Faktorer som holder kostnaden for økologiske matvarer høy, inkluderer mangel på offentlige tilskudd og høyere kostnader for arbeidskraft, gjødsel og transport. Økologiske bønder har også slitt seg for å holde tritt med den økende etterspørselen etter sertifisert økologisk mat.

Statlige tilskudd til konvensjonelle gårder

Den amerikanske regjeringen sender ut milliarder dollar i landbrukssubsidier hvert år til konvensjonelle bønder. Den kontroversielle Farm Bill er rutinemessig gjenautorisert av kongressen hvert femte til sju år. Tilskuddene som inngår i regningen bidrar til at bønder kompenserer produksjonskostnadene og sikrer potensielle tap samtidig som det sikres tilgjengeligheten av stiftgrøtter som mais og soyabønner. Ved 2014-fornyelsen av Farm Bill, offisielt kalt Agricultural Act of 2014, får organiske og bærekraftige bønder midler til produksjon og forskning, men ikke så mye som konvensjonelle bønder.

Arbeidsomkostninger

Uten bruk av billige kjemiske plantevernmidler, må økologiske bønder ha en tendens til å dyrke avlingene mye mer omfattende enn konvensjonelle bønder. De fleste økologiske avlinger blir viklet for hånd, og disse hendene må betales rettferdig lønn.

Utskriftsbegrensninger

Syntetiske veksthormoner, som er vanlige i konvensjonelt landbruk, kan ikke brukes til å dyrke økologisk mat. Økologisk mat tar lengre tid å vokse, og produktet er normalt mindre enn sammenlignbare konvensjonelle matvarer. Produksjonen er derfor begrenset, og stordriftsfordeler er mye vanskeligere å oppnå for økologiske bønder i forhold til større, produksjonsinnstilte konvensjonelle gårder.

Naturlig gjødsel

For å oppfylle kravene til organiske sertifiseringsstandarder fra USAs Department of Agriculture (USDA), kan økologiske bønder ikke bruke billige syntetiske gjødselstoffer. Konvensjonelle bønder bruker vanligvis kloakkslam og kjemisk gjødsel, som er billige og enkle å transportere. Økologiske bønder bruker komposterte naturlige materialer eller gjødsel for befruktning, noe som er dyrere og vanskeligere å transportere.

Høyere kostnader for husdyr

Enhver avgift d gitt til økologisk husdyr skal være 100% sertifisert økologisk, noe som øker fôrkostnadene for økologiske husdyrbrukere. Overfloden av billig maisbasert fôr bidrar til å holde kostnadene lave for konvensjonelle husdyrbønder.
Levestandene for økologisk husdyr øker også kostnadene for økologiske bønder betydelig. Oppdrett må heves på sertifisert økologisk land med helårsåpent tilgang til utendørs, skygge og innendørs husly. Mangelen på hormoner og antibiotika som beskytter mot sykdommer, reduserer også utbyttet av økologiske husdyrbønder. USDA krav som regulerer fôr, levekår og helsen til økologisk husdyr er strenge og spesifikke og kan være vanskelige å følge.Som et resultat er ikke alle dyr garantert å være sertifisert økologisk, noe som resulterer i flere tap for bønder.

Forsyning og etterspørsel

Etterspørselen etter økologisk mat har skyrocket, og det er rett og slett ikke nok produkt til å gå rundt. Ifølge USDA var salget av økologisk mat over 35 milliarder dollar i 2014, en økning på 11% i forhold til året før. Denne eksploderende etterspørselen i markedet har ført til en dramatisk økning i antall sertifiserte økologiske bønder, noe som øker tilbudet og bidrar til lavere kostnader til forbrukerne.

Store forhandlere Gå alt i

Noen av de mest lønnsomme dagligvarebutikkene i USA har hoppet inn i det voksende markedet. Med Walmart og Kroger som tilbyr et bredt utvalg av organiske produkter, forventes industrien å se dramatiske endringer. Større gårder utnytter den plutselige tilgjengeligheten av detaljhandelens hylleplass ved å øke økologisk produksjon, og øke tilbudet til markedet.

Organikk er her for å bli

Når det er sett på bare en kjepp, har økologiske matvarer blitt vanlige som helsebevisste forbrukere krever at maten blir produsert mer ansvarlig. Forbrukerne er mer informert enn noensinne og vil føle seg godt om maten på bordene ved å holde matprodusenter mer ansvarlige. I mange markeder rundt om i landet er det allerede mulig å finne sertifisert økologisk mat som er billigere enn konvensjonelle produkter. De fleste økonomer tror at utviklingen av fallende priser på økologisk mat vil fortsette så lenge maten fortsetter å fly av hyllene.