Nord-Korea har en tendens til å dukke opp i nyheten, enten som en truende trussel eller som komisk lettelse. For investorer er det først og fremst de negative effektene på de lokale markedene som påvirkes av Nordkoreas bellicose-oppstilling som er av interesse. Her er en titt på tre måter Nord-Korea kan påvirke regionen i 2016.

Destabilisering av Asia-Stillehavsområdet

Nord-Korea hevder å ha utviklet en hydrogenbombe, som er betydelig sterkere enn de vanlige fisjonsbomber det tidligere utviklet. Mange vestlige eksperter tviler på kravet og hevder at den seismiske profilen til blastet i tidlig 2016 er uforenlig med kravet. Januar underjordisk detonasjon, den fjerde på et tiår, var faktisk svakere enn den forrige i 2013. I stedet for en ekte hydrogenbombe var det sannsynligvis et mislykket forsøk på å øke en fissionsbombe ved å tilføre tritium, sier eksperter.

Selv om påstanden kan være falsk, utløst detonasjonen fortsatt protester fra Nordkoreas naboer. USA beroliget både Sør-Korea og Japan, dets viktigste allierte i regionen uten egne arsenaler, av sin fulde og fortsatte støtte. Sør-Korea reagerte ved å starte og øke propagandasendingene langs grensen, og økte spenningen i Nord-Sør.

FNs sikkerhetsråd har allerede pålagt handels sanksjoner mot Nord-Korea. Det kan nå stramme disse sanksjonene, og øke den humanitære katastrofen mot sivilbefolkningen. UNICEF har allerede advart om alvorlig barn underernæring i etterkant av den alvorlige tørken som forankret Nordkoreas landbruk i 2015.

Syrer USA - kinesisk forhold

Kina er den tradisjonelle supporteren til Nord-Korea, et forhold som noen ganger ligner nord Korea er den uberegnelige lillebroren som kommer bort med alt fordi hans storebror alltid støtter ham. Men det ser ut til at Kina ikke mottok noen advarsel om den nyeste kjernevitenskapelige testen, noe som førte til en uvanlig streng fordømmelse av kinesiske tjenestemenn. Likevel, Kina vil sannsynligvis fortsette å oppnå det nordkoreanske regimet som det har i over et halvt århundre. Dette forblir en konstant kilde til friksjon i USA - kinesiske relasjoner.

Dette gir en svært kompleks situasjon som Kina og USA har vokst seg mer og mer avhengig av det siste tiåret. Hvis Nord-Korea opptrer ante, vil USA og dets allierte mer eller mindre bli tvunget til å handle. Dette har potensial til å skade handels- og diplomatforbindelser med Kina, noe som nesten helt sikkert er siden Nord-Korea igjen, til tross for nedkjølingen sett de siste årene.

Et ekstremt scenario er om Nord-Korea øker trusselen mot sine naboer til det punktet hvor det tvinger U.S. og dets allierte til å utføre en forebyggende streik og bringe ned det nordkoreanske regimet. Få eksperter mener at et slikt scenario er sannsynlig, men konsekvensene kan være alvorlige. Selv om konflikten ikke utvidet seg til fullblåst krig med Kina, vil de kuttede båndene sannsynligvis kreme både USA og kinesiske økonomier.

Potensiell terrorisme ved fullmektig

Det mest skandaløse aspektet av Nordkoreas militære kapasitet er utsikter til terrorisme ved fullmektig. Landet har potensial til å gi grupper fjendtlige til den vestlige verden med våpen og ekspertise, noe som gjør angrep på amerikanske finans- og regjeringssentre mulig. Historisk sett har Nord-Korea foretrukket åpent saber rattling til skjult handling, men en endring er mulig, spesielt i området for cyberwarfare.

En grunn til at Nord-Korea velger denne ruten er kunnskapen om at ethvert forsøk på å bruke sitt atomvåpenars arsenal er sikkert å bringe regimet ned. En terrorhandling ved fullmektig, derimot, tillater landet å slå ut i gjengjeldelse for oppfattede provokasjoner uten å få hendene skitne.

Et argument mot slik terrorisme er at mye av det Nord-Korea gjør med sitt militære, er til fordel for intern politikk og styrker regimet. Hvis regimet ikke kan kreve kreditt for et angrep mot USAs mål, mister det mye av fordelen.