Hvis du søker etter måter å spare penger på helsetjenester, er du absolutt ikke alene. I 2014 brukte forbrukerne til USA en enorm $ 3. 0 billioner på helseprovisjoner, ifølge sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC). Den oppsiktsvekkende summen representerer nesten 18% av USAs bruttonasjonalprodukt. (For mer om dette, les Den rikeste tilbringer mest på helsevesenet.) For å gjøre saken verre, ble nesten en fjerdedel av amerikanerne i alderen 19 og 64 ansett underforsikret i 2014 takket være høyt fradragsberettiget i henhold til til en Commonwealth Fund undersøkelse.

Som et økende antall forbrukere innser at de ikke har råd til å betale bratte medisinske regninger, forsømmer mange å få helsevesenet de trenger. Ifølge en Gallup-undersøkelse sier en av tre amerikanere at de har avbrutt medisinsk behandling på grunn av den ublu kostnadene - og de fleste av disse menneskene sluttet behandling for alvorlige forhold.

Heldigvis tar arbeidsgiverne oppmerksom på disse sjokkerende kostnadene for helsevesenet. I et forsøk på å hjelpe sine medarbeidere til å holde seg sunne og produktive, tilbyr noen selskaper verdifulle verktøy for å hjelpe arbeidstakere med å få størst mulighet for helsepengene sine.

Selv om amerikanerne er villige til å forhandle på jakt etter alt fra klær til biler, skjønner mange forbrukere ikke at de også kan shoppe rundt helseproblemer. Faktisk varierer helseprisene sterkt fra lokalitet til lokalitet, ifølge en "Health Affairs" -studie - og avstandene er ikke nødvendigvis så store. For eksempel vil en gravid pasient betale $ 522 for en ultralyd i Cleveland, Ohio. Men hvis hun skulle kjøre 60 miles til nærliggende kanton, ville hun betale så lite som $ 183 for samme prosedyre.

Som helsekostnader fortsetter å skyte for arbeidsgivere og ansatte på høyt fradragsberettigede helseplaner blir tvunget til å betale mer penger ut av lommen, er det mer kritisk enn noensinne å handle rundt helsetjenester. (For mer om dette, se

Hvordan høyverdig helseplaner fungerer.

) Dette er grunnen til at mange bedrifter tilbyr helsevesenet prissammenligningsverktøy for å oppfordre ansatte til å forhandle om medisinsk tjenester. Bare ved å tilby disse prissammenligningsverktøyene gir det ikke alltid betydelige besparelser for arbeidsgivere og deres ansatte, ifølge en studie publisert i "Journal of the American Medical Association. " Hvorfor? Fordi ansatte ganske enkelt ikke bruker dem. I studien fulgte forskerne helsepensjon på to store selskaper som tilbyr et brukervennlig nettbasert helseprogram som tillot ansatte å handle rundt for de laveste prisene. I løpet av et år er bare 10% av de 150, 000 ansatte selv innlogget på nettstedet. Når de få ansatte hadde tilgang til verktøyet, var nesten halvparten av prisjämförelsesøket de gjennomførte, for prosedyrer som koster $ 1, 250 eller mer - noe som gjør dem dyrere enn de ansattees fradrag. Fordi ansatte ikke ville ende opp med å spare penger, var de mindre motiverte for å velge det billigere valget.

Å gi ansatte et kutt

I lys av denne nye forskningen har enkelte arbeidsgivere besluttet å søte potten ved å tilby ansatte en reduksjon av besparelsene når de velger billigere helsetjenester. Gjennom disse programmene belønnes ansatte som velger lave kostnader, hvor som helst fra $ 25 til $ 500 i sjekker eller gavekort.

For eksempel begynte delstaten Kentucky å tilby helsepriseringstjenester til ansatte i 2013 via et shoppingverktøy laget av Vitals. Rundt samme tid begynte staten også å tilby høyt fradragsberettigede helseplaner.

Vitals-verktøyet gir ansatte ekstra incitament til å bruke klokt på helsevesenet ved å gi dem et kutt av besparelser - og programmet har lønnet seg godt for Kentucky. Staten lagret $ 10 millioner mellom 2013 og 2015 og $ 1. 1 million av disse besparelsene gikk for å belønne prisbevisste medarbeidere.

Vitals trekker data fra millioner av helsepåstander for å sammenligne priser på 200 "shoppable" medisinske prosedyrer, inkludert MR, blodarbeid, mammogrammer og CT-skanninger. Ifølge selskapet lagret de åtte arbeidsgiverne som brukte Vitals $ 12 millioner på vanlige helseprosedyrer, og ansatte raked i nesten $ 1. 5 millioner i belønninger og lagret et gjennomsnitt på $ 625 per behandling.

Healthcare Bluebook er en annen tjeneste som tilbyr både et helsevesenet pris sammenligningsverktøy og et ansattes belønningsprogram. Både Vitals og Healthcare Bluebook vurderer kvaliteten på omsorg, og tilbyr informasjon som pasientkarakterer og score ved U.S.Senter for Medicare og Medicaid Services når tilgjengelig.

Bunnlinjen

Som flere selskaper tilbyr - eller bytter over til - høyt fradragsberettige helseplaner, står ansatte overfor brattere kostnader utenom lommen for medisinske prosedyrer. Det er derfor det er mer kritisk enn noensinne for forbrukerne å forhandle-shop for helsetjenester. Fordi ansatte ofte trenger en ekstra knyte til å shoppe for medisinsk behandling, er prissammenligningsverktøy som også tilbyr ansattes belønninger, ofte det mest effektive incitamentet.