Forrige måned var mange sjokkert over å høre at Wal-Mart Stores Inc (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) lukkede et stort antall butikker i begynnelsen av 2016. Når støvet slo seg, viste det seg at dette trekket var en god ide for selskapet. Det kutte utgifter og vil øke fortjenesten per butikk. For allmennheten er Walmart-nedleggelsene imidlertid ødeleggende.

Ansatte

Walmart er trolig en av de mest mettede butikkene i Amerika. Av de 269 butikkene som Walmart stengt, er mange av dem innen 10 miles fra en annen Walmart. Ansatte som jobber med shuttered Walmarts ble gitt et valg - godta en overføring eller ta 60 dagers fratrekk. (For relatert lesing, se: Slik minimerer du skatter ved fratredelsebetaling. .)

Sixty dager av fratredelsesgodtgjørelse er ikke en dårlig avtale for forhandlerne. Arbeidsledigheten i USA er under 5% og Target Corp (TGT TGTTarget Corp59. 29-0. 12% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) har begynt å samsvare med Walmarts $ 9 per time minstelønn , med noen betaler enda mer som de prøver å tiltrekke seg godt talent. En forhandler som har forbindelser og kan få en annen jobb lett, vil være godt anbefalt å ta 60 dager avgang og forlate Walmart.

På den annen side vil ikke alle kunne finne en jobb med en gang. For de menneskene kan overføring til nærmeste Walmart bety tonnevis med nye ansatte i en tidligere bemannet butikk. Den eneste måten å rette opp på denne situasjonen er å skyte arbeidere eller kutte timer. Uansett vil Walmart-ansatte lide.

Urbanites

Med tapet av Walmart's Express-butikker går urbanites håp om et one-stop-sted for å finne hverdags lave priser i hjertet av byen. Konseptet med en ekspressbutikk som henvender seg til sin kundekreds er en god en - Target har vellykket implementert denne typen butikklokaler - men for en eller annen grunn kunne Walmart ikke få sin ekspressbutikk fra bakken.

I stedet urbanites som håpet å ha et alternativ til Amazon. com Inc (AMZN AMZNAmazon. com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Laget med Highstock 4. 2. 6 ) eller uavhengige nabolagsbutikker blir igjen med tomme butikker og håper at et TargetExpress vil snart kommer til byen. (For mer, se: Målplanlegging For det meste små bybutikker .)

Småbyer

Småbyer, som lenge har vært de sterkeste stemmer i samtalen mot Walmart, er hardest rammet når big-box kjede forlater byen. Wal-Mart-effekten er veldig ekte overalt, men spesielt i småbyer. Hva skjer er at en storboks butikk åpner seg og kan tilby bedre produkter og lengre timer enn sine småbedrifter konkurrenter. Snart er de små konkurrentene ute av drift, og Walmart har monopol på byens utgifter.

I en situasjon der en Walmart-monopolbutikk stenger ned, er fellesskapet tomt. Plutselig handler dagligvarehandel med å plukke opp bokset frokostblanding og melk i butikken til dobbelt pris av Walmart. Andre former for shopping betyr at du kjører inn i byen og tilbake, eller i det minste kjører til du treffer nærmeste Walmart underveis.

Mat-ørkener

Endelig er det spørsmålet om mat-ørkener. Overraskende nok har Walmart for tiden ikke operert i Washington DC. Retail-giganten prøvde og prøvde å få godkjenning i distriktet, men myndighetene nektet inntil de så muligheten for Walmart å åpne butikker i hele området, forutsatt at den også åpnet Wal-Mart Express butikker i lavinntektsområder.

Dårlig bydeler av byer har ofte mat ørkener, eller steder hvor en gjennomsnittlig person har problemer med å skaffe rimelig og næringsrik mat. I disse områdene selger hjørnebutikker ofte ikke-forgjengelige matvarer til merkede priser og nyter sitt monopol. Wal-Mart Express var Washington D. C.s løsning på mat-ørkener. Logikken var å bringe inn en anerkjent kjede som også er en matvarehandler og se på maten ørkenene forsvinner fra distriktet. Dessverre, når Walmart lukkede sine 269 butikker i januar, ble alle Wal-Mart Express-butikkene også lukket, og maten fortsetter derfor.

Hvorfor Investors Should Care

Det er ikke nok for investorer å rose Walmart for sin kostnadsbesparende butikkrebalansering. Investorer må spørre seg selv om de kan akseptere at pengene blir brukt på denne måten, hvor 16 000 arbeiders butikker nærmer seg og forbrukerne blir igjen uten valg. (For relatert lesing, se: Etisk investering .)

Bortsett fra det, må investorene tenke på bildet de har investert i: Walmart-merket. Siden tidlig i 2015 har Walmart brukt milliarder til å forbedre sitt rykte i USA. Det har begynt å betale sine arbeidere mer penger, endre sine butikker til å være hyggelige steder å handle og oppfordre folk til å oppleve den topp serviceen som Walmart ønsker å være kjent for. Lukke butikker og forlate løfter til byer er ikke den rette måten å bygge eller beskytte et allerede delikat rykte.

Bunnlinjen

Walmarts massive butikkavslutninger i begynnelsen av 2016 rammet mer enn bare de 16 000 internasjonale detaljhandelen i butikkene. Fattigdom rammede områder og byer som stolte på Walmart butikker er igjen med få detaljhandel alternativer. Urbanites med flere alternativer vil finne seg gravitating mot konkurrenter snarere enn å kjøre til en forstad Walmart. Investorer må spørre seg selv om slike kostnadsbesparende tiltak var verdt den potensielle skade på Walmarts merkevare.

Opplysning: På skrivningstidspunktet var forfatteren lang WMT.