a:

Offentlige varer er definert av to egenskaper. Den ene er ikke-ekskluderbarhet, noe som betyr at selv de som ikke betaler for varene, kan bruke dem. Den andre er ikke-rivalisering, noe som betyr at en persons bruk av en god ikke reduserer tilgjengeligheten til andre. De fleste offentlige varer leveres av regjeringer - enten kommunale, statslige eller føderale - og finansieres av skattepenger. Vanlige eksempler på offentlige varer inkluderer nasjonale forsvars-, politi- og brannvesen og gatelys. Folk som føler at noen eller alle offentlige varer skal privatiseres, gjør det basert på flere argumenter, blant annet ønsket om å eliminere gratis rytterproblemet og innføring av konkurranse for å redusere pris og øke effektiviteten.

Det faktum at offentlige varer er ikke-ekskluderbare, er det som gir anledning til det gratis rytterproblemet. Folk kan bruke disse varene eller tjenestene uten å betale for dem. For eksempel har amerikanske statsborgere og innbyggere som ikke betaler skatt fortsatt nytte av militær beskyttelse og nasjonalt forsvar. Fordi mange av kostnadene ved å levere offentlige varer er faste kostnader, resulterer gratis ryttere i en økt del av byrden av å betale for at de blir plassert på alle andre. En følge av dette problemet er problemet med tvunget rytter. Gjennom beskatning er mange mennesker tvunget til å betale for offentlige varer som de ikke bruker, for eksempel bidrag fra barnløse voksne til offentlige grunnskoler og videregående skoler. Når de gratis rytterne overgår de som betaler, må sistnevnte ha en urimelig høy andel av kostnaden.

Privatisering av offentlige gods vil eliminere problemet med gratis rytter og, i forlengelse, tvangsrørproblemet, fordi privatpersoner kan levere varer direkte og ekskludere de som ikke betaler. For eksempel kan en brannvesenet under privat eierskap belaste huseiere i sitt serviceområde for brannvern. Ved å bruke denne modellen kan eierne lade alle villige til å betale for brannverntjenesten en rimelig pris uten å kreve for mye penger fra en del av betalerne for å muliggjøre service for alle ikke-betalere.

Mens konkurransen tvinger bedrifter i privat sektor til å holde prisene lave, har offentlig sektor ingen slike begrensninger. Når regjeringen har problemer med å komme opp med pengene for å gi en bestemt god eller tjeneste, kan det bare skrive ut mer penger eller heve skatt. Fordi private selskaper mangler denne luksusen, er deres eneste bruk når fortjenesten er nede, å forbedre effektiviteten og gi bedre service. Offentlig sektor er kjent for å ha massive overhead, komplekse prosedyrer og overdreven administrative kostnader.En bedrift i den private sektoren blir derimot spist opp av konkurransen hvis den ikke klarer å kutte gjennom bureaukratiet og holde administrative kostnader så lave som mulig. Privatisering av offentlige varer, så argumentet går, sikrer at de leveres til forbrukeren så effektivt som mulig og til den laveste prisen markedet vil bære.