Hvis du tror at dollarene dine ikke strekker seg så langt i matbutikken, tenker du ikke på ting. U. S. Department of Agriculture forventer at matvareprisene stiger 2,5% til 3,5% over 2013s priser, med flere kategorier, blant annet biff, frukt, meieri og egg rammet enda vanskeligere. Og det er ikke noe annet på bensinstasjonen, hvor prisene på pumpen treffer i gjennomsnitt $ 3. 70 i juni 2014 - 13 cent høyere enn gassprisene på samme tid for et år siden.

Du kan høre mye om stigende inflasjon og levestandard, men hva betyr disse begrepene egentlig? Og viktigst, hvordan påvirker de ditt daglige liv?

Hva er forskjellen mellom inflasjon og levestandard?

Folk bruker ofte setningene "levekostnader" og "inflasjon" som om de var synonymt. De er ikke det samme, selv om de er nært beslektede. Inflasjonen er det store bildet: Etter hvert som kostnaden for varer og tjenester øker, faller dollarkapitalen. Inflasjonsraten måles ofte av forbrukerprisindeksen (KPI) - et månedlig mål av Bureau of Labor Statistics som gjennomsnittlig kostnaden for en representativ kurv av varer og tjenester fra områder rundt om i landet. Det rapporterer deretter resultatet som en prosentvis økning eller fall.

Kostnadene for å leve, derimot, er et mer fokusert bilde. Dette tallet gjennomsnitt kostnaden for en akseptert levestandard som inkluderer mat, boliger, transport, skatter og helsetjenester. Levekostnader brukes ofte til å sammenligne livet på forskjellige steder rundt om i landet eller i verden. Hvis du for eksempel har gjort $ 50 000 per år som bor i New York City, kan du opprettholde samme levestandard i Chapel Hill, NC på halvparten av den årlige lønnen. Levekostnadene i New York City er dobbelt så høye som i Chapel Hill.

Når Going Gets Expensive

Det er enkelt for de fleste å føle effektene av levekostnader i deres daglige liv. Men stigende priser treffer lavere og middelklassen spesielt hardt. Høyere kostnader for mat, bensin og verktøy betyr mindre penger gjenstår når disse nødvendighetene er betalt for, og gir lite for besparelser eller skjønnsmessige utgifter. For å kompensere for prisveksten, har forbrukerne en tendens til å kjøpe mindre, bytte til mindre kostbare erstatninger eller kjøre lenger for å finne gode kjøp.

Det er spesielt vanskelig å holde tritt med de stigende levekostnadene når lønnsslippet ditt ikke vokser i samme takt. Ifølge Arbeidsstatistikkbyrået var gjennomsnittlig ukentlig inntekt for heltidslønn på 780 dollar i første kvartal 2014 - uendret siden i fjor, selv om KPI har steget 2,1% siden da.

Hvordan inflasjon treffer boligmarkedet

Du vil anta at høyere inflasjon betyr høyere priser på fast eiendom, og det er ofte tilfelle, i hvert fall i begynnelsen av en betydelig økning i inflasjonen.Men så kan det bli komplisert. For å holde inflasjonene under kontroll, kommer Federal Open Market Committee (FOMC) ofte inn og øker Federal Funds Rate, som er renten på andre finansinstitusjoner som bruker Federal Reserve Bank. Som kostnaden av boliglån går opp, er mange forbrukere presset ut av markedet, noe som fører til en avmatning i hjemmet salg. Med boliger på markedet i lengre perioder, selgere har en tendens til å slippe sin pris til å tiltrekke seg kjøpere. Selv om økonomisk gjenoppretting er langt mer komplisert enn noen enkelt faktor, har lavere renten bidratt til at det ødelagte boligmarkedet begynte sin sakte utvinning siden 2008.

The Bottom Line

Med lønnsøkninger som går bak stigende inflasjon, kan du forvente at lommeboken din å fortsette å ta et slag som levekostnadene øker i omtrent alle aspekter av det daglige livet. Men prøv å holde øye på lang sikt. Selv om du kanskje må kutte ut på enkelte områder, ikke la dagens høye priser motvirke deg fra å spare for morgendagens behov.