"Hvis din venn hoppet av en bro, ville du hoppe av en bro også? "

Hvilket amerikansk barn eller voksen har ikke hørt dette spørsmålet minst et dusin ganger fra en forelder eller slektning?

Forespørselen er ment å undervise viktigheten av uavhengig tenkning og dømmekraft. Det er en leksjon de fleste av oss trenger å lære fordi mennesker er sosiale vesener og er utsatt for fallgruvene av peer press.

Peer press er imidlertid ikke dårlig. Når peer press får oss til å gjøre noe smart, som å spare mer penger for pensjonering, er det en god ting. (Se Pensjonsplanlegging: Hvorfor planlegge pensjon? )

Pensjonskrisen

Mediene har rapportert lenge siden at de fleste ikke legger nok penger til side for pensjonering.

Vurder følgende: Tidligere i år rapporterte Fidelity at ved utgangen av fjerde kvartal 2014 hadde den gjennomsnittlige 401 (k) balansen nådd $ 91, 300, en rekordhøy.

Men ifølge en nylig pressemelding utstedt av National Institute for Retirement Security, har nesten 40 millioner amerikanske husholdninger ingen pensjonsbesparelser i det hele tatt (se Pensjonssparingsnivåer fortsetter å forverres.) Når alle husholdninger (inkludert husholdninger med nullpensjonssparing ) er kombinert, median pensjonskonto saldo er en dårlig $ 2, 500, mer enn en 16% nedgang fra forrige års median på $ 3000.

Det er et offentligpolitisk problem med viktige implikasjoner nå og i fremtiden.

Boomers som ikke har råd til å gå på pensjon, holder jobben lengre, frustrerende både Gen X og Gen Y-arbeidere (noen eldre er ikke så glade for situasjonen heller og foretrekker å slutte å jobbe). Og så går det nedover linjen: En hel generasjon kan finne seg fast for penger, da den avhenger mer av regjeringens rettighetsprogrammer, som Medicaid, Medicare og Social Security, enn det noen gang var ment for (se Hvor mye trygghet vil Du får? )

Problemet er ikke mangel på intensjoner. De fleste forstår verdien av å spare for pensjonering og har planer om å spare mer på et senere tidspunkt. Vanlige barrierer for økt pensjonssparing inkluderer utsettelse, mangel på økonomisk kompetanse eller virkelige blokker som stillestående lønn og nedsatt arbeidsgiver 401 (k) / 403 (b) sponsorering, ifølge en rapport fra et pensjonsforskningsenter.

Alt dette er urolig for amerikanske arbeidere. Den gode nyheten? Eksperter insisterer på at selv arbeidstakere med mager hjelpemidler kan begynne å spare for pensjonering, og at det ikke sparer i stor grad er å ikke utvikle vane å redde.

Det er her, forskning tyder på at godt gammeldags peer press kan hjelpe.

Hvordan Peer Pressure Forårsaker Folk Lagre Mer

En studie utført av Braun Research for Merrill Edge fant at 32% av ikke-pensjonister "har blitt motivert av økonomisk stress, økonomisk forlegenhet eller følelsen av at de mangler deres jevnaldrende for å gjøre positive økonomiske beslutninger."

Studien besto av en sampling av 1 000 av" massevilkårene ", definert som de i alderen 18 til 68, som har mellom $ 50 000 og $ 250 000 i husholdningens investerbare eiendeler. (Nysgjerrig å vite nettoverdien din? Se Den komplette veiledningen for å beregne nettverdien din: Å gjøre nøyaktige estimater .)

Braun Research var ikke den første som undersøkte dette konseptet. For eksempel publiserte forskere ved Columbia University, Harvard Business School og Pontificia Universidad Católica de Chile i 2012 en tittel "Under Savers Anonymous: Bevis på selvhjelpsgrupper og Peer Pressure som en spareforpliktelsesenhet", som undersøkte effekt av peer grupper på besparelser vaner av entreprenører i Chile.

Ifølge forskningen er "selvhjelpsgrupper" et kraftig verktøy for å øke besparelsene (antall innskudd vokser 3, 7 ganger, og den gjennomsnittlige sparebalansen nesten dobler). "Interessant nok hadde en" vesentlig økt "rentesats nesten ingen effekt på deltakerne.

Forfatterne rapporterte også at peerpresset var sterkest når jevnaldrende kjente hverandre, hadde hatt forbi samspill og forventet å ha fremtidige interaksjoner.

Er Peer Pressure bra for noen, men ikke for alle?

Andre forskere hevder at peer press har sine grenser. En samtale på National Public Radio's " Hidden Brain" diskuterte de overraskende resultatene av et arbeidsgruppenes eksperiment som brukte peer-innflytelse for å øke pensjonsbesparelsene. Da fortalte at 75% av sine medarbeidere allerede hadde meldt seg til planlegge de fleste ansatte at de ville være

mindre sannsynlig å bli med. Forskerne fortalte at kanskje peer press bare virker når folk føler at de har mulighet til å matche sine jevnaldrende, og at i dette tilfellet hører at de fleste ansatte Andre har påpekt at siden prøven ikke var tilfeldig valgt (dvs. alle deltakere jobbet i en arbeidsgiver), er det ikke en solid generalisering. < Bunnlinjen

Men faktaet er fortsatt, peer press kan ha en positiv effekt på sparevaner. Enten motivert av ønsket om å unngå en ubehagelig følelse (for eksempel skam eller forlegenhet) eller ved ønsket om å knytte seg til en betrodd venn (a s i Harvard-studien), vil personer som innarbeider positiv peeradferd i sine egne vaner sannsynligvis spare mer penger.