a:

Olje- og gassindustrien har vokst konsekvent i flere tiår, delvis på grunn av fremskritt innen teknologi i prosessene for å utvinne, transportere og levere ressursen til forbrukerne. En av de mest diskuterte teknologiske fremskrittene er hydraulisk brudd, også kjent som fracking. Denne ekstraksjonsprosessen kombinerer ofte farlige kjemikalier med store mengder vann og sand ved høye trykkhastigheter i bergformasjoner for å bryte rundt omgivende materiale for å trekke ut olje og gass. Fracking er kontroversielt på grunn av mengden av naturressurser som trengs for å fullføre prosessen, og mer spesielt på grunn av de negative effektene det kan ha på luft, vann og jord i områdene hvor fracking har funnet sted.

Fracking og luftkvalitet

En av de viktigste kjemikaliene som brukes i fracking-prosessen, er metan, og det anslås at 4% renner ut i atmosfæren under ekstraksjon. Fordi metan er 25 ganger sterkere enn karbondioksid når det gjelder fangstvarme, er utslipp av denne gassen skadelig for luftkvaliteten på omkringliggende frackingsider. Videre øker tilleggsdelen av fracking direkte luftforurensning ved brønnsteder. Disse inkluderer forurensningene frigjort fra nybygging og etterfølgende drift av fracking steder, de økte utslippene fra transport av olje og gass fra stedet, i tillegg til avfallshåndtering og lagring. Forurensninger øker produksjonen og langsiktig dvelning av smog, noe som reduserer tilgjengeligheten av ren luft for arbeidere og lokale innbyggere.

Fracking Effekter på vannforsyning og kvalitet

Millioner gallon vann brukes i fracking-prosessen, noe som direkte reduserer mengden rent vann tilgjengelig for de omkringliggende beboerne. Når vann ikke er tilgjengelig for fracking områder lokalt, kan det transporteres fra andre regioner, til slutt trekke ned tilgjengelig vann fra innsjøer og elver over hele landet. Vannforurensning kan også redusere den totale vannet av regionale frackingområder, da kjemikaliene som brukes i prosessen har tilbøyelighet til å lekke tilbake til lokale vannforsyninger.

Avløpsvann er også et problem på frackingsider. Mellom 20% og 40% av vannet som brukes til fracking som returneres til bakken, består av giftige forurensninger. Tilstedeværelsen av avløpsvann har skadelige forverringer på miljøet, da det ikke lett kan behandles og returneres til brukbart vann til andre formål enn fracking.

Andre miljøhensyn

I tillegg til luft- og vannforurensning øker fracking også potensialet for oljeutslipp, noe som kan skade jorda og omkringliggende vegetasjon.Fracking kan forårsake jordskjelv på grunn av høyt trykk som brukes til å trekke ut olje og gass fra berg og lagring av overflødig avløpsvann på stedet.

Selv om fracking har potensial til å gi mer olje- og gassressurser til forbrukerne, har utvinningsprosessen langvarig negativ innvirkning på omgivelsene. Luftforurensning og vannforurensning på grunn av giftige kjemikalier som brukes i hydraulisk brudd, er de største bekymringene innen fracking-steder, mens behovet for avhending av avløpsvann og krympende vannforsyninger også presser problemer direkte knyttet til fracking.