Arbeidsgivere og arbeidstakere ser ut til å nærme seg sysselsetting fra vidt forskjellige perspektiver. Så hvordan kan de to sidene nå en avtale? Svaret ligger i fagforeninger. Fagforeninger har hatt en rolle i dialogen mellom arbeidsgiver og arbeidsgiver i århundrer, men i de siste årtier har mange aspekter av næringslivet endret seg. Med dette i bakhodet er det viktig å forstå hvordan fagforeningene passer inn i dagens forretningsmiljø, og hvilke rolleforeninger spiller i den moderne økonomien.

Hva er fagforeninger?

Fagforeninger er organisasjoner som forhandler med selskaper, bedrifter og andre organisasjoner på vegne av fagforeningsmedlemmer. Det er fagforeninger, som representerer arbeidstakere som gjør en bestemt type jobb, og fagforeninger, som representerer arbeidstakere i en bestemt bransje. Den amerikanske arbeidsorganisasjonskonferansen (AFL-CIO) er en fagforening, mens United Auto Workers (UAW) er en fagforening.

Hva gjør unions?

Siden den industrielle revolusjonen har fagforeninger ofte blitt kreditert for å sikre forbedringer i arbeidsforhold og lønn. Mange fagforeninger ble dannet i industri og ressursforetak, selskaper som opererer i stålverk, tekstilfabrikker og gruver. Over tid har fagforeninger imidlertid spredt seg til andre næringer. Fagforeninger er ofte knyttet til den "gamle økonomien": selskaper som opererer i tungt regulerte miljøer. I dag er en stor del av medlemskap funnet i transport, verktøy og regjeringen. (Lær mer om økonomisk historie, se: En utforskning av markedsutviklingen .)

Antallet medlemmer og dybden der fagforeningene trer inn i økonomien, varierer fra land til land. Noen regjeringer blokkerer eller regulerer aggregering av en union, og andre har fokusert sine økonomier i bransjer der fagforeninger ikke tradisjonelt har deltatt.

Industriell deregulering, økt konkurranse og arbeidskraftmobilitet har gjort det vanskeligere for tradisjonelle fagforeninger å operere. I de siste tiårene har fagforeninger opplevd begrenset vekst på grunn av et skifte fra "gammel økonomi" -industri, som ofte involverte produksjon og store selskaper, til mindre og mellomstore bedrifter utenfor produksjonen. I de senere tid har potensielle medlemmene spredt seg til et større antall selskaper. Dette gjør kollektive forhandlinger en mer komplisert oppgave, da fagforeningsledere må jobbe med et større antall ledere og ofte ha en vanskeligere tid å organisere ansatte.

Utviklingen av den moderne arbeideren har også forandret rollen som fagforeninger. Det tradisjonelle fokuset på fagforeningsledere har vært representanter for arbeidstakere når de forhandler med ledere, men når utviklede økonomier skifter vekk fra et tillit til produksjon, blir linjen mellom leder og arbeidsleder uskarpt.Også, automatisering, datamaskiner og økt produktivitet medarbeidere resulterer i færre arbeidere som trengs for å gjøre den samme jobben.

Hvordan påvirker unionen arbeidsmiljøet?

Arbeidsforeningenes styrke hviler i de to viktigste innflytelsesredskapene: Begrensning av arbeidskraftforsyningen og økt etterspørsel etter arbeidskraft. Noen økonomer sammenligner dem med karteller. Gjennom kollektive forhandlinger forhandler fagforeninger lønnene som arbeidsgiverne betaler. Fagforeninger ber om en høyere lønn enn likevektslønnen (funnet i krysset mellom arbeidsforsyning og arbeidsbehovskurver), men dette kan redusere antall arbeidsgivere som kreves. Siden en høyere lønnsnivå er mindre arbeid per dollar, står fagforeningene ofte overfor problemer når de forhandler høyere lønninger, og i stedet vil de ofte fokusere på å øke etterspørselen etter arbeidskraft. Fagforeninger kan bruke flere forskjellige teknikker for å øke etterspørselen etter arbeidskraft og dermed lønn. Fagforeninger kan, og gjør, bruk følgende teknikker:

• Push for minimum lønnsøkninger. Minimumslønn øker lønnskostnadene for arbeidsgivere med lavt kvalifiserte arbeidstakere. Dette reduserer gapet mellom lønnsnivået for lavt kvalifiserte og høyt kvalifiserte arbeidere; høyt kvalifiserte arbeidstakere er mer sannsynlig å være representert av en union. (For å lære mer, se: Utforsk minimumslønnen. )
• Øk arbeidernes marginale produktivitet. Dette gjøres ofte gjennom trening.
• Støttebegrensninger på importerte varer gjennom kvoter og takster. Dette øker etterspørselen etter innenlandsk produksjon og dermed husarbeid. (Les mer om tariffer, les Grunnleggende om takster og handelshindringer .)
• Lobbying for strengere innvandringsregler. Dette begrenser veksten i arbeidsinngangen, særlig for lavt kvalifiserte arbeidere fra utlandet. I likhet med effekten av økninger i minimumslønnen, reduserer en begrensning i tilbudet til lavt kvalifiserte arbeidstakere sine lønninger. Dette gjør høyt kvalifiserte arbeidere mer attraktive.

