a:

Den 18. mai 1998 innleverte Justisdepartementet antitrustavgifter mot Microsoft (Nasdaq: MSFT). Anklagene ble tatt for å avgjøre om Microsofts samling av andre programmer i operativsystemet utgjorde monopolistiske tiltak. Drakten ble brakt etter nettleserkrigen som førte til sammenbruddet av Microsofts toppkonkurrent, Netscape, som skjedde da Microsoft begynte å gi sin nettleser programvare gratis. (For å lære mer, les Antitrust Defined .)

AD:

Saken ble plaget av problemer, blant annet spørsmål om hvorvidt det burde ha vært anklaget mot Microsoft i første omgang. Argumentet foreslo at hvis Microsoft skulle betraktes som et monopol, var det i beste fall et ikke-tvangsmonopol. Folk valgte å kjøre Microsoft Windows på sine datamaskiner. Med alternativer som Unix, Linux og Macintosh, viste forbrukerne en preferanse for bekvemmeligheten av Microsofts Windows-produkt. Windows har kanskje ikke vært det overlegne produktet, men det kan kjøre på en Toshiba-bærbar datamaskin eller på en kinesisk klone. Den enkle installasjonen er tillatt, og den andre bunte programvaren blir normen.

AD:

Regjeringssaken anklaget Microsoft for å gjøre det vanskelig for forbrukerne å installere konkurrerende programvare på datamaskiner som drives av Windows. Hvis Microsoft ble funnet å ha gjort det urimelig vanskelig for forbrukerne å avinstallere Internet Explorer og bruke en konkurrerende nettleser, ville selskapets praksis anses å være konkurransedyktig. Saken sank sammen med anklager om villedende uttalelser og all slags rettssaker forstyrrelser. Økonomer til støtte for Microsoft utgav selv et åpent brev på full side til presidenten i USA i store aviser om at antitrustloven skadet forbrukerne samt suksessen til innenlandske firmaer i global konkurranse.

AD:

Til tross for kreativ redigering av videobånd, fakta og e-poster, mistet Microsoft. Avgjørelsen 3. april 2000 oppfordret Microsoft til å dele selskapet i halvparten, og skape to selskaper som skulle bli kalt "babyregninger". Operativsystemet ville gjøre opp halvparten av selskapet og programvaren arm ville gjøre opp den andre. Før dette ble oppnådd, ble fangene imidlertid fjernet fra kendelsen under klageprosessen. Imidlertid, i stedet for å bli ødelagt av antitrust-avgjørelsen, så Microsoft sin engang uovervinnelig markedsandel eroderer på grunn av gammeldags konkurranse.Som et resultat lurer mange nå på om å bringe antitrusttilfeller mot ikke-tvangsmonopol er bare en kostbar redundans for arbeid frimarkedet kan gjøre uten kostnad.

(For mer om dette temaet, les Monopol: Corporate Triumph And Treachery .)

Dette spørsmålet ble besvart av Andrew Beattie.