I mange kapitalistiske økonomier er mellomstartet en finansdefinisjon i stor grad basert på den livsstilen du har råd til. Et fint hus i forstedene, to biler, gode skoler for barna og et par uker med ferie, et sted varmt og solfylt, er de tradisjonelle belønningene for å oppnå middelklassestatus.

TUTORIAL: Grunnleggende om økonomi

I de siste årene har imidlertid nedgangen i middelklassen vært ting av overskriftsnyheter. Så hvem er middelklassen, og hvor mye penger trenger du å tjene for å gjøre det til midten? Interessant kan ekspertene ikke være enige om en standard, selv om de fleste i USA tror at de faller inn i denne kategorien. Uansett hvordan du måler midten, er det ganske enkelt ikke mulig for alle å være der. I denne artikkelen vil vi undersøke hva "middelklassen" egentlig betyr, undersøke hvorfor antall medlemmer i denne klassen kan krympe og gi deg noen tips for å hjelpe deg med å holde deg oppdatert.

Matematikken i midten Statistikk fra folketrykkskatalogen bruker data på amerikanske husholdninger for å sette noen parametere rundt emnet. (For å lese mer om livsstilsvalg og inntekt, se Livsplanlegging - mer enn bare penger .)

U. Svært gjennomsnittlig øvre grenseinntekt (2008)
Kvintil	Gjennomsnittlig (gjennomsnittlig)	Øvre grense
Laveste	$ 11, 655	$ 20, 712
Andre	$ 29, 517	$ 39, 000
Tredje	$ 50, 132	$ 62, 725
Fjerde	$ 79, 760	$ 100, 240
Femte	$ 171, 057	Ubegrenset

- 9 ->

Et spørsmål om tall Etter å ha sett på tallene, rangerer noen eksperter midten som de tjener mellom rundt $ 20 000 og $ 100 000 per år. Andre teller bare de som passer inn i den tredje kvintilen, tjener mellom $ 39, 001 og $ 62, 725. Selvfølgelig vil en familie i Arkadelphia, Arkansas tjene $ 39, 001 og en familie i Beverly Hills, California som tjener det samme beløpet, leve veldig annerledes livsstil - selv på det seksfigurerte lønnsnivået, ville ingen i Beverly Hills vurdere seg rike.

En titt på toppen og bunnen På den høyeste enden av inntektsskalaen var $ 180 000 den nedre grensen på topp 5%. Medianinntektene for husholdninger i de øverste 5% var 294 dollar, 709. Vi kan anta at halvparten av alle de 5% husstandene har tjent mer.

I den nedre enden av skalaen brukes data fra United States Department of Health and Human Service Poverty Guidelines til å definere fattigdom. Statistikken er basert på inntekt og antall personer i husholdningen. Den laveste kvintilrangeringen fra Census Bureau-undersøkelsen er omtrent lik den amerikanske regjeringens definisjon av fattigdom for en familie på tre.

2008 Fattigdomsstatistikk
Personer i husholdningen	48 stater og D. C	Alaska	Hawaii
1	$ 10, 400	$ 13 000	$ 11, 960
2	$ 14 000	$ 17, 500	$ 16, 100
3	$ 17, 600	$ 22 000	$ 20, 240
4 < $ 21, 200	$ 26, 500	$ 24, 380	The Disappearing Middle

Med de fleste tiltak er middelklassen i tilbakegang.US Census Bureau rapport om inntekts-, fattigdoms- og helseforsikringsdekning utgitt i september 2009 rapporterte at reell medianinntekt falt med 3,6% mellom 2007 og 2008 til $ 50, 303. Den laveste kvintilene opplevde inntektsfall, den tredje kvintilen var flat, og bare den øverste kvintilen viste en liten gevinst. Topp 5% likte den største gevinsten. Den offisielle fattigdomsgraden kom inn på 13,2%, noe som utgjorde 39. 8 millioner mennesker i 2008. Ikke så lenge siden, kunne de fleste familier i midten komme dit og bli der på inntektene til en enkelt brødvinner. I dag er mange toinntektsfamilier en lønnsslipp vekk fra å miste mellomklassenes status og, i noen tilfeller, deres hjem fordi de lever utenfor deres måte. (For ytterligere innsikt i ekteskap og økonomi, se

