a:

Investorer bør være veldig opptatt av det amerikanske føderale budsjettunderskuddet, men først og fremst så når det gjelder hvordan det gjelder den massive og voksende amerikanske statsgjelden. Blant bekymringene er stigende renter, inflasjon og valuta devaluering.

Folk forveksler ofte eller misbruker vilkårene "underskudd" og "gjeld" ved å beskrive den økonomiske tilstanden til USA. Det føderale underskuddet er en uttalelse av årlig mangel i form av inntekt samlet fra skattebetalere i forhold til føderale regjeringens utgifter for året . Den føderale gjelden handler ikke bare om å være noen hundre milliarder kroner på å betale regningene ett år, men er mengden av den føderale regjeringens fremragende langsiktige gjeld.

Underskuddet svinger vesentlig fra år til år, men selv når politikerne praler om å ha redusert underskuddet, fortsetter den totale føderale gjelden å vokse. USA hadde nesten ingen føderal gjeld til rundt 1930 da de enorme utgifterne til regjeringsfinansierte programmer knyttet til New Deal begynte. Siden da har nivået på USAs statsgjeld økt til nesten $ 20 billioner fra 2015. Det føderale underskuddet gikk ned mellom 2009 og 2014; i løpet av samme tidsrom økte føderal gjeld mer enn doblet. Mens reduksjon av det føderale underskuddet er et lovverdig mål, reduserer underskuddene ikke automatisk til forbedringer i den generelle økonomiske tilstanden til regjeringen.

De primære bekymringene for investorer, både med hensyn til det føderale underskuddet og den føderale gjelden, er de to relaterte spørsmålene om rentesatser og inflasjon. Økende nivåer av statsgjeld og fortsatte føderale underskudd fører naturlig til høyere rente. Federal Reserve kan utsette de naturlige effektene av økende statsgjeld i noen tid ved å holde renten kunstig lav, men dette er et stopptak som ikke kan opprettholdes på ubestemt tid. Selv når man presser renten kunstig lavt, kan Federal Reserve ikke hindre inflasjonen som følger av at den fortsetter å skrive ut hundrevis av milliarder nye amerikanske dollar. I løpet av tiåret frem til 2015, til tross for forbrukerprisindeksen (KPI) som gjentatte ganger forsikrer amerikanske statsborgere om at inflasjonen er konsekvent under 2%, er forbrukerne godt klar over at prisene på stifter som melk, brød, kjøtt og fjærfe, sammen med prisen på bensin, har steget over 30%.

Resultatet av fortsatt underskudd og økende gjeld er mest sannsynlig en alvorlig devaluering av amerikanske dollar på et eller annet tidspunkt i fremtiden. Ingen nasjon i historien har noen gang vært i stand til å komme unna med kunsten å bare trykke penger ut av tynn luft for alltid.Nylige eksempler på land som opplever hyperinflation og massiv valutadevaluering, er Mexico, Ecuador, Jugoslavia og Zimbabwe.

Investorer må vurdere inflasjonen for å fastslå den reelle verdien av sine aksjer. Aksjekursene kan stige dramatisk i begynnelsen av en periode med hyperinflasjon når en valuta begynner å oppleve alvorlig devaluering, men investorene innser snart at utviklingen i aksjekursene ikke er tilstrekkelig til å holde tritt med deres tapte kjøpekraft. Det er ikke uvanlig at et markedskrasj oppstår som investorer søker å avhende seg av en valuta som raskt mister verdi.