a:

Federal Reserve og andre sentralbanker ser kvantitativ lettelse som en siste utvei når kortsiktige rentene er på eller nær null. Formålet med kvantitativ lettelse er å injisere likviditet i markedene og øke samlet etterspørsel. De mest kjente eksemplene på kvantitativ lettelse fant sted i USA, Storbritannia og EU (EU) i løpet av 2009 og 2010 som følge av den store resesjonen.

For å utføre kvantitativ lettelse foretar sentralbanker store kjøp av finansielle eiendeler fra kommersielle banker eller andre private institusjoner. Sentralbanken skaper ny pengestokk for å gjøre disse innkjøpene, og øke balansen underveis. Håpet er at de nye pengene skal lånes ut til andre privatpersoner og bedrifter for å stimulere økonomisk vekst, redusere arbeidsledigheten eller forhindre deflasjon.

Sentralbanker og økonomer forsøkte kvantitativ lettelse etter at tradisjonelle former for ekspansiv pengepolitikk viste seg å være ineffektive. Tradisjonell pengepolitikk inkluderer reduksjon av intra-bankrenter og kjøp av statsobligasjoner. Imidlertid har disse strategiene en redusert innflytelse da prisene nærmer seg null.

Den nøyaktige definisjonen av kvantitativ lettelse er ikke avtalt. Mange økonomiske eller finansielle publikasjoner refererer til kvantitativ lettelse som et forsøk på å øke pengemengden ved å kjøpe verdipapirer fra staten eller markedet. I denne forstand faller kvantitativ lettelse i samme kategori som standardbindingskjøpsprogrammer. Tidligere Fed-sjef Ben Bernanke brøt ned kvantitativ lettelse og differensierte det fra både obligasjonskjøp og andre typer av kredittoppløsningsplaner fra Federal Reserve. Han sa at kvantitativ lettelse ikke var opptatt av sammensetningen av obligasjoner og lån - kun mengden.