Når økonomien tar en tommel, går økonomiske prognostiserende til tallene, sammenligner nedgangen til tidligere tilbakeslag. Nedgangen i store børsindekser, som Dow Jones Industrial Average (DJIA), Standard og Poor's 500 og Nasdaq, er nære sporet. I tillegg overvåkes og overvåkes store økonomiske indikatorer som arbeidsledighet og bruttonasjonalprodukt (BNP). Mens disse indikatorene absolutt gir innsikt til industriens kapteiner og Wall Street-titanere, gjenspeiler Misery Index landets økonomiske helse gjennom linsen til to ting som er mest viktige for oss på Main Street: inflasjon og sysselsetting.

- 9 ->

Opplæring: Økonomiske indikatorer for å vite

Misery Index, opprettet av økonom Arthur Okun (og ofte feilaktig tilskrevet Robert Barro), beregnes ved å legge til inflasjon og arbeidsledighet. Offentlig statistikk gir begge tallene, med den årlige endringen i forbrukerprisindeksen (KPI) som tjener som halvparten av ligningen og den nasjonale arbeidsledigheten som tjener som den andre halvdelen.

AD:

Indeksen brukes til å karakterisere den nåværende økonomiske tilstanden. Hovedforutsetningen i denne indeksen er at økende ledighet og høy inflasjon har en negativ innvirkning på økonomisk vekst.

Fame I 1970-tallet
The Misery Index fikk sin berømmelse i 1976 da Jimmy Carter disparaged sin konkurrent for det ovale kontoret, Gerald Ford, ved å foreslå at ingen som er ansvarlig for å gi landet et elendighetsindeks så høyt som det som er sett under Fords presidentskap hadde rett til å selv be om å være president. Fire år senere toppet Misery Index 20 og satte et høyvannmerke som fremdeles står i dag. Carter ble feid fra kontoret da Ronald Regan spurte det amerikanske folket: "Er du bedre enn du var for fire år siden?"

Arbeidsledighet

Rate (%)	Misery Index 1973	År Inflasjonsrate	6. 16
4. 86	11. 02	1974	11. 03
5. 64	16. 67	1975	9. 20
8. 48	17. 68	1976	5. 75
7. 70	13. 45	1977	6. 50
7. 05	13. 55	1978	7. 62
6. 07	13. 69	1979	11. 22
5. 85	17. 07	1980	13. 58
7. 18	20. 76	Mer nylig	Misery Index gikk ned i popularitet etter at Reagan tok kontor, i stor grad forsvinner fra populær referanse til 2008, da kredittkrisen slått og arbeidsledigheten økte. Plutselig var elendighet tilbake. Stadig stigende arbeidsledighetstall og en oppblåsing i inflasjon gjenopplivet interessen i å spore landets elendighet. (For mer grundig informasjon om kredittkrisen, ta en titt på vår artikkel om

Kredittkrisen
.) Elendighetens retur År

Inflasjonsrate

Arbeidsledighet < Misery Index	2007	2.8%	4. 6%
7. 4	2008	3. 8%	5. 8%
9. 6	Kilde: Bureau of Labor Statistics	Hvor dårlig kan det få?	Når arbeidsledigheten er i ferd med å øke, og inflasjonsspektret reagerer sitt stygge hode, "hvor dårlig kan det få?" blir et populært spørsmål. Mens det ikke er noen endelig måte å svare på dette spørsmålet, er det noen historiske forutsetninger å vurdere.
I 1980 slo den nasjonale inflasjonshastigheten 13. 58% da den toppet under Jimmy Carter. Misery Index også topp i 1980, treffer 20. 76 for året. Nasjonal arbeidsledighet toppet i 1982 på 9,1% under Ronald Regan.

Nasjonalstatistikken er imidlertid noe misvisende. Mens de gir et gjennomsnitt for nasjonen, reflekterer de ikke virkeligheten på mer granulært nivå. Tenk på at tidlig i 2009 økte ledigheten i delstaten California med 10%. På et enda mer granulært nivå, postet El Centro, California den høyeste arbeidsledigheten i landet på 22,6% i desember 2008 (mer enn det dobbelte av 11,1% sett i Detroit, Michigan). Til sammenligning så byen som McKeesport, Pennsylvania, arbeidsledigheten 13,7% under nedgangen i stålindustrien på 1980-tallet.
Hva du kan gjøre

Selv om ingen av oss kan fikse økonomien eller stoppe øksen fra å falle hvis jobben vår er på linjen, kan vi alle gjøre skritt for å forberede seg til det verste fallet. Å leve innenfor dine midler er det første trinnet. (Les

Fem tegn som du lever utenfor dine midler

for å lære hva du skal se etter før du finner deg selv drukning i gjeld eller arkivering for konkurs.)
Når du har utgifter under kontroll, er det på tide å redde. Ta en titt på Er du for nær til kanten? Hvis en tapte lønnsslipp vil gjøre din økonomi kollaps, og les

Bygg deg selv et nødfond for å finne ut om du har nok besparelser til å dekke kostnadene ved uforutsette kriser. Planlegging fremover kommer også til spill når jobben er på linjen. Hvis du må forlate jobben din, vil The Layoff Payoff: A Severance Package hjelpe deg med å kjempe for de beste fordelene du kan få, og

Ta ledelsen i intervjudansen du som du lærer trinnene som vil hjelpe deg med en ny karriere.