Eksempler på populære varemerker inkluderer navnene Google (GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Laget med Highstock 4. 2. 6 ), Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) og Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Laget med Highstock 4.2. 6 ), og bilder som Nike (NKE) swoosh. Varemerker kan beskyttes så lenge de er i bruk. Handelshemmeligheter er selskapets interne prosesser eller praksis som gir den en konkurransefortrinn og er ikke kjent for offentligheten. For å sikre juridisk beskyttelse for sine forretningshemmeligheter, må bedrifter gjøre en rimelig innsats for å beskytte dem, og informasjonen må ha økonomisk verdi. Oppskriften på Mrs. Fields 'chocolate chip cookies er et eksempel på en handelshemmelighet. Med forretningshemmeligheter varer beskyttelsen så lenge selskapet klarer å holde informasjonen under omslag.

Opphavsrett beskytter originale verkeverk som litteratur, filmer, musikk, tegninger, programvare og mer i 50 til 100 år etter skaperenes død for individuelle skapere, eller en kortere periode for bedriftsskapere. Opphavsrett blir generert automatisk når noen skaper noe, men skaperen kan registrere et arbeid med opphavsrettskontoret for økt beskyttelse. For eksempel eier pappa opphavsretten til hjemmevideoen han skrev inn om deg og åpnet julegave i 1988, bare fordi han gjorde videoen. Hvis han var bekymret for tanten din og prøvde å ta æren for det, og tjene store penger fra å selge den, kunne han registrere videoens opphavsrett. Se

Ting du ikke visste at du kunne opphavsrett . Mer enn én type immaterielle rettigheter kan gjelde for det samme produktet. En kakeoppskrift kan være beskyttet av en handelshemmelighet, mens informasjonskapselets logo kan være beskyttet av varemerker og dets gjenlukkbare emballasje kan være beskyttet av patent.

Slik beskytter du immateriell eiendom

Hvis du vil beskytte din intellektuelle eiendom, så gjør du det. For å sikre et patent eller registrere et varemerke i USA, bør oppfinneren sende inn en patentsøknad med US Patent and Trademark Office. De grunnleggende betingelsene for patenterbarhet er at oppfinnelsen må være ny og ikke-åpenbar. For å registrere en opphavsrett, bør eieren gå gjennom opphavsrettsbyrået til kongressbiblioteket. Det er opp til deg å beskytte noen forretningshemmeligheter.

Visse typer oppfinnelser kan aldri patenteres, inkludert matematiske formler, vitenskapelige prinsipper og naturlige stoffer. Du kan ikke opphavsrett til et arbeid som ikke er skrevet eller registrert, eller som er kjent med informasjon uten kjente originale forfatterskap (for eksempel en vanlig kalender eller målebånd). Og du kan ikke merke et generisk begrep, som Google lærte da det forsøkte å merke ordet "glass" for å beskytte dets høyteknologiske briller. Google kan imidlertid merke seg termen "Google Glass" og produktets unike logo.

Hvorfor intellektuell eiendom er viktig for bedrifter

Intellektuell eiendom beskytter markedsverdien av data som kan gi en bedrift en konkurransefortrinn. "Dagens økonomi er drevet av innovasjon og informasjon," sier advokat for immateriell eiendom Joey Morris, en partner med advokatfirmaet Smith Anderson i North Carolina. "Intellektuell eiendom beskytter og oppfordrer til innovasjon ved å sikre at en bedrift har mulighet til å nyte konkurransefortrinnet som følge av investeringen i forskning og utvikling."

