For de fleste amerikanere er helsetjenester en topp personlig og økonomisk prioritet. Dessverre, leverandør faktureringsfeil kombinert med skyrocketing kostnaden av helsetjenester, helseforsikringspremier og reseptbelagte legemidler kan skape reelle økonomiske bekymringer. Den gode nyheten er at det finnes måter å holde dine medisinske regninger i sjakk. (For å begynne med det grunnleggende, les Slik velger du en helseplan .)

Valg av leverandører og priser Ifølge US Census Bureau har de fleste amerikanere (nesten 86%) helseforsikringsdekning for å betale for flertallet av helsetjenester. Men selv om du har helseforsikring, kan du likevel sammenligne butikk for helsetjenester, akkurat som alle andre kjøp. Her er noen tips om hvordan du velger en leverandør og en pris før du suger med uventede eller større enn forventede regninger.

en. Bruk i nettverket omsorgsleverandører. Hvis du har en PPO (foretrukket leverandøropsjon) helseforsikringsplan, vil forsikringsselskapet betale for det meste av kostnaden (minus sambetalingen) når du bruker en lege eller et sykehus som er en del av forsikringsselskapets foretrukne nettverk av leverandører. Hvis du imidlertid bruker en lege eller et sykehus utenfor leverandørnettverket, må du betale en større del av regningen. PPOer betaler vanligvis bare opptil 70-80% av utgiftene utenfor nettverket.

2. Forskningsservice koster online. Med amerikanere som trenger å betale for mer av sine egne helsekostnader, kommer tredjeparts helseinformatører, organisasjoner som anbefaler forbrukere om behandling og leverandøralternativer, på scenen. De omtrentlige kostnadene for medisinske tjenester er tilgjengelige online fra en rekke steder, blant annet: forbrukerwebsteder (som HealthGrades og The Leapfrog Group), enkelte sykehus og forsikringsselskaper, og til og med den føderale regjeringen. Når du mottar en diagnose eller anbefaling for en prosedyre, gjør en liten online forskning for å bli en mer informert kunde.

3. Be om kostnadene for prosedyren / tjenesten. Du kan bli overrasket over at du kan spørre legen din om å gi deg en estimert kostnad for en prosedyre eller tjeneste før du planlegger en avtale.

4. Spør om alternativer. Spør legen din dersom alle anbefalte tester eller prosedyrer er medisinsk nødvendige, spesielt hvis du må møte en høy ytelse eller fradragsavgift.

5. Be om rabatt før du sikrer tjenester. Det er mulig å forhandle om en lavere pris for helsetjenester, spesielt hvis du søker en prosedyre eller behandling som tilbys av mange andre leverandører i ditt område.

6. Søk etter en lokal helsepersonell. Profesjonelle helsepersonell kan gi deg informasjon om lokale omsorgsalternativer, hjelpe deg med å skaffe deg omsorg og løse faktureringsproblemer med ditt forsikringsselskap og / eller helsepersonell.

7. Betale med kontanter. Mens legene kan trekke ned noen imponerende årlige inntekter, er kontoret deres vanligvis lite penger. Legerkontor vil ofte rabattregninger for pasienter som betaler penger fordi det eliminerer behovet for å arkivere forsikringskrav og betale kredittkorttransaksjonsgebyrer.

Trim reseptbelagte legemiddelkostnader Det er flere måter du kan spare penger på reseptbelagte legemidler:

8. Bruk generiske reseptbelagte legemidler. Siden FDA reduserte restriksjonene på farmasøytiske selskaper som kunne annonsere direkte til forbrukerne (kalt DTC-reklame) i 1997, har amerikanerne blitt bombardert med flere millioner dollarskampanjer som markedsfører narkotika og behandlinger. Ifølge ConsumerReportsNationalResearchCenter er generiske legemidler like effektive og trygge som navnemerkede stoffer og koster ofte betydelig mindre.

9. Få narkotika ved postordre eller fra store bokhandlere. Du kan noen ganger finne reseptbelagte legemidler til reduserte priser i varehusforretninger som Sam's Club, selv om du ikke er medlem. Flere store detaljhandelsbutikker tilbyr også betydelige rabatter (uten helseforsikring) som $ 4 for en 30-dagers forsyning eller $ 10 for en 90-dagers forsyning på 300-400 populære generiske rusmidler. Du kan også spørre legen din om å anbefale et postorderapotek hvor du kan få en større reseptpakke (for eksempel en tremånedersforsyning i stedet for en typisk enmånedersforsyning) for mindre.

10. Spør legen din dersom det finnes et effektivt over-the-counter (OTC) alternativ. Legen din eller apoteket kan fortelle deg om det er et OTC-legemiddel som kan behandle symptomene dine for mindre penger.

I neste avsnitt vises hvordan du lagrer ved å se etter faktureringsfeil og arbeide med systemet.

