Det pleide å være at å bruke penger på statussymboler for å feire rikdommen din, var en aktivitet forbeholdt kjendiser og millionærer. Det har alt blitt forandret. Enestående forbruk, det som en gang ble referert til som "å følge med Joneses", har brakt livene til de rike og berømte til suburbia.

På samme måte som de fleste anser seg for å være over gjennomsnittlige drivere, antar de fleste at de ikke er de som gjør alt dette unødvendige utgifter. De har ikke på seg ti pund gullkjeder eller kjoler laget av kjente designere. Firehundre dollar haircuts, viltvoksne herskapshus, Rolls Royces og private fly er ikke i budsjettet, så de antar at deres utgifter er rimelige. En nærmere titt på hva du bruker, kan imidlertid sette din egen livsstil i et annet lys.

Trappings of Success
Konkurransen er på. Alle leter etter den minste telefonen, kabelleverandøren med de fleste kanaler og fjernsynet med den største skjermen. Legg til i stasjonære datamaskiner og høyhastighets internettilgang, og du har opprettet en liste over Amerikas voksende "nødvendigheter". Ifølge en undersøkelse fra 2006 med tittelen "Nødvendighet eller luksus" fra PewResearchCenter, ser 33% av amerikanerne nå kabel eller satellitt-TV som en nødvendighet. I 1996 var tallet 17%. Også, 51% kan nå ikke leve uten hjemmedatamaskin, opp fra 26% i '96.

Noen elementer som ble sett på som fads eller ikke eksisterte i 1996, har også hoppet på nødvendighetslisten:

• Mobiltelefon: 49%
• Høyhastighetsinternett: 29% Flatskjerm-TV: 5%
• iPod: 3%
• Selv store sportsutstyr kjøretøyer blir nå berettiget under sikkerhetsgodkjennelsen. Det er nå så mange av bevegelsene på veien, det føles som den eneste måten å være trygg på i et krasj, er å sørge for at du kjører en også.

Ukentlig stuepike, private entreprenører og landscapers er tydeligvis ikke nødvendigheter, men de er blitt ganske vanlige. I alle disse tilfellene kan en liten albuefett føre til store besparelser. Kosmetisk kirurgi, lystbåter, McMansions, kjøkkenkvalitet for kjøkkenkvalitet, profesjonell kvalitet hjemme treningsutstyr og andre hjem er noen elementer som fremdeles kvalifiserer som luksus i de fleste menneskers sinn, men det har ikke skadet deres popularitet. Hvor lenge vil det være før disse elementene gjør hoppet til nødvendighetskategorien også?

Et globalt fenomen

De vestlige landene er kjent for sitt overdrevne forbruk, men de fremvoksende middelklassen i Kina og India jobber hardt for å bli med i publikum også. Mens disse store spillerne får mesteparten av oppmerksomheten, er de langt fra alene. Fra blå jeans i Russland til parabolantenner i Irak, overtar mennesker rundt om i verden sine livsstil.
Hvorfor vi gjør det

Det er en rekke faktorer som driver forbruk:
Ønsket om å vise frem suksessen vår

• Behovet for å ha det andre har
• Prolific annonsering og produktplaceringer > Enkel kreditt
• Et samfunn som favoriserer øyeblikkelig tilfredsstillelse over hardt arbeid.
• The Joneses Are Broke
• Mange av de som kjører rundt forstedene i sine gigantiske SUVer mens de snakker på sine nye mobiltelefoner, er dypt i gjeld.Hvis du spør dem hvordan de gjør det, vil de fortelle deg at de bare knapt kommer forbi. Ifølge en Federal Reserve Board studie, bruker 43% av amerikanske familier mer enn de tjener. Statistikk fra Federal Reserve Board viser også at husholdningenes gjeld i 2005 var rekordhøy i forhold til husholdningenes inntekt. Ikke overraskende var det også et rekordnummer (2, 039, 214) av forbruker konkurser arkivert i 2005 i henhold til det amerikanske konkursinstituttet.

Som nevnt tidligere, er den ugunstige utsikten heller ikke begrenset til Amerika. En undersøkelse utført av Newspoll Market Research viste at nesten to tredjedeler av australierne sier at de ikke har råd til å kjøpe alt de trenger. Verdensbanken sier imidlertid at Australia har den tjugende høyeste inntekt per innbygger i verden ifølge publikasjonen "Verdensbankens utviklingsindikatorer 2006". Luxembourg, Norge og Sveits tok første, andre og tredje plass. USA kom inn på nr. 6 og Canada på nr. 19. Hvorfor så mye gjeld og så grim utsikter fra områder med åpenbar velstand? Det er bare et spørsmål om at folk bruker mye mer penger enn de burde. Hvis du kan "råd" livets luksus, men ikke finansierer dine 401 (k) og maksimerer pensjonsoppsparingen, må du revurdere din økonomiske situasjon.
Trim dine behov

De fleste bruker ikke alle funksjonene på sine mobiltelefoner. Ingen ser på alle stasjonene de betaler for. Det kan hende du trenger en bil for å komme seg til jobb, men du trenger ikke et luksuriøst kjøretøy, og du trenger absolutt ikke et gasskjøretøy. Husk at en person rett og slett ikke kan kjøre to biler på samme tid, så det er ingen grunn til å eie mer enn en. De store husene, dyre leker og andre godbiter virker fine, men i virkeligheten er de unødvendige fra et praktisk perspektiv, og vil bare gjøre deg glad i en veldig kort periode før de neste "must-have" -rullene rundt .

Still dine prioriteringer
Husk når du var liten, og mamma fortalte deg, "Ikke bekymre deg for andre, tenk på din egen virksomhet og bekymre deg selv"? Det er en av de leksjonene vi alle synes å glemme når vi blir eldre. Hvis du har et sunt hekseegg stashed away eller en endeløs tilgang på kontanter, til enhver tid, tilbringer. Men hvis du er bekymret for fremtiden, må du redusere utgiftene dine i dag.

Ta en side fra lavinntekts Amerika, og begrens dine "behov". Den samme undersøkelsen som fant iPods var en nødvendighet for 3% av folkene, fant at jo mindre du tjente de færre elementene du oppførte som nødvendigheter - ting du ikke kunne leve uten. Leksjonen er, du bør ikke bekymre deg for hva andre mennesker har; Det er pengene dine, så bruk det klokt.