Krisen i Syria

I motsetning til Tunisia, Libya, Egypt og Jemen hvor ledelsen ble utryddet, fortsetter Syria president Bashar al-Assad i kraft etter 15 år. Landet er nå engasjert i en sakte brennende borgerkrig som et resultat av opposisjonskonserns manglende evne til å utstede Assad fra makten. I 2015 begynte hundre tusen borgere å fly kaoset løsnet av en gruppe radikale islamistiske opprørere, kalt islamske staten, som opererer i regionen. (For mer informasjon se Hvordan den islamske staten fikk sin start). Denne massevisningen bidro til gjengjeld den nåværende migrantkrisen i Europa.

Hvem kommer til EU?

Mer enn 700 000 innvandrere er anslått å ha kommet til sjøs så langt i år, ifølge International Organization for Migration (IOM). Dette forårsaker stor angst i europeiske hovedsteder som politikere debatterer hva de skal gjøre med bølgen av innvandrere.

Ifølge data fra Eurostat flyr de fleste innvandrere i Europa Syria. Imidlertid håper borgere fra Kosovo, Albania og Ukraina også å søke et bedre liv i Vest-Europa. EU-politikere er opptatt av at andre grupper av såkalte "økonomiske innvandrere" eller de som ikke flyr fra politisk konflikt, rir på bølgen av syrisk migrasjon for å komme seg til Europa mens grensene forblir relativt åpne.

For de fleste innvandrere er Tyskland sitt reisemål på grunn av landets relativt åpne innvandringspolitikk. Andre EU-land, spesielt Ungarn, er synlig mer fiendtlige. Ungarn var det første EU-landet for å lukke grensene, og under en nåkjent begivenhet ble en ungarsk journalist fanget på kamera som sparket innvandrere etter hvert som de forlot en holdeplass.

Varierte policyansvar

Bekymringer er nå sentrert på to sentrale spørsmål. Den første er hvor mange av disse innvandrerne har et legitimt asylkrav. Det andre spørsmålet er hvilke EU-land som skal ta innvandrerne som anses å ha et legitimt asylkrav.

Data fra Eurostat tyder på at Tyskland, Ungarn og Sverige har den største byrden i slutten av juni. Disse dataene forutsetter den siste spenningen på den ungarske grensen.

For tiden synes bare Tyskland det mest åpne for å ta inn nye innvandrere. Landet har mottatt det største antallet asylkrav i Europa i 2015. Andre land som Ungarn har også følelsen av stress og har nylig nektet å ta nye innvandrere fra nærliggende Serbia.

Potensielle økonomiske fordeler

Denne siste bølgen av migrasjon kan være til nytte for EU økonomisk, først og fremst fordi de første bevisene tyder på at mange innvandrere er utdannede og mellomklasse. Noen EU-politikere er opptatt av at denne bølgen av migrasjon vil bringe et nytt basseng av ufaglært arbeidskraft til EU, legge press på allerede endemisk høye arbeidsledighet i enkelte land og redusere lønnsnivået i andre, men dette ser ikke ut til å være tilfelle.

I et BBC-intervju forklarer Ann Richard, USAs assisterende statssekretær for befolkning, migrasjon og flyktninger at folkene som streamer over hele Europa, hovedsakelig er middelklassede, utdannede mennesker som søker flere muligheter for seg selv, og for deres barn.

Dette må være bra for EU. En tilstrømning av dyktig arbeidskraft som er villig og bedre i stand til å bruke sine talenter, kan gi et løft til EUs økonomiske vekst. Nye ingeniører, leger og teknikere kan bare gi et positivt bidrag til et hvilket som helst EU-lands økonomiske vekst. Videre skaper det en ny forbrukerklasse som har behov for forbrukerstifter og kan betale skatt, noe som burde være i interesse for enhver EU-regjering som fortsatt lider av kroniske finanspolitiske underskudd.

En forskningsundersøkelse fra UCLs senter for forskning og analyse av migrasjon tar en titt på Storbritannias etterspørsel om europeisk migrasjon. Deres studie tyder på at "europeiske innvandrere til Storbritannia har betalt mer i skatt enn de mottok i ytelser, og bidrar til å avlaste skattebyrden for britisk fødte arbeidstakere og bidra til finansiering av offentlige tjenester. "Som europeiske innvandrere til Storbritannia, vil Syria utdannede arbeiderklasse fly til Europa trolig gjøre et tilsvarende positivt netto økonomisk bidrag.

Bunnlinjen

Den nåværende populistiske følelsen i Europa er en av bevoktet empati. Politikere forstår situasjonen for innvandrere som flyr fra Syria, men er bekymret for de kortsiktige skattekostnadene ved å flytte dem og hjelpe dem til å overgå til et nytt liv. De er også bekymret for å sende et "åpent dør" -signal som kan oppmuntre andre økonomiske innvandrere som ikke er i fare, og ikke flykter militær konflikt, for å prøve et bedre liv i Vesten. Denne politikken har potensial til å skyte det større og langsiktige bildet. Europa presenteres med en unik mulighet. EU har en sjanse til å ta i utdannede, middelklassearbeidere som kan gi et positivt økonomisk bidrag. Dette er mennesker som under normale omstendigheter vil velge å bli der de er. I stedet vender de til Europa for hjelp. Likevel har de kapasitet til å gi tilbake til samfunnet på måter som politikerne ennå ikke setter pris på.