Et nøkkelinnledende skritt for en virksomhet for å beskytte sine immaterielle rettigheter er å sørge for at det eier sine ansatte oppfinnelser og annen verdifull intellektuell eiendom, sier Morris. "En måte å gjøre det på er å sikre at alle ansatte som kan utvikle immaterielle rettigheter av noe slag, inngår en skriftlig avtale som tilordner virksomheten all intellektuell eiendom de oppretter som relaterer seg til deres ansettelse. "

I tillegg må selskaper som ansetter uavhengige entreprenører, sørge for at den uavhengige entreprenøren utfører arbeidet i henhold til en arbeidsavtale om selskapet ønsker å eie opphavsretten til den uavhengige entreprenørens kreasjoner. For eksempel vil et nettsted som ansetter frilansforfattere, måtte eie de immaterielle rettighetene til artiklene den kjøpte dersom det ønsket å hindre at frilanserne videreselger artiklene den hadde betalt dem til konkurrerende nettsteder.

"Det siste som en bedrift skal møte, konkurrerer mot uautorisert bruk av sin egen verdifulle intellektuelle eiendom," sier Morris. "Implementering av hele spekteret av tilgjengelige juridiske beskyttere kan hjelpe en bedrift å fange opp alle økonomiske fordeler av sine immaterielle eiendeler ved å hindre andre i å bruke dem urettferdig og uten tillatelse. "

Hvorfor intellektuell eiendom er viktig for enkeltpersoner

Akkurat som intellektuell eiendom er viktig for bedrifter, er det også viktig for enkeltpersoner som ønsker å sikre rettighetene til oppfinnelsene sine. Hvis du har skrevet hva du synes er den neste store amerikanske romanen, vil du ikke at noen andre skal sveipe den og ta æren for det. Hvis du er en uavhengig konsulent med et unikt firmanavn, vil du ikke at andre konsulenter skal kunne markedsføre seg selv ved å bruke det navnet. Hvis du har kommet opp med et nytt produkt som vil forbedre folks liv, vil du få æren til det og kunne tjene penger på det og hindre andre i å gjøre det.

"Da jeg først startet som gründer, var den eneste eiendelen jeg hadde, min intellektuelle eiendom," sier tidligere advokat Daphne Mallory, en internasjonal høyttaler og trener på familiebedrift og samfunnsutvikling basert i Twin Falls, Idaho. "Jeg hadde ikke eiendomsmegling og jeg hadde ikke penger. Jeg hadde en prototype til lisens. Jeg hadde også opphavsrettsbeskyttede verk som jeg kunne selge, sier hun. "Det er viktig for entreprenører å sammenligne IP med kontanter og verdifulle ressurser fordi de er. "

Forfattere forsøker ofte å beholde rettighetene til de verkene de publiserer - sammen med evnen til å videreselge disse verkene - ved å signere kontrakter som ikke tildeler alle rettigheter til for eksempel bladet hvor arbeidet først ble vist. I stedet for en "all rights" -kontrakt kan de prøve å selge bare "første nordamerikanske rettigheter."

Argumenter mot intellektuell eiendom

Hva kan være kontroversielt om intellektuell eiendom? Noen argumenterer for at det å opprettholde et system for å forsvare immaterielle rettigheter er enormt kostbart, og at disse ressursene kunne bli bedre brukt til å arbeide mot ekstra unike kreasjoner.Et annet argument er at intellektuelle eiendomsrettigheter noen ganger sikres av defensive grunner, noe som fører til store summer som går til juridiske gebyrer når pengene kan brukes mer produktivt.

Patenttrollene er for eksempel beryktet for å bryte patentsystemets ånd for å hindre selskapene i å gjøre ekte arbeid og søke utmerkelser gjennom rettssaker. FotoMedia er et selskap kjent for å engasjere seg i slik praksis. Mobil patentkrig er et annet eksempel på en sløsing med ressursbruk for å sikre immaterielle rettigheter og hindre andre i å gjøre det. Resultatene av slike kamp kan være høyere priser og færre innovasjoner for forbrukerne.

Bunnlinjen

Hvis du har en unik prosess, design, oppfinnelse, forfatterskap eller annen form for immateriell rettighet, kan du beskytte dine rettigheter ved å søke om patent eller varemerke, opphavsrett og vernehandel hemmeligheter. Immaterielle rettigheter bidrar til å hindre noen andre enn deg fra å ta æren til - eller profittere fra - dine unike kreasjoner.