Ifølge ledende økonomer, inkludert den berømte milliardær investoren Warren Buffett, kan minimumslønn faktisk øke ledigheten ved å gi arbeidsgivere mindre incitament til å ansette og mer incitament til å automatisere og outsource oppgaver som tidligere ble utført med lav lønn ansatte. Høyere obligatoriske minimumslønner tvinger også bedrifter til å heve prisene for å opprettholde ønskede fortjenestemarginer. Høyere priser kan føre til mindre virksomhet, noe som betyr færre inntekter og dermed mindre penger til å ansette og betale ansatte.

Push for en høyere minimumslønn

Det er ingen tvil om at det er vanskelig å leve og støtte en familie på en minimumslønnsinntekt. Forvirrende problemet er det faktum at minimumslønnsøkningene ikke har holdt tritt med levekostnadene siden 1960-tallet. I forhold til levekostnadene toppet verdien av minimumslønnen i USA i 1968, og har siden hatt en nedadgående trend. Den føderale minimumslønnen står på 7 dollar. 25 per time, fra og med 2015. Hadde det holdt opp med inflasjon og levekostnader økte siden slutten av 1960-tallet, ville det være nær $ 11 per time.

Føler klyngen med lavere realinntekt, minimumslønn, samt advokater på vegne av dem, har gått i store lengder i 2010-årene for å øke bevisstheten om vanskeligheten til lavlønnsarbeidere. Flere store amerikanske byer, inkludert Seattle og Los Angeles, har reagert ved å heve den lokale minimumslønnen til $ 15 per time.

Hvordan bedrifter reagerer på høyere minimumslønn

I en perfekt verden ville en høyere minimumslønn bety ingenting enn de laveste betalte arbeidstakere på fastfood-restauranter, dagligvarebutikker og så videre, ville koste $ 15 per time i stedet for $ 7 . 25 per time. Alt annet om disse selskapenes forretningsmodeller vil forbli det samme.

De fleste økonomer er enige om at verden er ufullkommen og forvirret av mange andre variabler som påvirkes av en minimumslønnsøkning. De fleste bedrifter, for eksempel, setter budsjettene sine minst ett år i forveien, og utpeker et fast beløp til lønnskostnader. Det er åpenbart at endringer i forretningsvolum gjennom hele året kan kreve flyttejusteringer av lønnskostnader. For det meste har bedriftene en god ide om hvor mye de vil bruke på å ansette arbeidstakere.

Når de blir tvunget til å betale arbeidere mer per time, må bedrifter ansette færre arbeidstakere eller tildele samme antall arbeidstakere færre timer for å holde seg fra å gå over sine forutbestemte lønnskostnader. Mange bedrifter gjør nettopp det - eller, når det er mulig, sender de jobber i utlandet, hvor en arbeidstaker per timen er betydelig lavere.

Automatisering er et annet alternativ som mange selskaper, spesielt i byer som Los Angeles og Seattle, ser for å unngå høyere lønnskostnader.I stedet for å gi ordre til en levende ansatt ved telleren, kan hurtigmatskunder raskt legge inn den i en datamaskin, som også aksepterer betaling og til og med legger inn papirposen full av mat når den kommer ut av kjøkkenet.

Høyere lønninger, høyere priser, færre ansatte

En av de viktigste beregningene for en bedrift er margin, noe som er et annet ord for fortjeneste. Margin er forskjellen mellom inntekter og utgifter, og enhver vellykket bedrift har en målmargin som den prøver å opprettholde.

Når utgiftene stiger, noe som skjer når en høyere mandat minstelønn øker selskapets lønnskost, må inntektene også stige for at selskapet skal opprettholde sin margin. Derfor reagerer mange bedrifter på høyere lønninger ved å heve prisene.

Når kostnaden for en fastfoodhamburger øker for å dekke høyere lønninger, svarer mange kunder ved å ikke kjøpe hamburgere. Tross alt, spiser de fleste ikke fastmat fordi det er deilig; de spiser det fordi det er billig. Når kundene hopper, kjempes bedrifter for å holde seg i virksomheten. Mange Seattle restauranter har allerede brettet siden byens $ 15 minstelønn trådte i kraft. Når det skjer, forsvinner de $ 15 per time jobber så fort de kom.