Fagforetak har en unik juridisk stilling, og på en eller annen måte fungerer de som et monopol fordi de er immune mot antitrustloven. Fordi fagforeninger kontrollerer eller kan utøve stor innflytelse på, kan arbeidsforsyningen for et bestemt selskap eller industri begrense ikke-faglige arbeidstakere fra å senke lønnsraten. De kan gjøre dette fordi juridiske retningslinjer gir et visst nivå på beskyttelse mot fagforeningsaktiviteter. (For mer informasjon om antitrustlover, les Antitrust Defined .)

Hva kan fagforeninger gjøre under forhandlinger?

Når fagforeninger ønsker å øke faglønn eller kreve andre innrømmelser fra arbeidsgivere, kan de gjøre det gjennom kollektive forhandlinger. Kollektiv forhandling er en prosess der arbeidere (gjennom en union) og arbeidsgivere møtes for å diskutere arbeidsmiljøet. Fagforeninger vil presentere deres argument for et bestemt problem, og arbeidsgivere må avgjøre om de skal innrømme arbeidernes krav eller å presentere motargumenter. Begrepet «forhandling» kan være misvisende, da det kommer til syne to personer som prutte på et loppemarked. I virkeligheten er foreningens mål i kollektive forhandlinger å forbedre stillingen til arbeideren mens arbeidsgiveren fortsatt er i virksomhet.Forhandlingsforholdet er kontinuerlig, i stedet for bare en engangsaffære.

Hvis fagforeninger ikke er i stand til å forhandle eller ikke er fornøyd med utfallet av kollektive forhandlinger, kan de starte arbeidstopp eller streik. Trussel om streik kan være like fordelaktig som faktisk slående, forutsatt at muligheten for streik er ansett som mulig av arbeidsgivere. Effektiviteten av en faktisk streik avhenger av om arbeidsstoppet kan tvinge arbeidsgivere til å innrømme krav. Dette er ikke alltid tilfelle, som i 1984, da National Union of Mineworkers, en fagforening basert i Storbritannia, bestilte en streik som etter et år ikke resulterte i innrømmelser og ble kalt av.

Fungerer fagforeninger?

Om fagforeninger har positiv eller negativ innvirkning på arbeidsmarkedet, avhenger av hvem du spør. Fagforeninger sier at de bidrar til å øke lønnsforholdet, forbedre arbeidsvilkårene og skape incitamenter for ansatte til å lære fortsatt yrkesopplæring. Unionslønn er generelt høyere enn ikke-unionslønn globalt. Ifølge en studie fra 2013, av Bureau of Labor Statistics, "Lønn for private industriforeningsarbeidere var i gjennomsnitt 18 dollar per time, mens de for private arbeidstakere i uniformer var gjennomsnittlig 14, 81 per time." I tillegg viste studien at fagforeningsarbeidere har mer tilgang til ansattes ytelser enn ikke-arbeidstakerne.

Kritikere motvirker fagforeningenees krav ved å peke på endringer i produktivitet og et konkurransedyktig arbeidsmarked som noen av de viktigste årsakene til lønnsjusteringer.

Dersom arbeidsutbudet øker raskere enn arbeidsbehovet, vil det være en del av ledige ansatte, som kan presse lønn (i henhold til loven om tilbud og etterspørsel). Fagforeninger kan forhindre arbeidsgivere i å eliminere arbeidsplasser gjennom trusselen om en walkout eller streik, noe som vil slå ned produksjonen, men denne teknikken virker ikke nødvendigvis. Arbeid, som enhver annen produksjonsfaktor, er en kostnad som arbeidsgivere er avhengig av når det gjelder produksjon av varer og tjenester. Hvis arbeidsgivere betaler høyere lønn enn sine konkurrenter, vil de ende opp med høyere priser, som er mindre sannsynlig å bli kjøpt av forbrukerne. (For mer om dette, se Undersøk Phillips-kurven .)

Økninger i faglønn kan komme på bekostning av ikke-faglige arbeidere, som mangler samme grad av representasjon med ledelsen. Når en union er ratifisert av regjeringen, regnes det som en representant for arbeiderne, uavhengig av om alle arbeidere faktisk er en del av foreningen. I tillegg kan fagforeninger som en ansettelsesvilkår trekke unionsavgifter fra arbeidslønn uten forhåndsgodkjenning.

Uansett om fagforeninger var en hovedårsak til en nedgang i etterspørselen etter arbeid med «gammel økonomi», er næringen for debatt. Mens fagforeninger tvang lønnsnivåene oppover i forhold til ikke-fagforeninger, tvang dette ikke nødvendigvis disse næringene til å ansette færre arbeidstakere. I USA har "gamle økonomi" -industriene gått ned i flere år ettersom økonomien går vekk fra tunge næringer.(For å lære mer om økonomiske vilkår og teorier, se Veiledning for økonomi Grunnleggende opplæring .)

Bunnlinjen

Fagene har utvilsomt lagt merke til økonomien, og fortsetter å være betydelige krefter som form forretnings- og politiske miljøer. De finnes i en rekke bransjer, fra tung produksjon til regjeringen, og bistår arbeidstakere med å skaffe bedre lønn og arbeidsforhold. (For å lese mer om økonomisk historie, sjekk ut State-Run Economies: Fra offentlig til privat .)