Har du lagt merke til at prisen på flybillettene dine plutselig gikk opp nylig? Hvis du er forretningsreisende som flyr den samme rutinen rutinemessig, er du mest sannsynlig å se den, og det kan være på grunn av en liten kjente endring noen av de store flyselskapene som du sikkert ikke hørte om. Faktisk, selv et rutinemessig Google-søk avslører nesten ingenting om det.

One Way vs. Round Trip

Slik fungerer det. Amerikanske, Delta og United gjorde en endring i mars, som potensielt kunne gjøre prisen på en flersengsflyvning med flybillett betydelig dyrere enn å kjøpe en rekke enveisbilletter. Tenk på det slik: Hva om baseball sesongbillettpakken var dyrere enn å kjøpe billettene til hvert spill separat? Det er ganske mye det som skjedde i dette tilfellet.

Føler litt forvirret? Her er et eksempel, takket være Wall Street Journal. En amerikansk flytur som forlater 4 mai fra Chicago til Des Moines, Iowa, og tilbake neste dag fra Kansas City, Mo. til Chicago, koster 522 dollar hvis booket som en rundtur. Men hvis du bestiller hvert ben separat, betaler du $ 107 for den første flybilletten og $ 65 for returreisen, til en totalpris på $ 172. Du betaler 33% mer for billetten din hvis du bestiller den tur / retur i stedet for individuelt.

Et svar på rabattflyselskaper

Hvorfor skal flyselskapene gjøre dette? Det er litt av en markedsføringskamp. Lavprisflyselskaper som Spirit, Frontier og Allegiant har gått fra å være tilbydere av ikke-så attraktive billige flyreiser til et raskt voksende, billigere alternativ til de høye prisene på arvselskapene. Som svar har bellwether navn som Delta og andre satt noen super-billige flyreiser inn i markedet for å bevise at de også tilbyr gode tilbud.

Problemet er at disse prisene ble slått inn i større ruteplaner. Booking-systemer var å kombinere disse kjøpesenter-flyreiser med andre priser, og flyselskapene hadde ikke noen billige billetter til å annonsere. Hvorfor tilby dem til den gjennomsnittlige forretningsreisende når han eller hun var villig til å betale betraktelig mer for en billett uansett?

Ironisk nok kan et system som er utformet for å hjelpe den gjennomsnittlige familiens overskrift ut på ferie, faktisk skade det mer enn forretningsreisende. Unsophisticated reisende er mer sannsynlig å se bare på flybilletter uten å sjekke by for by, fordi de ikke vet om endringen.

Og det er ikke den eneste ulempen. Fordi disse er individuelle turer, kan enhver endring i en til slutt føre til endringsavgifter for alle berørte turer, og hvis du savner et fly fordi den forrige flyet var sent, kan du bli ansett som et no-show og må betale ekstra for å komme videre et annet fly.Eksperter sier ikke å forvente at flyselskapene skal være sympatiske med at reisende prøver å spille systemet som flyselskapene selv har gamed.

Den smarteste løsningen

Men la oss være klare: Det er ikke noe nytt å kjøpe individuelle billetter i stedet for en rundtur billett. Savvy reisende har brukt dette trikset i flere tiår for å finne de beste billettene. Dessuten, selv med den siste forandringen, er ikke alle ruter påvirket. For eksempel, et fly som går fra Tampa, Fla., Til Dayton, Ohio, og tilbake fra Cincinnati til Tampa er fortsatt billigere som en tur-returbillett.

Den eneste måten å vite er å prøve begge alternativene og - hvis du kjøper individuelle billetter - planlegge nok tid mellom flyreiser som minimerer risikoen for manglende tilkobling. (For mer, se Topp billige reisesider .)

Bunnlinjen

Booking reise til rimelige priser er vanskelig nok, men dessverre har det bare blitt vanskeligere. Med denne siste forandringen vil reisende måtte undersøke flyreiser både som rundtur og flere individuelle billetter. Faktisk tillater noen reisebyråer ikke lenger bestillingen av flere byferdspriser. Hvis du lurer på hvorfor du nå må ringe agenten i stedet for å gjøre det online på egen hånd, vel, nå vet du. (For mer, se En insiderveiledning: Finne billige flyselskaper. )