Militærutgifter betraktes som direkte proporsjonal med nasjonens militære makt, og fra dette perspektiv er land over hele verden militært mektigere enn i dag de var år tilbake. Ifølge Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) var de globale forsvarsutgiftene i 2014 anslått til 1776 milliarder dollar, likeverdig til 2,3 prosent av verdens bruttonasjonalprodukt (BNP). De femten landene utgjør 80 prosent av det totale globale forbruket på militærområdet.

Som økonomier utvikler seg over hele verden, er det endringer i de oppfattede og reelle truslene som disse landene står overfor. Mens høyinntektsdepartementets departementer engasjerer seg for å redusere og omstrukturere forsvarsbudsjettene for å begrense stigende gjeldsspørsmål, fordeler de raskt voksende utviklingslandene mer av sine budsjetter til forsvarsutgifter. USA har imidlertid vært den ubestridte viktigste bidragsyteren til verdens militære utgifter.

SIPRI, sammen med US Bureau of Economic Analysis (BEA), avslører at det var en økning i amerikanske militærutgifter etter 11. september 2001-angrepene, og utgiftene fortsatte å stige til 2010. Utgifter økte med 12,2 prosent i 2002 og 13 82 prosent og 2003 og steg jevnt i nesten tiår. Mye av det kan tilskrives krigene i Afghanistan og Irak i tillegg til amerikansk krig mot terror. Selv om forsvarsutgiftene har gått ned de siste fire årene, er det mye høyere (med rundt 46 prosent) enn før 2001-nivået. Den største dukkert var kanskje i år 2013, da USAs utgifter på militæret gikk ned med 7. 93 prosent. Dette var det nest største fallet de siste årene etter en nedgang på 12 19 prosent i 1991. Som et resultat av de pågående underskuddsreduksjonene som ble installert som en del av budsjettkontrollloven av 2011, ble amerikanske forsvarsutgifter ytterligere trimmet med 6,5 prosent i 2014.

Tallene som ble avslørt av det amerikanske forsvarsdepartementet (DOD) presenterer et tildelt budsjett på 585 milliarder dollar for FY16 med forventede nivåer på 574 milliarder dollar, 583 milliarder dollar, 591 milliarder dollar og 597 milliarder dollar for FY17, FY18 Henholdsvis FY19 og FY20. DOD estimerer videre amerikanske forsvarsutgifter som 3. 1 prosent av BNP for FY16. Grafen nedenfor viser prosentandelen av forsvaret som en andel av totale forbruksutgifter. Prosentandelen har gått ned gjennom årene, men har svingt mellom 15-20 prosent de siste årene.

USA sammenlignet med andre nasjoner

Til tross for den svake nedgangen i amerikanske militærutgifter de siste årene, er forsvarsutgiftene til USA alene mer enn de neste åtte landene, ifølge SIPRI. Amerikas militære utgifter stod på 610 milliarder dollar i 2014, noe som er mer enn 592 milliarder dollar i det samlede forsvarsutgiftene til land i andre til niende plasser.

Amerikanske militæreutgifter står for 34 prosent av verdens samlede militære utgifter. Amerikanske tall er nesten tre ganger det i Kina. Gapet har imidlertid redusert de siste årene med USA som reduserer sine utgifter, mens Kina har økt sin utgift (i 2013 økte Kinas militæreutgifter med 9,7 prosent). (Beslektet lesing, se: USA vs Kina Militærbudsjett.)

USAs utgifter er rundt syv ganger det for Russland, mens det er nesten åtte ganger i Saudi-Arabia (den tredje og fjerde på listen). Utgifter fra disse to landene gikk opp med 8,1 prosent og 17 prosent i fjor, ifølge SIPRI. Imidlertid har Russland, i kjølvannet av fallende oljepris, kunngjort en reduksjon på fem prosent til militærutgifter i 2015, til tross for den pågående konflikten med Ukraina og voksende problemer med Vesten. Saudi-Arabias økte utgifter viser oljeinntektene opptjent av regjeringen til slutten av 2014, sammen med den vedvarende ustabiliteten i nabolandene.

Når forsvarsutgiftene ses som prosent av BNP, bruker de fleste av de 15 beste landene en tilsvarende prosentandel av BNP som de var for ti år siden. Ifølge SIPRI var amerikanske militærutgifter 3,8 prosent av BNP i 2005, og det er nå på 3,4 prosent. Kinas forsvarsutgifter har holdt seg stabile på rundt 2. 0-2. 2 prosent av BNP. I samme periode flyttet Russlands militærutgifter fra 3,6 prosent til 4,5 prosent av BNP, mens Saudi-Arabia viser en høyere bevegelse fra 7,7 prosent i 2005 til 10,4 prosent i 2014. UAE har økt Utgifter prosent fra 3,7 prosent i 2005 til 5,1 prosent i 2014. Frankrike, Storbritannia, India, Tyskland, Japan, Sør-Korea, Brasil, Italia, Australia og Tyrkia har vist en svært liten endring i forsvarsutgiftene av BNP. Husk at selv om prosentandelen av militærutgiftene forblir den samme, har den faktiske verdien på grunn av høyere BNP i mange land de siste årene.

Bunnlinjen

Det er en enorm margin mellom amerikanske militærutgifter i forhold til andre land. Gapet er imidlertid bundet til å krympe i år som kommer med endringer i sikkerhetsproblemer og økonomiske grunnleggende, inkludert den stigende gjelden som ofte kommer med økende militære utgifter.