a:

Det var en gang alminnelig akseptert at all offentlig god utgjorde en markedsfeil og ga nødvendige og tilstrekkelige forhold for inngrep i økonomien. Gjennom politisk prøving og feiling - og rikelig med akademisk debatt - nærmer økonomer nå mer forsiktig og realistisk problemstillinger for offentlige varer. Kort sagt, det er usannsynlig at markedssvikt kommer fra offentlige varer eller at det finnes metoder for å hindre dem uten å forårsake minst like mye skade.

Hva er en offentlig god?

Offentlige varer er varer eller tjenester som betraktes som både ikke-konkurrerende i forbruk og ikke-ekskluderbare som bestemmelse. Et godt er rivaliserende når det forbruker det, forhindrer en annen i å gjøre det. Epler er konkurrerende varer, men radiobølger er ikke.

En god er ikke ekskluderbar når produsentene finner det for dyrt å utelukke at ikke-betalere kan dra nytte av det. Det er færre eksempler på dette, men økonomer har tidligere pekt på fyr og forsvar mot en asteroide som kommer mot jorden.

Offentlige teorier

I begynnelsen av 1900-tallet framkom en populær ide om at offentlige varer kunne identifiseres av økonomer og målt mot det abstrakte optimale av perfekt konkurranse, og at en nøye planlagt inngripelse kunne hindre markedssvikt.

Paul Samuelson var den første som formaliserte offentlig valgteori. Denne teorien foreslo at offentlige varer, som miljøvern eller kommunale tjenester, kunne bli subsidiert eller bare gitt av staten selv.

En alvorlig og skadelig utfordring for offentlig godsteori kom i Tyler Cowens 1988-bok, "Offentlige varer og markedssvikt: En kritisk undersøkelse." Cowen utfordret flere forutsetninger generelt i likevektsøkonomi og hevdet at det i det vesentlige er umulig å identifisere og måle dødvektstapet av utilstrekkelig allmennyttig forsyning. Volumet inkluderer også store casestudier av privatgjøring av offentlige varer, som direkte motsier seg spådommene fra Samuelson og andre.

En annen banebrytende utfordring kom fra Elinor Ostrom, den første kvinnen til å vinne en nobelpris i økonomi, som hevdet at offentlig valgteori alvorlig mislyktes ved å ignorere komplekse ordninger. Hun fokuserte primært på hvordan mennesker frivillig samhandler for å forhindre økosystemets sammenbrudd og opprettholde langsiktige bærekraftige ressursutbytter.