a:

Syklisk ledighet blir strukturell arbeidsledighet når arbeidstakere forblir arbeidsledige lenge nok til at de trenger å skaffe seg nye ferdigheter til å være konkurransedyktige når økonomien begynner å vokse og selskaper begynner å ansette igjen. Syklisk arbeidsledighet er resultatet av en nedgang i konjunktursyklusen. Bedrifter legger av arbeidere fordi inntektene faller og de trenger å redusere kostnadene. Over tid kan de ferdighetene som trengs for å utføre bestemte oppgaver, forandres, og når nye stillinger blir tilgjengelige, kan selskaper kanskje ikke vurdere kandidater uten disse nye ferdighetene.

For eksempel, mellom 2009 og 2011, i lavkonjunkturene etter finanskrisen var arbeidstakere i aldersgruppen 55-64 år ledige nesten dobbelt så lenge som de i alderen 20-24 år. Fordrevne eldre arbeidstakere hadde mye større problemer med å finne nye arbeidsplasser, til tross for at ledigheten for deres aldersgruppe var nesten en tredjedel av de yngre kolleger. Mange faktorer bidro til dette, men to av hovedårsakene er at eldre arbeidstakere er mindre tilbøyelige til å skaffe seg ferdigheter som vil holde dem konkurransedyktige eller flytte for en ny jobb. Som et resultat forblir de arbeidsledige på grunn av manglende samsvar mellom kompetansen de har og de ferdighetene som er etterspurt, noe som fører til strukturell ledighet.

Strukturell ledighet har potensial til å forårsake betydelige økonomiske og sosiale problemer. Som en følge av finanskrisen i 2008 og den etterfølgende lavkonjunkturen møtte mange arbeidere en feil i forhold til deres ferdigheter og kravene til arbeidsmarkedet. Dette bidro til å øke ulikheten i inntektene. Som mange av disse individer er eldre, kan dette ende opp med å skape en alvorlig belastning på sosial sikkerhet og Medicare, noe som igjen ville legge ytterligere press på det føderale budsjettet.