Se etter faktureringsfeil Når var siste gang du faktisk vurdert dine medisinske regninger? En utrolig 9 av 10 sykehusregninger inneholder overladninger, ifølge en New York Times artikkel basert på en rapport fra USAs ansvarlige kontorer. Reduser sannsynligheten for å betale for mye for medisinsk behandling ved å gjøre følgende:

11. Be om spesifiserte regninger. Forklaringen om fordeler (EOB) erklæringen du får i posten, inneholder ikke en detaljert oversikt over alle kostnader som belastes deg for tjenester og / eller innlagt opphold. Spesielt be om en spesifisert regning, slik at du vet nøyaktig hva du blir belastet for.

12. Gjennomgå regninger for feil. Kontroller at du faktisk har mottatt alle tjenestene, medisinene og andre gjenstander du blir belastet for. Hvis du oppdager uoverensstemmelse eller feil, må du be om kopier av ditt medisinske diagram og / eller apotekslager, slik at du kan sammenligne legenes ordre for tjenester med det du ble fakturert for.

13. Spør helsepersonellets faktureringskontor og forsikringsselskapet om å revidere dine medisinske regninger. Forsikringskravprosessorer kan gjøre feil som resulterer i feil fakturering selv for tjenester og medisiner som du mottok. Din helsepersonells kravsansvarlige kan gjennomgå saken din og rette eventuelle faktureringsfeil.

14. Se gjennom forsikringsdekningens fordelerhåndbok. Din helseforsikringshåndbok beskriver hvilke avgifter som er "dekket" versus "ikke dekket". Alle dekket utgifter skal betales av helseforsikringsselskapet. EOB-skjemaet du mottar fra forsikringsselskapet, vil merke om en tjeneste var dekket eller ikke. (For å få tak i helseforsikringen, se Forstå forsikringskontrakten din .)

15. Opprett et forhold med faktureringskontorets ansatte. De fleste legekontorer har et profesjonelt faktureringspersonale eller en finansavdeling som håndterer alle spørsmål og bekymringer for pasientfakturaer samt samhandling med forsikringsselskaper. Hvis du har problemer med medisinske regninger, planlegg en avtale med legen din faktureringskontor. De bør kunne gjennomgå regningene dine, forklare dine helseforsikringsfordeler, lede deg til andre ressurser for å maksimere forsikringsfordelene dine og hjelpe deg med å få billigere rusmidler og tjenester.

16. Se hjelp fra en profesjonell regnskapsrevisor. Hvis du bare ikke kan få hoveder eller haler av regningens koder og kostnader, ta kontakt med en profesjonell regnskapsrevisor som kjenner sykehusdiagnoser og prosedyrekoder og kan avgjøre om du har blitt feilregistrert eller overladet for den omsorg du mottok. (For å finne ut hvordan du håndterer regningene dine fra en medisinsk nødsituasjon, les Styring av medisinsk gjeld .)

Administrere medisinske regninger Redusere dine medisinske regninger eller restrukturere betalingsplanen din kan være ganske enkel hvis du er villig til å ta en aktiv tilnærming.

17. Forhandle med legen din. Du kan ofte få rabatt på tjenester bare ved å spørre. I dagens stadig mer konkurransedyktige helsevesen er det å holde kunder i en leverandørs langsiktige interesse. Det kan ikke skade å be om en rabatt for å få virksomheten din.

18. Opprett en betalingsplan. Hvis du ikke kan betale regningen i sin helhet og i tide, kan du spørre faktureringskontorpersonalet om de vil jobbe med deg for å lage en plan som gjør at du kan gjøre mindre, mer overkommelige betalinger over en lengre periode.

19. Snakk med forsikringsselskapet ditt. Hvis du har problemer med å betale medisinske regninger, kan det være en annen helseforsikringsplan som passer bedre til dine behov. Samutbetalinger, fradragsberettigelser, årlige maksimumsbeløp og andre avgifter kan variere vesentlig mellom planene.

20. Opprett en helse sparekonto. Hvis du har en høyverdig helseplan, bør du vurdere å åpne en helse sparekonto for å spare på varer som din helseplan ikke dekker. Pengene du eller din arbeidsgiver bidrar til kontoen er fradragsberettiget, den blir skattefri, og penger du trekker fra kontoen, er også skattefri, så lenge den går mot kvalifisert medisinsk utgift. (For å lære mer, les Helse og sparekontoer .)

Endelige tanker Ved å ta deg tid til å gjøre deg kjent med dine forsikringsfordeler, søk rabatterte tjenester og narkotika, se på regninger og arbeid tett med helsepersonellens fakturering eller økonomi, kan du administrere og til og med redusere dine medisinske regninger.

Helse sparekontoer kan være en annen måte for noen mennesker å redusere helsetjenester kostnader. Noen arbeidsgivere tilbyr også kafeteria planer eller fleksible utgifter kontoer som kan bidra til å kompensere ulike medisinske utgifter.

For ytterligere lesing, se Bekjempelse av de høye kostnadene av helsevesenet og Helsevesenets FSAs Øk din personlige besparelse .