I henhold til den offisielle Bitcoin-protokollen er antallet BTC (Bitcoin valutasymbolet) som noen gang kan innledes til eksistens, avkortet til 21 millioner BTC. Det er det. For tiden er bare under 13 millioner i omløp. På grunn av sin begrensede tilgang mener Bitcoin-fortalerne at hver BTC kun kan stige i verdi - kanskje til så høyt som $ 1 million. Bitcoins kritikere, derimot, bekymrer seg for at Bitcoins grenserløse natur gjør det til det perfekte kjøretøyet for skyggefulle forretningsforetak for å fange internasjonal handelslov og embargoer. For å bidra til å kaste lys over saken, intervjuet Investopedia Gil Luria, administrerende direktør i Los Angeles, Ca. -basert investeringsbank Wedbush Securities, den første investeringsbanken i USA for å akseptere Bitcoin som betaling for gebyrer. (Trenger du en grunnleggende Bitcoin explainer? Se vår video, "Hva er Bitcoin?")

Q: Jeg har hørt deg si at en dag 1 BTC kunne være verdt $ 1 million. Vil du forklare det?

A: Haha, jeg har kvalifisert denne utsagnet en rekke ganger. Hvis Bitcoin lever opp til sitt potensial og blir arbeidskapitalen i internasjonal handel, kan de bare bruke Bitcoin til grenseoverskridende transaksjoner, i stedet for land og selskaper som sitter på yen, amerikanske dollar, sveitsiske franc. Det ville være langt mer effektivt. Hvis det skulle skje, ville Bitcoin ta $ 10 billioner av utenlandsk valuta som sitter i multinasjonale selskaper. Hvis det var tilfelle, kan hver Bitcoin være verdt $ 1 million. Sannsynligheten for at dette skjer ville være svært lavt, men det er mulig.

Q: I dette scenariet ville ikke Bitcoin da bli samtykket helt av statseier?

A: Jeg tror ikke det. Bitcoin vil ikke erstatte suveren fiat valuta når som helst, men det vil være der for å supplere suverene valutaer. Du har mange kryss valutakurser. Bitcoin kan være effektiv mellomrom for alle disse valutaene. Du trenger ikke å stole på en håndfull banker som trekker ut ekstraordinært høye avgifter for disse transaksjonene.

Q: Ville Bitcoin tillate selskaper å omgå embargoer? Kan skyggefulle selskaper bruke Bitcoin til å bygge hotellkjeder i Cuba eller erm, Nord-Korea?

A: Nei, fordi regjeringer fortsatt har kontroll over infrastrukturen. Land ville ha tilsyn med onramps. I USA er den mest populære onrampen Coinbase, som rapporterer mistenkelig aktivitet til regjeringen. Det kommer til å være en ordinær infrastruktur som blir bygget som er fullt regulert og opererer over bord.

Men det er en parallell infrastruktur som forsøker å forbli utenfor regulatorisk infrastruktur. Blockchain er et eksempel som. De prøver å foreta betalinger utenfor vanlige kanaler. Ingen går ut av deres måte å stenge det ned. Blockchain har ikke noe land, ingen bankkontoer, og har ingen virksomhet i noen valuta, men bitcoin.De er en veldig unik og fascinerende organisasjon.

Q: Så er Bitcoin en valuta, en type eiendom, en vare, en sikkerhet?

A: Ja til alle disse. Svaret er at det er ulikt noe finansielt instrument vi noensinne har sett. For å starte, er det egenkapital i et betalingsnettverk. Bitcoin miners blir betalt for å bidra med databehandlingskraft til nettverket.

Hvis Satoshi Nakamoto, grunnlegger av Bitcoin, hvem han eller hun måtte være, hadde nærmet seg et VC-firma og sa at jeg vil ha 500 millioner dollar til å bygge et neste generasjons betalingsnettverk, ville ingen ha tatt ham alvorlig. I stedet sa hvitboken at de må bygge et nettverk uten å skille ut penger foran, for å skape det. Å få folk til å investere i kraften i dette nettverket ved å få betalt i egenkapital i nettverket.

Bitcoin ser også ut som en valuta. Det kan også fungere som en safe haven valuta for land der valuta blir devaluert av inflasjon. Det er også fordi det er egenkapital i noe som egentlig ikke er syklisk, ikke korrelert med resten av økonomien. (Se vår artikkel om "Den enkle måten å bestemme Bitcoins rettferdige verdi: En DIY Guide.")

Det er en interessant alternativ ressurs. Folk investerer i gull fordi de ikke har tro på det monetære systemet. Vel, Bitcoin har noen av de samme funksjonene. Igjen, det er en bivirkning av hva denne teknologien skaper. Først og fremst snakket det om egenkapital i et transaksjonsnettverk.

Q: Var IRS virtuelle valuta skatteguide, utstedt i mars 2014, skutt høringen rundt om i verden når det gjelder Bitcoin som kommer inn i vanlig aksept?

A: Nei, jeg vil gå tilbake et år da FINCEN [The Financial Crimes Enforcement Network), da de utgav en rapport [i mars 2013], sa de ville regulere Bitcoin som enhver annen pengevirksomhet. Årsaken til at det var vannkilde øyeblikk er at mange mennesker trodde at Bitcoin var iboende ulovlig, og at regjeringer ville tvinge det ned når det så hva det kunne gjøre. Det faktum at organisasjonen ansvarlig for å forhindre terrorfinansiering sa at vi ser en legitim bruk for dette, som forandret meg og mange andre menneskers tanker om at Bitcoin kan eksistere i den alminnelige økonomien.

Dette intervjuet har blitt redigert for lengde og klarhet.