Fordelene ved å ha ektefelle , Å avsløre de skjulte kostnadene ved bryllup , Ekteskap, skilsmisse og stiplede linje og Barn eller kontanter: Det moderne ekteskapsdilemma .) En studie utgitt av Brookings Institute think tank i juni 2006 markerte nedgangen i middelklassen nabolag og økningen i overklasse eiendommer. Ifølge studien gikk andelen av middelklasse-nabolag i de 100 største storbyområdene fra 58% i 1970 til 41% i 2000. Store nye boliger med gode skoleområder sprang opp over hele landet, og forbrukerne tok på seg stor gjeld gjennom Bruk av rentebeløp for å få et stykke jord i riktig postnummer. (For relatert lesing, se

ARMed And Dangerous .) Storbyer flyttet i samme retning som forstedene, da eksklusive eiendommer erstattet rimelige boliger. Brookings-studien bemerker at New York City mistet 205 000 rimelige boliger mellom 2002 og 2005. Boligene ble tapt for hvilken borgmester Michael Bloomberg kalt "luksusprodukt" som bor.

Trendene til å stole på to inntekter og bruke mer enn husholdningenes fortjeneste var ikke begrenset til USA. Globalt stod et økende antall familier avhengig av bruken av to inntekter og litt alvorlig innflytelse for å oppnå drømmene i middelklassen.

Raskt frem til 2010, og etterspørselen av den globale kredittkrisen hadde klart understreket dårskapen til denne praksisen. Når boligprisene kollapset og arbeidsledigheten økte, krympet middelklassen ytterligere. I Storbritannia rapporterte Consumer Credit Counseling Service (CCCS) en 257% økning i klienten blant de som tjente over £ 30 000 (ca $ 57 000 000 dollar) per år. De aktuelle personene bodde i boliger verdsatt over £ 500 000 og støttet deres livsstil gjennom bruk av i gjennomsnitt 13 forskjellige kredittkilder. Mellom oktober 2008 og mai 2009 rapporterte CCCS et 12% nedgang i gjennomsnittlig inntekt for par som ber om hjelp. Situasjonen var så dystre i andre kvartal 2009 at 30% av de som søker hjelp ble fortalt at deres eneste tilbakekall var å finne en måte å tjene mer penger på. I 2008 fant bare 4% seg i den posisjonen.

Stigende boliglånsrenter i USA forteller en lignende historie. Boligkrisen og mangel på arbeidsplasser i byen Detroit, Michigan var så alvorlige at byplanleggerne brukte første halvår 2010 på å se på forslag om hvordan å stenge hele nabolagene og konvertere dem til grønt rom. De godt betalte produksjonsjobbene en gang tilbys av bilprodusentene og deres leverandører var ikke lenger rikelig nok til å støtte ville være boligeiere og byens tjenester som støtter sunne nabolag.

Tips for å gjøre det til midten (og bli der)

Selv om det er varierende argumenter om definisjonen av middelklassen, bestrider ingen at høyt utdannede fagfolk har en plass i rangeringen. En høyskoleutdanning var, og er fortsatt, ofte ansett for å være den raskeste måten for unge å komme inn i middelklassen. Takket være globalisering og reklame er det et mål som deles av studenter fra California til Kina - og de fleste steder i mellom. (For å fortsette å lese om dette emnet, se Invester i deg selv med en høyskoleutdanning og Konkurrerende prioriteringer: For mange valg, for få dollar .) Når du har fått utdanning, må du mestre din økonomi. Snarere enn å løpe ut for å sette den nyeste smarttelefonen på kredittkortet ditt eller sette en ny luksusbil i garasjen din, ta noen tips fra den økonomiske sparsomme og minimere mengden gjeld du tar på. Begrens bruk av kredittkort, og hvis husstanden bringer inn to inntekter, bruker du dem klokt og ikke glem å lagre for en regnfull dag. (For informasjon om problemene med gjeldshåndtering, les

Sju vanlige finansielle feil. )